В 2014 году в «British Medical Journal» были опубликованы результаты крупнейшего исследования по изучению эффективности маммографии. На протяжении 25 лет специалисты наблюдали 90 тысяч канадских женщин в возрасте от 40 до 59 лет, которых разделили на 2 группы: одна группа регулярно проходила осмотр, пальпацию и маммографию молочных желез, другая – только осмотр и пальпацию. Процент смертности от рака груди в обеих группах был одинаковым. Кроме того, каждая пятая женщина, прошедшая маммографию, получила ложноположительные результаты и подверглась ненужному лечению. Исследователи пришли к выводу, что в тех случаях, когда осмотр и пальпация не выявляют наличие опухоли, проводить маммографию нецелесообразно.
Специалисты в области медицины также обеспокоены неправильной диагностикой и «перелечиванием» карциномы молочных протоков (преинвазивного рака). Проблема в том, что на маммограмме раковая опухоль выглядит так же, как и доброкачественная, а лечение в том и другом случае назначается одинаковое. Между тем, согласно исследованиям американских ученых, для предотвращения одного случая смертности от рака молочной железы нужно подвергнуть скринингу 1904 женщины, а это означает, что у каждой пятой из них будет диагностирован ложный рак груди. Шведские и норвежские исследователи поддерживают доводы своих американских коллег.
Доктор медицины Отис Броли, ведущий специалист Американского онкологического общества, согласен с тем, что многие доброкачественные образования «перелечиваются». Дело в том, что современные методы диагностики позволяют обнаружить даже микроопухоли, которые внешне похожи на рак, но в действительности им не являются, то есть они не будут расти, давать метастазы и представлять угрозу для жизни пациента. «Вероятность неправильной диагностики и лечения возрастает еще больше, когда пациентам назначают дополнительные обследования, такие как МРТ с использованием контрастных веществ и биопсии, и все из-за крошечного белого пятнышка на рентгенограмме». Ранняя диагностика не снижает уровня смертности от рака и по той причине, что современная медицина позволяет спасать жизни пациентов даже на поздних стадиях заболевания.
По статистике, врачи все реже рекомендуют женщинам от 40 до 50 лет проходить ежегодный профилактический скрининг груди. Австралийские ученые связывают это с высоким уровнем ложноположительных результатов маммографии. Результаты исследования, опубликованные в «Medical Journal of Australia», свидетельствуют о том, что 2/3 женщин, которым ложно диагностировали рак груди, отказываются от повторного скрининга. Лин Фритчи, профессор кафедры эпидемиологии Университета Западной Австралии, объясняет это тем, что пациенткам с ложноположительными результатами назначают дополнительные обследования и болезненные инвазивные процедуры, которые травмируют психику и не вызывают желания проходить через эти «круги ада» еще раз.
Джеймс Рафтери, профессор кафедры современных медицинских технологий Саутгемптонского университета (Великобритания), также высказывается против планового проведения маммографии: «Сложно ставить на кон одну спасенную жизнь против двух сотен ложных диагнозов и десяти ненужных операций. Альтернативой в данном случае может быть выжидательное наблюдение, то есть отказ от лечения до окончательного выяснения характера опухоли. Но для женщины, которой поставили диагноз “рак груди”, это легче сказать, чем сделать».
Тем не менее многие организации, в числе которых – Фонд Сьюзен Г. Комен, Американское онкологическое общество и Национальный институт онкологии, до сих пор рекомендуют женщинам, достигшим 40 лет, проходить маммографию ежегодно, а в возрасте от 50 до 74 лет – каждые 2 года (в Великобритании – каждые 3 года). Ричард С. Вендер, ведущий эксперт Американского онкологического общества, сказал, что они издадут новые рекомендации по проведению скрининга груди после тщательного изучения всех исследований по маммографии.
Рабочая группа Национального института онкологии США предложила пересмотреть определение рака.
В частности, было рекомендовано переименовать карциному молочных протоков и другие предраковые состояния, которые не являются онкологическими заболеваниями, в ИНЭП-состояния (инертное новообразование эпителиального происхождения). Ученые надеются, что благодаря новой классификации пациенты станут реже прибегать к потенциально опасной терапии, в том числе и к операции по удалению молочной железы.