Йона

Дебора, держа поднос, заставленный до краев едой, с тревогой посмотрела на нее.

— Хороша будет помощь, если ты свалишься в нужный момент от истощения, — произнес Орди с интонацией Веры.

Йона уставилась на него в изумлении.

— Это нечестно, Орди! — воскликнула она.

— Но я ведь прав? — сказал он — тем же голосом, напоминающем мамин.

Йона с улыбкой покачала головой.

— Ладно, — сказала она. — Уговорил. Мы сейчас с Деборой поедим, а ты отправляйся в Ассамблею.

— Нет уж, — произнес Орди. — Я посмотрю, как ты поешь, а потом вместе отправимся.

— Ладно, — вздохнула Йона. Она взглянула на Дебору. Только сейчас она наконец обратила внимание, что на запястье у подруги болтается темный, не по размеру, браслет, который прежде она видела у модификатов. Дебора перехватила ее взгляд.

— Меня научили, как этим пользоваться, — сказала она.

— Расскажешь мне, — сказала Йона, — хотя бы вкратце — как ты сюда попала, что с тобой было — до и после.

Подруга кивнула. Они сели за стол.

***

Втроем они на лифте поднялись до последнего этажа. Добравшись до верха, по лестнице вышли на крышу. Здесь Йона получила облегчение, ощутив мощный поток воздуха. Солнца не было видно — из-за туч, в которые входил город: промышленная часть на краю между вторым и третьим секторами уже были поглощены туманной массой надвигающегося обширного циклона. Теперь было очевидно — именно его она чувствовала все это время.

Что находилось с другой стороны, не было видно — здание, на крыше которого они находились, было низким, обзор загораживали небоскребы. Дебора тем временем нажала на браслет, после чего неподалеку в крыше возникло отверстие, откуда показалась «бурбуха» — местный сферический транспорт для полетов по городу.

Сфера в считанные минуты вознесла их вверх. Здесь на высоте Йоне открылось, что с другой стороны, где облачная армада не накрыла еще Либерти, город уже находился в кольце униатских кораблей. На стыке полей Либерти и униатских тральщиков, напоминающих положенные набок огромные грибы с шляпкой, уходящей вверх, пробегали мощные электромагнитные разряды. Над городом мерцала огромная голографическая фигура Накира, второго брата Амарок, которая говорила о необходимости сдачи города, в случае которой все, кто не был зачинщиком, будут помилованы; в противном случае — истребление. Она слышала лишь обрывки фраз, разносившихся над Либерти, поэтому следила за губами голограммы.

По защитному полю города наносили удары антигравитонными бомбами. Они нарушали на время движение гравитонов, и одновременно из них внутрь высыпалось нечто, напоминающее рой. Он состоял из частиц слишком крупных для «умной пыли». «Умные пули», поняла Йона, которые запрограммированы различать своих и чужих, и менять траекторию. Вслед за бомбами, в образовавшуюся «брешь» проникали сотни ботов, преимущественно орботов.

«Все хуже, чем я думала», — подумала Йона. Она подняла голову ввысь. Огромная серая масса с разрядами, освещающими ее внутри, поглощала город и все вокруг.

Циклон… Я… Она закрыла глаза.

Смерть Маркуса изменила ее. У нее захватило дух от того, что она ощущает вокруг. Она чувствовала больше, чем просто грозу, чем просто мелкие капли, доносящиеся с восточных окраин Либерти. Она проникалась стихией…

Она открыла глаза.

— Им не выстоять, — сказала Йона, глядя на Орди. — И времени искать решения нет.

— Что ты предлагаешь? — спросил робот.

Они пролетали над крышей очередного небоскреба. Сфера прошла половину пути до Ассамблеи в центральной части Сектора 1. Высоко над городом несся вражеский катер. Йона сдержанно улыбнулась.

Я СМОГУ!

Миллионы грозовых ионов эхом разнесли ее мысль на десятки километров вокруг. Она вытянула руку к приближающейся туче. Масса ускорила движение, выписывая замысловатые вихри по пути, а потом полыхнула изнутри. Раздался гром. Молния вырвалась из темного чрева, пробежалась до катера. Удар оказался удачным, нарушив работу гравитонной машины судна: оно практически сразу же потеряло управление — его сначала резко подбросило ввысь, затем оно произвело несколько хаотичных движений, а после, как по горке, скатилось по защитному полю города и растворилось вдали. С удовлетворением Йона отметила, что корабль рухнул в океан.

— Вот это, — ответила она на вопрос Орди.

— Это всего один катер, — сказал он.

Йона сначала хотела возразить, но не стала. Лучше показать, чем говорить. Она широко раскрыла глаза и предельно сконцентрировалась на электромагнитных потоках вокруг. Внутри темно-серой громады, нависшей над океаном, пробежал многокилометровый всполох, после чего раздался оглушительный гром.

Быть как все. Быть обычной. Казаться, а не быть.

Теперь все это мешало, стесняло.

Надо отпустить себя. Как никогда в жизни. И тогда получится.