Йошико

Как он только мог забыть об этом? Сила привычки? Вместо сказанного вслух ответа компьютер просто переключил показатели. Расстояние до места поворота составляло восемьсот шестнадцать тысяч двести километров. Зер Альман удовлетворенно кивнул. Ему вообще не очень нравилось, когда машины разговаривали. Все компьютеры, с которыми он имел дело, выполняли свои обязанности молча. И еще меньше, чем разговаривающие машины, ему нравились теладинские единицы измерения. Если речь шла о расстоянии, он, как инженер, имел, к счастью, выбор, но не в случаях с измерением времени. И то, что существовал один-единственный надежный метод универсального определения дат и периодов времени, постоянно раздражало его. И почему Планетарное Сообщество в свое время позволило теладинцам навязать именно их временную систему вместо того, чтобы создать собственную? Конечно, время Зура решало важную проблему космонавтики: оно учитывало межзвездные расстояния и релятивистские скорости. Только после ввода этой системы стало возможным одинаково измерять время при различных скоростях, а также время на объектах, находящихся друг от друга на расстоянии нескольких световых язур. И все же: Зер Альман воспринимал время Зура как нечто гротескное, поскольку, по сути дела, он считал весьма сомнительным все, что когда-либо делали теладинцы.

Еще 718 000 километров.

Зер Альман перепроверил показания приборов. Как и прежде, все системы работали в пределах допуска. Трудно было поверить в то, что этот полет планировался как эксперимент по интегрированию систем после перестройки! Изначально «АП Весельчак» был разведчиком новых звезд класса МЗ. Класс сохранился, внешний вид корабля тоже. Но на машинной палубе теперь находилась самая разная экспериментальная техника в стадии разработки. Как правило, во время таких пробных полетов выявлялись мелкие неполадки и проблемы, которые затем устранялись. На этот раз было иначе: как сам корабль, так и оба синхронно подключаемых двигателя системы КМДД предлагали летные качества, имевшиеся до сих пор лишь у проверенных серий Б и Ц.

Зер Альман был чрезвычайно доволен. Его инженеры проделали большую работу. С таким надежным и мощным кораблем в предстоящих состязаниях по маневрированию он просто не может не победить. А если он победит, это будет означать также и потрясающую победу Космической мобильной дивизии Джонферсона. Через десять тазур никто в Сообществе не захочет иметь ничего другого, кроме систем КМДД! Таким образом, окупятся многие стазуры на тренажерах. И это будет не только выброс адреналина и простое удовольствие, как до сих пор, но и прибыль в реальных кредитах.

Но сначала ему необходимо подвергнуть «АП Весельчак» тесту на прочность в реальных условиях. В соответствии с официальными правилами состязания ему придется, прибегнув к двойному маневру «качелей», провести корабль вокруг Вантеры и ее луны Юнипы. Если учитывать временной запас, то вряд ли возникнут какие-либо реальные сложности.

Раздался радиозуммер. Над консолью появилось голографическое изображение теладинца с необычно бледными чешуйками. Это был Имирадий Йобазелей Гегебалий Четвертый, личный ассистент Зера Альмана.

— Коллега шеф, — прошипел Гегебалий, — вам лучше вернуться. Служба безопасности арестовала вредителя на четвертой палубе. — Теладинец быстро облизал нос.

— Простите, кого? — Зер Альман увеличил голограмму таким резким движением, что над консолью появилось изображение Гегебалия в натуральную величину. — Опять?

— Хай! Па этот раз теладинца. — Казалось, Гегебалий не испытывает никакого смущения от того, что этот случай бросает тень на его народ. Он был такого же невысокого мнения о своих сородичах, что и Зер Альман, и знал, что тому это известно. — У него был с собой пульт дистанционного управления. Мы еще не выяснили, что он собирался с ним делать. Может быть, это простой шпионаж.

Зер Альман плотно сжал губы, хотя внешне сохранял абсолютное спокойствие. Раньше подобное событие моментально вывело бы его из себя, сегодня он воспринимал это как досадное недоразумение.

— Ну, хорошо, — сказал он, — маневр с Вантерой сегодня уже не получится, но восьмерку я могу себе позволить.

— Тшш. Значит, никаких «качелей» вокруг Юнипы, — деловито констатировал Гегебалий.

— Именно так. И еще, Гегебалий, пока не нужно ставить в известность начальство. Максимум через полторы стазуры я буду на заводе.

— Понял. Нужно ли его покормить? Полторы стазуры не такой уж маленький срок.

Зер Альман озадаченно смотрел на голограмму теладинца. Потом он понял и тихо рассмеялся:

— Ах да, вредитель. Конечно, прошу вас, Гегебалий. Мы ведь не нелюди.

— Что касается меня, то я вообще не нелюдь и не людь. Я понял вас, коллега шеф. До встречи через полторы стазуры!