Ирбис 1

Набрать дрова несложно. Порой здесь буйствовал ветер, обламывая сухие ветки с деревьев и сбрасывая их к подножью скалы. Мы разбрелись по каменистой местности, собирая сушняк для костра.

Солнце клонилось к закату. Зной стекал с гор и растворялся в море. Легкий бриз успокаивал. Полутени колыхались над головой. Цикады пытались продолжать поддержку звона зноя, но уже вяло, постепенно покидая свой слаженный, назойливый хор. И вот уже остался только мой собственный шум в ушах, ну куда же без него в мои-то годы?

Низкие грозные вибрации сотрясли скалы. Всколыхнулось море. Чайки с криком взметнулись в небо. Ужас сковал всё тело, ноги вросли в землю. Буквально. Еще толчок – и всё ухнуло куда-то вниз: и камни под ногами и мои ноги. Слишком много камней. И все – по голове, рукам, ногам. Камневорот в бездне. Но не отключилась. Летела в полном сознании. В темноту пещеры, туда, где камни с плеском ссыпались в воду. Полет был недолгим. Без приземления. Вошла в воду солдатиком, привычно взмахнув руками вверх. Ноги поджать, дождаться контакта с дном. Резко оттолкнуться ногами от дна, руки – резко вниз. Вынырнув, огляделась. Камни сверху уже не сыпались. Земные недра успокоились.

Пещера была не идеально круглой. Отвесные скалы окружали зеркало воды со всех сторон. Через проём в отвесной стене, словно в окно, проникали лучи закатного солнца, освещая противоположную стену. Справа от «окна» вода плескалась об каменистую полоску суши. Медленно, размеренно работая израненными руками и ногами, поплыла к этой полоске берега. Ноги коснулись дна, руки с трудом подтянули к поверхности, свободной от воды. Выбраться смогла только до половины. Уплывающее сознание зафиксировало в искалеченном теле всплеск боли в одной из ран.

Глава 2. Гори всё синим пламенем!

Не было туннеля белого света. И сладкоголосые ангелы не пели в его конце. Просто сознание вернулось вместе с потоком ощущений. Острых и, как будто, чужих. Руки и ноги не ощущались. Тело уже не лежало в воде, глаза воспринимали мир с высоты сидящего положения. Только стоя… на лапах… четырех лапах. Все тело нервно вздрогнуло, особенно нервно дернулся… хвост. Захотелось взвизгнуть и приударить за новоявленной частью тела. Но сознание собственного величия не позволило. Надо сосредоточиться на новом теле, научиться им пользоваться. И вернуться вверх, к машине, к мужу.

Стоп, а нужна ли ты мужу в таком виде? И вообще, кому теперь ты такая нужна? Заявить о катастрофе никому нельзя. Помощи ждать не от кого. Напротив, надо рвать когти, пока не нашли. Дырка вверху светится. И уже слышны возле неё осторожные шаги.

Короткий прыжок вверх, к «окну» с легкостью позволил устроить новое, гибкое тело в проеме скалы. С противоположной стороны плескалось море. Значит надо было преодолеть несколько метров «брода». Бррр. Вода. Это противоречило кошачьей сущности. Но рациональность мышления требовала преодолеть препятствие, не обращая внимание на внутренний протест. Вот только хвост воды касаться никак не хотел. Решение пришло мгновенно. Хвост в зубы и – длинный прыжок вправо вдоль скалы на камень, выступающий из воды. Тут же оттолкнуться от камня задними лапами с уклоном вправо. Пронесло. Над водой. Замочила только слегка левую заднюю. Тело слушалось великолепно. Мгновенно сориентировалась. Впереди за поворотом берега начиналось ущелье, то самое, над которым завис недостроенный дорожный мост. Уловила сзади крик, – муж искал её, ту, которой больше не существовало. Да гори оно всё! Надо сейчас исчезнуть с поля зрения и разобраться со своей новой сущностью.

По ущелью вверх поднималась тропинка. Удача сопутствовала- впереди никого не ощущалось. Взлетела до дороги и затаилась. Мимо в обе стороны проносились автомобили. Дождалась окна в движении транспорта и в два прыжка пересекла дорожное полотно. Третий прыжок вынес за насыпь. И опять вверх по ущелью по тропинке среди деревьев. Мышцы разогрелись, движения пьянили, всё тело наслаждалось бегом. Тропинка привела в тупик. С крутизны со всех сторон спускалась насыпь. И инстинкт и разум протестовали двигаться вверх по насыпи. Повернула в лево и помчалась по склону вдоль отрога, огибая обрывистый склон параллельно дороге. Перебравшись на другую сторону отрога, обнаружила заброшенную, но хорошо сохранившуюся грунтовую дорогу. Уже смеркалось. Деревья сменили кустарники и их кроны нависли над головой. Слева ещё слышна была трасса. Дорога же уводила к другой щели, но не достигнув её, прервалась боковой промоиной. Потоки воды когда-то проносились по заросшему травой руслу. Сама промоина была широкой, поросшей короткой травой, и вполне могла сойти за дорогу. Русло было сухим, потоков в нём, очевидно, давно не наблюдалось. Значит оно было не стихийно – природным. Любопытство повернуло лапы вправо.

Когда русло упёрлось в дамбу, уже совсем стемнело. Вправо из русла начиналась дорога.