Йохан Кройфф. Победитель и тиран

Старинный аяксовский напарник Кройффа рассказал Саймону, что Йохан с некоторыми журналистами были прямо друзья-товарищи, аж загляденье, а вот с бывшими напарниками такого особо не наблюдалось. И это невинное замечание зрелого человека, который выступал на двух чемпионатах мира. Но тут интервьюер вдруг запаниковал и закричал на Саймона: «Не пиши это! Иначе Йохан меня найдет!» Ведь Кройфф все еще оставался влиятельным человеком, который прилагал все усилия – даже на спортивной пенсии, – чтобы полностью или частично иметь воздействие на нидерландский футбол, особенно в «Аяксе» или в ФК «Барселона». По слухам, он «наказывал тех, кто осмеливался ему перечить, и вознаграждал своих друзей, помогая им с работой» (часто это люди, с которыми он ссорился и мирился в течение всей своей карьеры). Недавно Саймон Купер написал: «Йохан Кройфф мог бы стать национальным любимчиком голландцев. Но вместо этого он предпочел стать крестным отцом нидерландского футбола, тем самым он сразу потерял часть своей популярности и часть своей власти».

В апреле 1997 года в интервью «Франс Футбол» перед нами предстал новый Йохан. Постбарсовский. Ставший дедушкой, бодрый как никогда, он чувствовал себя словно освободившимся, когда он пересек символический рубеж пятидесятилетия: «Я наслаждаюсь семейной жизнью, играю в гольф. Я часто езжу в Англию посмотреть на игру сына. Когда я окидываю взором всю свою жизнь, я отдаю себе отчет, что в ней есть два ключевых момента: операция на сердце шесть лет назад и увольнение с поста тренера «Барселоны» в прошлом году. Операция на сердце позволила мне научиться ценить по достоинству все те мелочи жизни, на которые обычно не обращаешь внимания, когда все прекрасно. А что касается моего ухода из «Барсы», это меня научило жить». Будет ли Мэтр вновь тренировать футболистов? Не в будущем сезоне: «Знаете, дело не в недостатке предложений. Я получил официальные приглашения от «Реала» (Мадрид), «Бетиса» и «Валенсии». Причем мне предлагали чек с непроставленной суммой. И я даже не говорю о загранице. Было где-то 25 предложений, весьма лестных с финансовой точки зрения. Те, кто меня попрекает в излишней любви к деньгам, были бы удивлены размахом предложений, от которых я отказался…» И последний вопрос, этакая красная тряпка: готов ли он тренировать «Реал» (Мадрид)? «Это было бы затруднительно, если подумать о характере взаимоотношений «Реала» с «Барселоной». Двумя моими клубами навсегда останутся «Аякс» и «Барселона». «Аякс» и «Барса»? Жизнь покажет, что кроется за этими загадочными речами…

Интервью «Франс Футбол» косвенно сообщало об окончательном завершении его тренерской карьеры. В последнее время во главе «Барсы» напряжение и стресс стали суровым испытанием для его здоровья. 27 ноября 1997 года он ненадолго попал в больницу в Амстердаме из-за легких недомоганий, связанных с сердцем, но этот тревожный звоночек вновь сигнализировал ему, как он рискует, продолжая работать. Его тренерская карьера на самом деле была недолгой: едва ли 11 лет… Ранний выход на пенсию в 1996–1997 гг. стал частично его осознанным выбором, как, впрочем, это было и в случае с многочисленными голландскими беби-бумерами, а также это было необходимостью. С ним стало невозможно работать. Страница перевернута без какого-либо официального заявления с его стороны.