Йона

— Да, конечно, — ответила Йона. — С чего ты решила, что я захочу… хоронить его здесь? — От слова «хоронить» она внутренне содрогнулась.

— Подумалось, вдруг… Извини.

— Все хорошо, — сказала Йона и коснулась руки Лусии. Было понятно, насколько тяжело ей сейчас.

Откуда-то доносился шум — кто-то большой и тяжелый ступал по полу. Из бокового коридора цокольного этажа вышли сначала Бурхан, а за ним Орди. У Йоны перехватило дыхание. Она снова чуть не заплакала.

У Бурхана на лице было два глубоких пореза, и несколько мелких, волосы были распущены и казались потрепанными. Орди выглядел как обычно, если не считать нескольких царапин на корпусе.

Йона обняла Орди изо всех сил. Тот обнял ее в ответ. «Как пушинку», — вспомнились слова мамы. Из глаз потекли слезы.

— Как мама? — спросила она, отпустив его из объятий.

— Вера в больнице полиса. Это она послала меня сюда.

— Что с ней? — после всех потрясений Йоне было нелегко услышать еще и это.

— Микроботы поразили легкие, задели мозг и сердце — немного, по словам врачей и моему наблюдению. Она всегда слишком сильно сопротивляется. Сейчас еще возраст дает себя знать.

— Что говорят врачи? — спросила Йона.

— Дают высокий шанс, — ответил робот.

— Слышала, ты привез Астру? — Йона наконец улыбнулась.

Робот кивнул.

— Я вошел в систему с помощью вот этого. — Он открыл одно из зарядных гнезд в районе пояса и достал оттуда продолговатую штуку, напоминающую видом пенал. Мамин дешифратор, теперь в нормальном кожухе. На корпусе появилось нечто новое. Блестящая, словно тисненная надпись строгим тонким шрифтом. Ex Machina.

— Моих вычислительных мощностей не хватило бы, чтобы взломать и «прошерстить» здешние базы данных, — говорил Орди. — Я захватил с собой молд-версию машиноразума, которую мы используем для первичной загрузки протоядра Астры и дальнейшего развертывания. Я запустил ее здесь, чтобы найти тебя. После второго неудачного запроса она предложила перехватить управление над сетью и командными пунктами разных систем, чтобы открыть Приюты. Я согласился в надежде, что созданная Астрой суматоха поможет тебе освободиться и скрыться. Но… В какой-то момент сработала защита, питание и гравитонную машину «вырубило». Астра оказалась запертой внутри системы.

— Я не попала в их базы, потому что мне и еще троим… — Йона сделала паузу — перед ее взором мелькнули образы Бориса и Лоренса. — Еще троим удалось сбежать… Ты действовал нерационально. Это мама рекомендовала?

— Только захватить с собой Астру и дешифратор. Остальное — по наитию.

Йона улыбнулась слову «наитие» в речи Орди.

— Ты изменился, — сказала она.

— Да, я все чаще нахожу нешаблонные решения, — ответил он.

— И Орди в третьем лице — его больше нет?

— Больше нет. Я есть. Я существую, — ответил робот.

— Я видела Астру. Она пробилась ко мне.

— Я удивлен, — сказал он. — Ты никогда не общалась с машиноразумом с помощью радиоволн. Еще и в режиме квази-гибернации. Ты тоже изменилась.

— Квази-гибернации? — переспросила Йона. Странный термин, который она никогда не слышала.

— То, что было с тобой, наиболее близко к режиму гибернации моего вида, но поскольку ты — человек. Или эволюция человека…

— «Симбиэнт», — произнесла Йона и улыбнулась.

— Можешь и так, — усмехнулся Орди — он оценил ее шутку над собой, зная ее агрессивное отношение к термину. — Поэтому «квази». Придумал на ходу.

— Может, присядете где-нибудь? — предложила Лусия. — Я пойду, у меня есть несколько поручений.

Бурхан, Дебора и Йона сели на огромные для человека металлические скамейки, стоявшие вдоль стен коридора. Лусия ушла. Орди продолжал стоять рядом.

— Очень рад, что ты вернулась к нам, — сказал Бурхан. — Как ты себя чувствуешь?

— Физически — нормально, — ответила она. — Но морально… Люди погибли… Из-за меня.

— Не говори так, — сказал Бурхан. — Ты все изменила.

— Это лишь цепь случайностей, — сказала она.

— Это неважно, — сказал Бурхан. — Все получилось. Теперь мы ждем ответа от местных полисов.

— Ответа? — Йона вопросительно взглянула на модификата.

— Пока никто не хочет с нами взаимодействовать. Боятся, что это какая-то ловушка. Но нам очень необходима помощь.

— А что случилось? — спросила Йона.

— Нас окружают. Большой униатский флот проследовал вдоль восточного побережья Африки. С ними около десятка тральщиков.

— Хотят обездвижить город? — догадалась Йона.

Бурхан кивнул.

— А что с Дигнити и Онор? Что вы сделали с модификатами?

Бурхан пожал плечами.

— Дигнити и Онор под контролем атлантов. С ними ничего не вышло. Мы сами едва спаслись…

— Защита сработала быстрее, чем Астра успела перекинуть часть своего кода туда, — произнес Орди.