На самом деле разговор о создании Красноярского государственного технического университета начался еще в 1991 году, когда исполнительный комитет Красноярского краевого Совета народных депутатов, Совет ректоров вузов Красноярского края, ученые советы Красноярского политехнического института, Сибирского ордена Трудового Красного Знамени технологического института, Красноярского ордена Трудового Красного Знамени технологического института цветных металлов и Красноярского государственного института искусств, учитывая настоятельную необходимость перехода на решение задач более широкой фундаментальной подготовки специалистов, гуманитаризации высшего образования, создания системы непрерывного образования и готовности к их реализации, просили председателя Государственного комитета РСФСР по делам науки и высшей школы Н. Г. Малышева о создании на базе перечисленных институтов Красноярского государственного технического университета. В подготовке всех документов самое непосредственное участие принимал Сергей Антонович. Однако Госкомнауки и высшей школы РСФСР не пошел на этот эксперимент и не оформил его документально. И все-таки усилия не пропали даром — приказом Государственного комитета Российской Федерации по высшему образованию от 21 июня 1993 года Красноярский политехнический институт получил статус технического университета и был переименован в Красноярский государственный технический университет.
Параллельно реорганизации университета шла работа по модернизации высшего образования, так как начался период перехода от государственной аттестации дополнительно к лицензированию и государственной аккредитации, а кроме того, стали внедряться государственные образовательные стандарты, вышел новый кодификатор направлений и специальностей. В 1994 году у КГТУ появилась первая лицензия на ведение образовательной деятельности.
Следующий этап наступил в 1996 году после смерти А. М. Ставера. На конференции трудового коллектива Сергей Антонович подавляющим большинством голосов был избран ректором университета. На этом посту он проработал 10,5 лет до организации на базе четырех вузов города Красноярска Сибирского федерального университета.
За это время вуз с успехом прошел две аттестации, две аккредитации и два лицензирования. Дополнительно были лицензированы 26 направлений бакалавров, магистров и специальностей, 19 специальностей аспирантуры.
Огромное поле деятельности появилось после организации СФУ. Сергей Антонович назначается проректором по учебной работе. За 2007 год вуз прошел две большие аккредитации и два лицензирования. Эти процедуры были успешными, но пришлось преодолеть немало трудностей из-за несовершенства законодательной базы. В декабре 2006 года вуз получил лицензию и свидетельство об аккредитации на календарный год (до 27.12.2007 г.). С учетом того, что подготовка к аккредитации по законам об образовании должна начинаться за год до процедуры, после получения разрешительных документов необходимо было приступить к подготовке с 1 января 2006 года параллельно с организационными мероприятиями по объединению. Федеральной службой по надзору в сфере образовании и науки эти моменты были упущены, поэтому пришлось созывать несколько совместных совещаний разного уровня. После этих процедур в июле 2007 года было принято окончательное решение об аккредитации и лицензировании для СФУ и Южного федерального университета.
С 2008 года Сергей Антонович назначается проректором по магистратуре и территориальной образовательной сети. Это совпало с бурным развитием магистратуры, особенно по гуманитарным направлениям. Основное внимание стало уделяться учебно-методическому и материальному обеспечению учебного процесса. По образовательным программам магистратуры почти по всем дисциплинам были созданы учебно-методические комплексы в бумажном и электронном вариантах.
Сегодня с нами нет С. А. Подлесного. Очень жаль. Он со своим опытом и знаниями мог бы и впредь приносить большую пользу СФУ и всей высшей школе нашей страны.
Ректор — лидер
Катаргин Владимир Николаевич