Иркутская история

Зинка. Это вам теперь лично стало известно, товарищ Сердюк?

Сердюк( в гневе). Ты что сказала! ( Поразмыслив.) Ладно, сиди. ( Виктору.) Куда смотришь?

Виктор. Валя на берегу белье стирает.

Все молча смотрят вниз.

Лапченко. Ребячьи рубашки-то…

Родик. Степан Егорович, я вот что предложить хочу… Не надо нам в экипаж пятого – вчетвером будем за пятерых работать. Виктора сменным назначьте. Денис первый помощник по электричеству, я по гидравлике остаюсь, а Лапченко – слесарь-смазчик, он у нас насиделся в запасе-то. А подсобных нам не потребуется – справимся сами. Однако ставку пятого члена экипажа считаю нужным сохранить.

Сердюк. Стоп!… Начал хорошо, Родион, но далее понять тебя невозможно. К чему смене пятая ставка – разъясняй!

Родик. Степан Егорович, пенсия, которую Валя получит за Сергея, невелика. А семья их привыкла к достатку… Вале будет трудно сразу во всем ограничиться. Вот я и предлагаю пятую ставку выплачивать Валентине, как будто Сергей и не покидал экскаватора.

Денис( подошел к Родиону). Ты, Родион, хороший человек… Отличный человек.

Зинка. Эх, Родик… ( Подбежала к нему, поцеловала.)

Сердюк. Тебе кто слово давал, малявка!…

Зинка. А я и не сказала ничего… А что Родьку поцеловала, так здесь ваша власть кончается, тут уж пусть он ( показала на Дениса) с меня ответа спрашивает!

Денис. Могла бы, конечно, и на словах… Да ладно уж.

Сердюк. Настроение большинства угадываю. ( Виктору.) Ты что молчишь?

Виктор. Я как все.

Сердюк. Начальство над сменой берешь на себя?

Виктор. Если поможете.

Сердюк. А ты, Лапченко… Не подведешь людей?

Лапченко. Что же вы, ей-богу, батя, все меня человеком не считаете? ( На Дениса.) Ему вот не очень ли густо? В позапрошлом годе подсобным был, а теперь в помощники сменным выходит!…

Денис. О себе заботься… Ну что горбишься?… Эх, в армию бы тебя!

Виктор. Батя…

Сердюк. Ну?

Виктор. Про Валентину сказать хочу.

Сердюк. Слушаю. ( Пауза.) Почему молчишь? Говорить раздумал?

Виктор. Да.

Сердюк. Отчего такое?

Виктор. Ни к чему.

Сердюк. Твоя воля. ( Помолчав.) Зинка!

Зинка( радостно). Я!…

Сердюк. Слетай на берег, звонок, приведи Валентину.

Зинка. Поняла! ( Стремглав убегает.)

С реки доносится песня: «За городом Горьким, в рабочем поселке…»

Виктор. Сережка эту песню любил.

Сердюк. Ну? Что замолчали?

Виктор. Про что говорить-то, батя?

Сердюк. Может, нам Денис про своего майора расскажет?

Денис. Он уж не майор теперь. На прошлой неделе подполковника получил.

Родик( улыбнулся). Вот так живешь, живешь, а там кто-то чины хватает.

Появляется Зинка, за ней идет Валя, постаревшая, небрежно одета, в тазу у нее белье.

Валя( словно не видя никого). Здравствуйте.

Сердюк( не сразу). Постирала белье?

Валя. Да.

Сердюк. Домой уж собралась?

Валя. Домой.

Сердюк. Что ж так далеко стирать-то ходишь?

Валя. Здесь вода чище.

Сердюк. А ребят с кем оставила?

Валя. Лариса с ними.

Сердюк. Как с деньгами у тебя?

Валя. Пока есть.

Сердюк. А дальше как поступать думаешь?

Валя. Не знаю, батя.

Сердюк. Хорошо назвала меня. ( Помолчав.) Ты одно помни – у всего в жизни есть начало и есть конец. И в том большая печаль. Но и радость в том же.

Валя( негромко). Мне все равно теперь.

Сердюк( твердо). Не смеешь так рассуждать.

Валя. Почему?

Сердюк. Дети у тебя.

Валя( подумав). Ну что же… Обратно в лавку пойду.

Сердюк. Так вот – смена решила… Работать за Сергея, и всю получку тебе. Полностью.

Виктор. Валя молчит… как она долго молчит. Почему мне хочется, чтобы она отказалась? Почему мне этого так хочется?… Если бы она сказала – уходите, мне не нужны ваши деньги. Если бы она так сказала…

Валя. Спасибо. ( Чуть улыбнулась.) Спасибо…

Откос и люди на нем исчезают. И только прохожий на тропинке смотрит куда-то вдаль.

Прохожий. Они все-таки позвали девушку, но о чем шел у них разговор, так и останется для меня тайной. Вот они встают и уходят, каждый размышляя о своем. А я стою и не могу понять, чем же так запали в душу мне эти люди? Что произошло между ними? ( Подумав.) Пустяковый, ничтожный разговор, вероятно. И только мне, издали, он почему-то показался значительным. Забавно… Как все-таки часто мы ошибаемся…

Вслед за наступившей темнотой постепенно освещается группа хора.