И вот однажды, в середине июня 1986 года, в Тулу с сольными концертами на три дня приехал Иосиф Кобзон. Выступал он в Концертном зале областной филармонии, с которой я многие годы сотрудничал. Три дня я ходил на концерты Иосифа, заходил за кулисы, брал интервью, делился впечатлениями. И все три дня просил его посетить воспитанников Яснополянского детского дома. Он отвечал: «Мне грустно бывать в таких домах, я впечатлительный человек. Что ты привязался с этим детдомом?» Я рассказал ему, что сам являлся его воспитанником с 1 по 10 класс. До этого воспитывался в Тульском доме ребенка, затем — в Тульском дошкольном детдоме. Мне было 8 месяцев, когда в автокатастрофе погибла моя 20-летняя мама, дедушка был слепым после войны, бабушка неродная. Дед Зосима Абрамович вынужден был отдать меня в сиротское учреждение, но всю жизнь следил за мной, забирал на выходные и каникулы к себе в дом. Иосиф ответил: «Яша, мне всегда казалось, что ты из интеллигентной благополучной семьи, что у тебя кто-то из родственников работает в музыкальной редакции ЦТ. Если ты сказал мне правду, тогда я поеду в твой детский дом и спою для ребят». Левон Оганезов тут же побежал к директору филармонии Иосифу Александровичу Михайловскому. Тот подтвердил мои откровения. Ночью я разбудил директора детского дома Фаину Андреевну Соколову, ребят, и мы стали готовиться к встрече знаменитого певца. А ровно в 9 утра понедельника по договоренности я «как Денди лондонский одет» уже стоял на ступеньках центральной гостиницы. Иосиф вместе с Левоном вышли точно в 9:00 и мы вместо Москвы поехали в Ясную Поляну. Эта была удивительная встреча. Хозяйка детского дома вместе с ребятами показали территорию и уютный двухэтажный дом. В актовом зале Иосиф рассказывал воспитанникам и учителям о своем жизненном и творческом пути, отвечал на вопросы, много пел по заявкам. Пять часов проходила встреча, угощали гостей вкусным домашним обедом. Артист оставил ребятам адрес одной из советских частей в Афганистане и выразил надежду, что между пацанами и воинами завяжется переписка. Вот именно с этого дня началась настоящая искренняя тридцатилетняя дружба между воспитанниками разных поколений и именитым певцом, его неоценимая человеческая благотворительная помощь, частые приезды его друзей — видных деятелей политики, литературы, искусства, спорта, предпринимателей. Иосиф много помогал в бытовых вопросах, в ремонте здания, привозил каждый новогодний праздник подарки, одежду, обувь, компьютеры, телевизоры, спортинвентарь. Доставал путевки в детские лагеря на море и за границу. Каждый свой приезд я, конечно же, сопровождал его и участвовал в домашних концертах. В мае 1991 года Иосиф впервые привез с собой жену-красавицу Нелли. Попросил меня показать ей музей-усадьбу Льва Толстого, пока он будет проводить совещание с местными властями. Три часа мы гуляли с Нелли, много говорили о судьбах детей, их воспитании, дальнейшей самостоятельной жизни. Потом зашли в уютное кафе и выпили по фужеру шампанского за встречу. Я рассказал ей о своей судьбе и о том, как меня в детстве хотели усыновить в Чехословакии военная семья, в Туле — добрая женщина-логопед, семья артистов из Москвы. Но из-за запрета моего любимого деда всего этого не случилось. И вдруг Нелли сказала: «Яша, Иосифу очень понравилась белокурая девочка Ира из вашего детдома. Он ее хочет усыновить. Поговори с ним, чтобы он этого не делал. Ведь это ляжет все на меня. А мне надо воспитать наших общих детей Андрея и Наташу». Иосиф выслушал мои соображения и доводы по этому вопросу и сказал: «Я подумаю и поговорю еще раз с женой. А пока прошу устроить в следующий мой приезд встречу с директором и детьми Тульского дошкольного детского дома, где ты воспитывался. Хочу им тоже помогать». Сказано — сделано! Но здесь случилось непредвиденное. В день моего рождения 6 мая была подготовлена эта встреча. Но в Москве умерла мама Иосифа… Всё отменили. Через три дня я помчался в Москву на похороны. После поминок Иосиф сказал: «Не могу оставаться в горе. Завтра поеду к вам в Тулу. Подготовь встречу с дошколятами». Я помчался в ночь на поезде домой, всех разбудил телефонными звонками. И ровно в 10 утра состоялась эта встреча во Дворце культуры Оружейного завода! Потом вместе поехали обедать в Яснополянский детский дом и до позднего вечера Иосиф общался с Фаиной Андреевной и детьми. Каждые пять лет наш любимый Артист и дорогой Человек проводил юбилеи детского дома для бывших его воспитанников разных выпусков. Это были незабываемые встречи друзей.