Ирка Хортица и компания

— Соколины очи, орлови крыла, ведмежача сила — крылами одмахаюся, очима оддывлюся, Силою отобьюся, ничего не боюся! Народжену-хрещену… Як цю дурищу зваты? — рявкнула она Оксане.

— Дурищей и зовите. — пытаясь даже не подняться, а собрать в кучу дрожащие руки-ноги простонала Оксана. — Катя она!

— …Катерину видпусти, назад отойди…

В ответ — взревело! Улочку накрыл гул множества голосов: они кричали, возмущались, трепетали в любовной истоме, бросали резкие, злые слова. Издалека забухала артиллерийская канонада, сухо застрекотал пулемет и отрывисто пролаяли револьверы, загудел самолетный мотор и заскрежетали автомобильные шины в отчаянной погоне, заржала лошадь, послышалось пение: задорное, трагичное, пафосное. По мареву побежали сполохи: распахнув пасть, ревел динозавр, рассек морскую гладь плавник кита-убийцы, изрыгнул огонь ружейный ствол. И нарастал, все усиливаясь, пронзительный, до звона в зубах, стрекот киноаппарата.

— Навики-викив сгинь-пропади! — выкрикнула Стелла.

Стрекот заполонил улицу, сшибал с ног, волок прочь растопырившего лапы волка. Муть посреди проулка вскипела: окрасилась алым, черным, засеяла рассеянным золотым светом, струящимся из будки оператора… и с хлопком исчезла.

— Аааа! — Остроумова с размаху грянулась оземь — и заверещала снова, завидев нависшую над ней волчью морду.

На опустевший тротуар смачно хлопнулись две вручную сшитые тетрадки. Изодранные. Измочаленные. С разлохматившимися краями.

— Отак доверь тебе хорошую вещь! — брезгливо поднимая тетрадку за краешек, буркнула Стелла. С тетради текло.

— Ничего себе у вас тут дела творятся! — изумленно донеслось сверху. — Это Остроумову что — собака покусала? А куда потом делась?

— Переоделась! — прохрипела Оксана, приподнимаясь на локтях и одаривая недобрым взглядом то и дело вытирающего рот майора — ладонь его была измазана кровью. Не мог пораньше явиться, сссыскарь? Нюхач. — Ты откуда тут… — начала она, поднимая взгляд на перепуганную (глаза размером в пять копеек) Мышь. В коротких пижамных шортиках и длинной застиранной футболке.

— Тетка эта приволокла… то есть, тетя Стелла, конечно же, тетя Стелла… — заискивающе улыбаясь, Мышь заглянула Стелле в лицо. И быстрым шепотом добавила — Растолкала меня и велела, чтоб я с ней ехала! А мама только вокруг суетилась и поддакивала!

Оксана покосилась на ухмыляющуюся Стеллу: мама Мыши, конечно, женщина-кремень, но Стелла заморочит хоть кремень, хоть булыжник.

— А с Катькой что? — Мышь настороженно разглядывала скорчившуюся на асфальте Остроумову. Руки та по-прежнему держала перед собой, как связанные.

— А она через окошко по всяким… нечистым местам швендяла, пока ось ця твоя подружка соби спала, як младенчик у люльке. Твоя работа? — Стелла вопросительно ткнула Оксану пальцем в бок. Рукава и грудь футболки, заменившей Мыши пижаму, покрывала изрядно полинявшая вышивка.

— Самая первая моя вышивка. — проворчала Оксана. Не рассказывать же, что вышивка получилась кривовата и футболка разонравилась Оксане настолько, что хоть выкидывай. А тут у Мыши как раз был день рожденья, и вообще, дорог не подарок, дорого внимание.

— А вышивать потянуло як раз колы навколо тэбэ вселякие странные дела твориться почалы, га? Замки там сами собою видчынялыся, ще щось… — Стелла вдруг мелко захохотала, тряся грудью и животом. — Ось твоя перша вышивка ей жизнь и спасла!

— Не спасла! Никого не спасла… Она придет, она возьмет! — раздался хриплый голос, и поднимающаяся с асфальта Оксана замерла, как бегун на старте, разглядывая еще одного человека в переулке. У дерева навытяжку торчал незнакомый пожилой дядька. Только через мгновение Оксана поняла, что руки у дядьки заведены назад, так что охватывают тонкий ствол, и скованы наручниками. — Я тоже думал, что от нее ушел. Я первый ее встретил! В пятьдесят восьмом! «Дело «пестрых»! Детектив, советский, самый первый! С девушкой был… она сзади села… — он задергался, словно хотел выдернуть дерево, к которому был прикован и удрать вместе с ним.

— Девушка? — переспросил майор.

— Нет! Она! Синяя дама! Девушка рядом сидела, а она… от нее могилой пахло! Я еще шутил тогда… шутил, что она как из того детектива выскочила. А она возьми, да и скажи, тихим таким шепотом, жутким: «Все так и будет. Смотрите внимательно, это ведь ваш последний фильм». А я девушке своей: «Слышь, это она тебе!» Там же, в детективе девушку убили, не парня! Я шутил, слышите! Я же не знал, что ее через день мертвой найдут! Девушки вообще стойкие — мужики после ее слов сразу же, а женщины еще держатся день… иногда два…

Стелла с Оксаной переглянулись и посмотрели на Остроумову.

— Ой, а к нам тоже такая тетенька подсаживалась! — вдруг вскинулась Мышь. — Только она сбоку села: в пальто синеньком, и шляпке старинной, с вуалькой, тоже синенькой. Как тех вешать повели, она и говорит: «Все так и будет. Смотрите внимательно, дети, это ваш последний фильм». Алик еще ее ненормальной обозвал! Ничего себе, шуточки!

— Она не шутила! — взвыл билетер. — Вот она — не шутила!