Иосиф Давыдович достиг успеха и признания во всем.
В искусстве он — признанная величина, всенародно любимый певец.
Всем известно, какая у него замечательная семья.
Как общественный деятель, депутат Госдумы, Иосиф Давыдович решал огромное количество больших важных дел, и эти его решения влияли на сложнейшие ситуации, на судьбы миллионов. Он понимал это и делал свою работу честно и со всей ответственностью. Его мнение имело значение на всех уровнях, и Иосиф Давыдович это прекрасно осознавал. Поэтому за каждое свое слово — данное или сказанное — на работе, в эфире или в личном общении, он отвечал. Сказал — сделал.
Мужчина, друг, товарищ, патриот во всем. И всегда признавался в этом, никогда не стеснялся выражать любовь к своей стране, верность своей Родине — и на сцене, и в Госдуме, и в жизни — когда мы разговаривали тет-а-тет.
Помимо всего прочего он обладал исключительным чувством юмора, которым он делился так же щедро и красиво, как и своими песнями. И это редкостное остроумие сопровождало его в сложные минуты и помогало, кстати сказать, не только ему. Но и мне.
Я благодарен ему за все.
Владимир Винокур
юморист, певец, народный артист РСФСР
В 1975 году я работал в ансамбле «Самоцветы». Однажды мы давали сборный концерт на стадионе, в котором участвовал Иосиф Давыдович. Он посмотрел, как я делаю пародии на Магомаева, на Лещенко, подошел ко мне и сказал: «Сынок, а ты на дедушку собираешься делать пародию?» Я не понял: «На какого дедушку?» — «На меня». А «дедушке» тогда было лет 38–39. Я говорю: «Хотелось бы». Он говорит: «Ну, ты запомни, что я активно занимался с детства боксом». Я запомнил. Мы потом сдружились, и до последних дней Иосиф Давыдович называл меня, Сашу Розенбаума и Леву Лещенко «сынками», так у него было три «сынка».
Смешная история произошла на очередном юбилее Иосифа. В это время президентом России был Медведев. Я позвонил, чтобы поздравить Иосифа Давыдовича. Ответил женский голос. Я думал, что это Нелли. Ну я женским голосом: «Поздравляю Вас с днем рождения Вашего супруга». Женщина говорит: «Это не Нелли, а его помощница Лена». — «И Вас, Леночка, поздравляю! Можно мне переговорить с Иосифом?» — «Он не может, он на сцене поет». — «Хорошо. Запишите, что я звонила». — «Вы побыстрее говорите, у нас столько народу, запись идет». — «Хорошо, запишите: Юлия Вениаминовна Медведева, мама Дмитрия Анатольевича». — «Ой, он случайно вышел со сцены. Сейчас он возьмет трубку». Иосиф берет трубку и говорит: «Для меня большая честь, что Вы, мама президента, поздравили меня, простого артиста». — «Это для меня, Иосиф Давыдович, большая честь, я выросла с Вашими песнями, я вырастила хорошего мальчика, я сейчас плачу». Он: «Не плачьте, что Вы! Будьте здоровы». — «А давайте споем вместе с Вами мою любимую песню „Не думай о секундах свысока…“ Блин…» Он, когда услышал «блин», сразу все понял и сказал: «Винокур, убью, сволочь!» С тех пор, когда я его поздравляю с днем рождения, он спрашивает с юмором: «Это Вы, Юлия Вениаминовна?»
Иосиф вообще был очень хорошим рассказчиком, сам любил шутить и делал это мастерски. Для меня это был удивительный человек, мы его звали «Скорая помощь»: он всегда всем помогал. Когда я попал в аварию в Германии, он первый приехал ко мне в госпиталь. Я попросил его, чтобы меня перевели в советскую больницу из немецкого госпиталя. И он сделал все, а потом выступал в этой больнице. У меня в архиве есть фотография, где я лежу, а он стоит и поет. И у него есть много фотографий, где мы с ним поем на сцене: он участвовал во всех моих юбилейных концертах, а я — в его.
Конечно, он был удивительным человеком. С ним рядом много лет прожила Нелли. Это мудрая женщина, прямо голливудская красавица. Она вырастила двух прекрасных детей Наташу и Андрюху и много внучек и внуков. Нелли с Иосифом до его последних дней сохранили удивительно теплые отношения. Все самые трудные годы, когда Иосиф боролся со смертельной болезнью, Нелли была рядом и сохраняла мудрость, а ведь она была намного моложе Иосифа. Она достойна поклона и глубокого уважения.
…На моем юбилее Иосиф посвятил песню моей маме, вышел в зал и подарил ей цветы. Было очень трогательно и тепло. Мама плакала от счастья, когда Кобзон говорил со сцены: «Я завидую Владимиру Натановичу, потому что на таком же юбилее много лет тому назад у меня не было такого счастья и такой награды, когда сегодня в зале присутствует самый главный зритель — мама Анна Юрьевна, которой всего 96. Поприветствуйте маму! Анна, держись, у нас впереди 100, а потом 120 там рядом!»
…У меня есть очень смешная фотография: Лещенко, Сашка Розенбаум и я. Полуголые, с нарисованными на груди шестиконечными звездами. Так мы поздравляли Иосифа, изображая уголовников с надписями-татуировками: «Не забуду маму Нелли. Отцу Иосифу посвящаем». И вот мы такие, распальцованные, стоим перед камерой в тот день, когда ему исполнилось 60 лет…