Инженю

С души свалился не один камень. Конечно, грядущие экзамены не радовали, но не слишком и пугали. Главное, собраться и подготовиться как следует. Пусть в школе мне блистать не приходилось, но я старательная, сожму зубы – и все выучу.

– Профессор Мэтьюс готов помочь тебе с экзаменами, если возникнут проблемы, – огорошил дядя Киран. – Он отличный преподаватель и натаскает тебя как следует.

Я даже немного смутилась. Профессор Мэтьюс видел меня только раз в жизни, значит, пытается таким образом выслужиться перед начальником. С помощью меня. И это показалось немного… гадким, нечестным.

– Не думаю, что это будет совсем уж удобно… Я постараюсь справиться сама, дядя. Но передайте профессору Мэтьюсу спасибо от меня за предложение.

Отказ от помощи дядю Кирана, кажется, даже немного расстроил. Наверное, он никаких корыстных мотивов в предложении Николаса Мэтьюса не увидел.

– Если передумаешь, сообщи мне, Джейн. Ты должна будешь сдать все в начале августа.

На самом деле я была практически уверена, что в университет я попаду в любом случае, просто потому что дочь своего отца, дальняя родственница ректора и прочее, и прочее… Но хотелось действительно выложиться по полной и добиться хоть чего-то самой. А заодно и разочаровать дядю Кирана, который относится ко мне очень хорошо.

В жизни появилась хоть какая-то, но цель.

И еще что-то нужно было решать с инициацией, которая казалась проблемой куда более серьезной… Я не знала как быть и с кем можно поговорить. Разве что с Арджуном. Но он-то всю жизнь знал, что он темный маг, поэтому вряд ли поймет мои переживания…

Вот я и пошла искать Солнышко, надеясь, что он уже успел вдоволь наговориться с Пауком и готов дать мне пару советов. Говорить на такую щекотливую тему как инициация в присутствии Брендона точно не хотелось, он ведь наверняка все использует против меня. Не знаю как, но наверняка использует. Просто потому, что вот такой он гад и манипулятор. Мне уже стало ясно, что на Брена даже обижаться за такие выходки не стоит. Ну, на крокодила же никто не обижается, когда тот пытается кого-то сожрать, верно? Инстинкт хищника и все такое прочее.

Однако от кузена Солнышко так и не отлип, и я бы поняла, если бы Брендон остался один и Арджун просто не хотел оставлять больного в одиночестве, но с Пауком был его младший брат! Александр как преданный оруженосец сидел рядом с братом и, пусть и копался в своем телефоне, но демонстрировал готовность развлекать Брендона.

– Арджун, мне бы с тобой поговорить… – тихо окликнула я парня, мучительно краснея под заинтересованными взглядами Фелтонов.

Почему-то мне казалось, что они подумали… что-то не то.

– Иди, большой брат, мы справимся без тебя, – милостиво отпустил кузена Брендон. – Дама ждет.

Я даже рот открыла от шока.

– Ладно-ладно, сиротка ждет, – исправился Паук и вернул мне душевное равновесие. После привычного обращения, на душе мгновенно стало спокойней и не стало казаться, будто в голове у кузена начал зарождаться очередной убийственный по своей коварности план.

Солнышко фыркнул.

– Паршивец. Ладно, Лекс посмотри за этим упрямцем, а то опять начнет доказывать, насколько он сильный мужчина.

Александр широко улыбнулся и козырнул.

– Будет сделано, будущий премьер-министр, сэр!

Я заметила, как на мгновение мой парень закатил глаза в притворном раздражении. На самом деле он просто обожал кузенов, а те, видимо, отвечали взаимностью.

– Кажется, Брен смирился с твоим существованием, – шепнул Солнышко, когда за нами закрылась дверь спальни Паука. – Огромный прорыв в нашей ситуации. Честно говоря, боялся, что он взбесится, узнав, что мы начали с тобой встречаться.

Стоп. И с чего это?

– Почему Брен должен был взбеситься? – спросила я с растерянностью.

– Потому же, почему он люто ревновал к тебе тетю Кати. Собственник, ненавидит делить своих близких с кем-то еще. Так о чем ты хотела со мной поговорить?

Я набрала в грудь побольше воздуха и произнесла:

– Скажи, стоит ли мне проходить инициацию? Мне… страшно или неспокойно. Понять не могу.

Глава 9

Арджун посмотрел на меня с откровенным непониманием.

– С чего бы тебе бояться инициации, Джейн? – спросил он. – Тебе шестнадцать, возраст идеальный. Для жизни опасности никакой.

Мне с трудом удалось рот закрыть.

– А инициация еще и убить может? – дрожащим голосом выдавила я.

Солнышко кивнул. Для него в этом, похоже, не было ничего особенно странного или дикого.

– Ну да. До пяти лет инициация практически гарантированная смерть. После двадцати – тоже. Правда, с хорошим инициирующим может и пронести. Тетя Кати в двадцать четыре прошла инициацию и выжила.

Мне захотелось нервно рассмеяться. Я боялась, оказывает, совершенно не тех вещей!

Арджун наклонил голову и принялся озадаченно разглядывать меня.

– Тебе нехорошо, самая мелкая? – с волнением спросил он и коснулся моего лба рукой.

Я покачала головой.

– Ничего. Так, нервы.

Арджун закатил глаза.