Иосиф Сталин. Часть 3. Верховный главнокомандующий

Советские войска при поддержке народного ополчения самоотверженно защищали столицу Украины. С первых же дней войны свыше 200 тысяч киевлян вступили добровольцами в ряды Красной Армии. Ежедневно свыше 160 тысяч жителей города строили оборонительные рубежи. Противник натолкнулся на упорное сопротивление защитников столицы Украины. 16 августа войска Красной Армии нанесли контрудары по наступавшему противнику и выбили немцев из пригородов Киева.

В середине августа немцы, столкнувшись с упорным сопротивлением на пути к Москве, Ленинграду и Киеву, решило пересмотреть задачи своих боевых действий на советско-германском фронте. К. Типпельскирх писал: "Гитлер… был мало удовлетворен достигнутыми успехами. От танковых клиньев на основании опыта войны в Европе ожидали больших результатов. Русские держались с неожиданной твердостью и упорством, даже когда их обходили и окружали. Этим они выигрывали время и стягивали для контрударов из глубины страны все новые резервы, которые к тому же были сильнее, чем это предполагалось. Исходя из этого Гитлер считал, что применявшаяся до сих пор тактика требует слишком много сил и приносит мало успеха. Огромные котлы, которые образовывались в результате стремительного продвижения вперед танковых соединений, неизбежно имели сильно удлиненную форму, а растянутые силы окружения были очень слабыми. До подхода армейских корпусов на подвижные соединения возлагалась задача не только удерживать внутренние фронты окружения, но и отражать попытки деблокировать окруженные войска. В результате фронты окружения не всюду были одинаково прочными, а подвижным соединениям в течение нескольких дней, и даже недель приходилось вести крайне тяжелые бои на два фронта, что пагубно отражалось на их боеспособности. Ход боев в районе Умани и Смоленске укрепил это мнение Гитлера. Поэтому он хотел, чтобы впредь не создавались большие котлы, а русские силы уничтожались небольшими группировками в тесном взаимодействии танковых групп и полевых армий".

Разочарование Гитлера в тактике боевых действий немецких войск объяснялось тем, что несмотря на значительное продвижение вглубь советской территории, ни одна из целей, стоявших перед группами "Север" и "Центр" не была достигнута. Типпельскирх напоминал, что "Гитлер… хотел вначале, как это и предусматривалось в директиве, добиться решающего успеха на севере и на юге и одновременно захватить важные экономические районы, что казалось ему решающим. Захват хлебородной Украины, нефтяных районов Кавказа, а также Крыма ему казался важнее, или, по крайней мере, более необходимым в данное время, чем военная победа. Его требования можно было выполнить только в том случае, если бы группа армий "Центр" после завершения боев в районе Смоленска прекратила наступление и отдала значительную часть своих сил двум соседним группам армий… 21 августа решение было принято".

Новые указания гитлеровской ставки гласили: "Важнейшей целью, которая должна быть достигнута еще до наступления зимы, является не захват Москвы, а: на юге – захват Крыма, индустриального и угольного Донбасса и нарушение подвоза русскими нефти с Кавказа; на севере – захват Ленинграда и соединение с финнами… Поэтому группа армий "Центр", не беспокоясь о последующих операциях, должна вести на южном направлении такие силы, чтобы иметь возможность уничтожить русские войска и в то же время сохранить способность отразить все атаки противника на своем центральном участке". Выполняя эти указания Гитлера, немцы стали готовить наступление с севера из захваченной ими Белоруссии против войск Юго-Западного фронта.

Чтобы предотвратить окружение советских войск, защищавших Киев, и нанести контрудар по противнику был создан Брянский фронт, командующим которого стал генерал-лейтенант А.И. Еременко. Напутствуя его, Сталин сказал: "Завтра же выезжайте на место и немедленно организуйте фронт. На брянском направлении действует танковая группа Гудериана, там будут происходить тяжелые бои. Встретите там механизированные войска вашего "старого приятеля" Гудериана, повадки которого должны быть вам знакомы по Западному фронту". По воспоминаниям А.М. Василевского, "выслушав Сталина, вновь назначенный командующий Брянским фронтом очень уверенно заявил, что "в ближайшие же дни, безусловно", разгромит Гудериана. Эта твердость импонировала Верховному. "Вот тот человек, который нам нужен в этих сложных условиях, – бросил он вслед выходившему из его кабинета Еременко".

Жуков же считал, что создаваемый в спешке Брянский фронт будет слабым в боевом отношении и поэтому в конце августа он связался со Сталиным по ВЧ и вновь высказал соображения "о необходимости быстрейшего отвода всех войск правого крыла Юго-Западного фронта за реку Днепр". Однако, как вспоминал маршал, "из моей рекомендации ничего не получилось.