Йохан Кройфф. Победитель и тиран

С тех пор в связи с систематической текучкой «Аякс» так никогда и не обретет былой блеск в Европе. В 2005 году Йохан Нескенс произнесет надгробное слово: «Когда я подписал свой первый контракт с «Аяксом» с зарплатой 12 000 гульденов в год, я был счастлив как дитя. В течение последующих лет я зарабатывал за сезон столько же, сколько сейчас зарабатывают за день. Как тренер, я пытался вдалбливать в головы ценности Ринуса Михелса, но менталитет тех, к кому я обращался, был уже кардинально иным. И это за 17 лет! Сейчас они только и думают, как бы уехать за границу. После дела Босмана нет места ни методам Михелса, ни тотальному футболу!» Аминь.

Йохан остался жить в Барселоне, в районе Сарриа – фешенебельном квартале барселонской столицы, расположенном на живописных холмах. Никто не знал, собирается ли он после своего унизительного увольнения продолжать тренировать, но без дела он точно не остался. Отныне он консультант на ТВ, в частности на нидерландском канале N.O.S., и его дебют состоялся 11 сентября 1996 года в ходе встречи «Ювентус» – «Манчестер Юнайтед» в рамках Лиги чемпионов.

Благодаря своей компетенции и всегда свободному времени его стали приглашать и другие СМИ, в частности печатные издания. Так, Йохан будет вести ежедневную рубрику под названием La Contra для каталонской газеты «Ла Вангардия» (газета публиковалась на кастильском языке), а также он станет хроникером в нидерландском ежедневном издании «Телеграф», где спортом заведовал Яп де Грут, который станет его «негром». Позже, с февраля 2005 года по декабрь 2007 года, Йохан будет вести рубрику в голландском журнале Nummer 14 («Номер 14»), где Берт Недерлоф станет еще одним его переписчиком. Йохан сумеет использовать по своему велению, но теперь, как непосредственный работник, опасную силу медиавлияния, которую он будет направлять самостоятельно или с помощью «дружественных» представителей в целях энергичного продвижения своих взглядов относительно нидерландского футбола…

Начиная с 1997 года любовь Нидерландов воспылает к нему с новой силой, что укрепит его статус национальной иконы. Тем более 1997 год станет годом Йохана Кройффа: ему исполняется 50 лет! Повсюду в стране пройдут праздничные мероприятия в честь великого Йохана, ставшего вновь «голландцем», пусть и живет он уже довольно долго в Каталонии. Большинство газет и журналов в Нидерландах выпустили спецприложение «Йохан Кройфф», а сам он стал почетным гостем на бесконечных праздниках. «Казалось, что весь народ, прежде по достоинству не ценивший свое наиталантливейшее дитя, теперь рассыпался в извинениях», – написал Саймон Купер. Небывалым образом народная любовь к нему достигла вершин, граничащих с блаженством. К слову, Йохан уже давно стал частью повседневной жизни нидерландцев. Даже если сам он отсутствовал, вместо него присутствовали его подражатели-пародисты, недостатка в коих не было (Рене ван дер Берг, Рини ван ден Элзен, Эдвин Эверс и другие), к тому же они мастерски передавали его манеру говорить и хрипловатый, как у бывшего курильщика, тембр голоса. Это всеобщее национальное почитание, несколько неожиданное для человека, которым больше восхищались, чем по-настоящему «любили», продлится в течение всех нулевых лет. 10 апреля 2002 года за «особые заслуги в спорте и обществе» он будет награжден званием офицера ордена Оранских-Нассау с вручением нагрудной звезды.