Иные звезды

— Да… Не густо… — разочарованно протянул Арч. Естественно, был бы высокий — он бы сорвал славный куш, а так небольшая премия и все — с последующей торговли он уже ничего не поимеет. — Так может, тебя устроить тут техником? Или, если хочешь — можно в мед персонал. Конечно, если интеллекта будет достаточно…

«Вот ведь засранец.» — подумал Леон. И снова все случилось так, как рассказывал Ром. Не получилось с планетой, ну тогда Арч попытается пристроить Леона на станции и таким образом получить свою деньгу — первые 3 месяца половина заработка Леона будет уходить Арчу — святому благодетелю, который помог глупому, оторванному от своего мира варвару заработать на хлеб…

— Не, спасибо… Мне сканировщиком понравилось быть, — ответил Леон.

— Ну-у парень… Летать с Ромом — это еще не быть сканировщиком, — начал Арч. — Тебе ведь еще и корабль нужно будет раздобыть… А как ты на него заработаешь?

— Ну… Работая техником, точно не заработаю, — отрезал Леон. Ему надоела агитация Арча.

— Ну как хочешь, — буркнул Арч и тут же потерял к нему всякий интерес.

Ром же во время их разговора молчал, попивая из здоровенной кружки какой-то напиток, и тихонько, в ус, посмеивался, наблюдая неуклюжие попытки Арча завербовать Леона или пробить у него инфу окоординатах его родной планеты.

— Ром! — раздалось от входа. Ром и Леон повернулись. От входных дверей к барной стойке шел высокий мужик, жилистый и крепкий. На вид ему было лет пятьдесят, но Леон знал, что тут его оценочная система наверняка ошибается — мужику может быть и сотня и другая…

В отличие от Рома, мужик был гладко выбрит, его седые волосы были пострижены коротко, на армейский манер. Одет он был в нечто напоминающее джинсы и короткую куртку, на поясе Леон рассмотрел кобуру. Когда мужик подошел ближе, Леон смог рассмотреть и многочисленные шрамы, которыми было обезображено лицо… Вот только в случае этого мужика, шрамы его не уродовали, хотя, конечно и не украшали, а, скорее, подчеркивали тот факт, что перед тобой ушлый, бывалый и много повидавший человек, который в обиду себя не даст.

— Привет Серый Узел, — поздоровался Ром.

— И тебе привет, — оветил названный таким странным именем человек. — Ты появился очень вовремя. Только сегодня утром про тебя вспоминал…

— Даже так? — поднял бровь Ром.

— Пойдем, присядем, поговорим, — кивнул Серый Узел на столик, который располагался в самом дальнем углу заведения и который Леон сначала не заметил — стоял он как то странно, отдельно от других.

— Ну пойдем… — кивнул Ром, перевернув в себя остатки кружки.

Леон отправился следом.

— Это еще кто? — спросил Серый Узел и нахмурился.

— Это Леон, — представил Леона Ром. — И мне нужно будет с тобой за него переговорить…

— Мне бы с тобой наедине хотелось переговорить… Дело есть. Вкусное.

— Не переживай на его счет. Леон у меня в учениках…

— Даже так? — Серый Узел внимательно рассматривал Леона. — Что-то больно похож на Элантэ…

— Не знаю, кто это, — пкачал головой Леон. Ром предупредил его и насчет этого человека — кадарец по происхождению, он, как и все его соотечественники, испытывал сильную неприязнь к другой расе — Элантэ. Много столетий назад в долгой, кровопролитной войне Элантэ смогли победить предков Серого Узла, отобрав у них родную планету и систему. Тогда кадарцы вынуждены были отступить к своим колониальным мирам, признать поражение, отдать колыбель своей расы захватчикам. Спустя много лет они смогли вновь подняться, и теперь входят в десятку самых сильных государств, при этом являясь самым маленьким. Однако их флот, их армия, отличающиеся выучкой, дисциплиной, их технологии позволили расширить границы, пресечь несколько попыток как Элантэ, так и аттарцев вторгнуться на их территорию. Именно эти неудачные попытки и позволили Кадарцам расшириться, завоевать уважение… Но их жажда мести, казалось, передавалась от отца к сыну, от матери к дочери и не только не ослабевала, а наоборот, набирала силу.