Исчезающая земля

— Привет, — сказала Ксюша. Алиса ушла переодеваться. — Ничего. По тебе скучаю. — Она взяла аккорд соль мажор. — Слышал? Я дома. Все хорошо.

С тех пор как Ксюша пришла в ансамбль, она стала для Руслана намного более прилежной девушкой. Терпеливая и отзывчивая, во всем поддержит. Чем хуже она вела себя с Чандером, позволяя ему осыпать поцелуями свою шею, тем ласковее говорила с Русланом. Он тоже постоянно проявлял заботу. Она чаще писала ему, меньше требовала, а когда он сердился, больше не старалась оправдываться. Ксюша утешала его, пока буря не уляжется.

— Отличные новости! — воскликнула Маргарита Анатольевна. Шелковый платок у нее на голове переливался в свете ламп. — Университет одобрил нашу поездку во Владивосток на этнический фестиваль «Восточные ветры» в конце месяца. Это очень почетно! Наше выступление увидит больше тысячи человек. — Голос у хореографа дрогнул. Она замолчала, ребята зааплодировали изо всех сил. — Последний раз мы участвовали в фестивале два года назад. — Слова утонули во всеобщем ликовании. — Чандер, расскажи ребятам про фестиваль.

Ксюша поймала на себе его взгляд. Парень встал и сказал:

— Это круто. В прошлом году нам и правда не дали денег. Поездка длится три-четыре дня…

— С двадцать третьего по двадцать шестое декабря, — перебила Маргарита Анатольевна.

— Мы выступаем, знакомимся с другими коллективами, смотрим большой город. Останавливаемся в гостинице. — Хотя он обращался ко всем, Ксюша поняла, что эти слова он сказал для нее. — Короче, весело!

Алиса взвизгнула, и все подхватили ее восторг. Даже Маргарита Анатольевна улыбнулась. Ксюша хлопала вместе с остальными ребятами, но что делать дальше — не знала. Чандер сказал, ансамбли выступают перед зрителями, и она представила себе концерт в больничной палате или в актовом зале средней школы. Придется пропустить занятия ради поездки в тихоокеанскую столицу? А раз так… Что скажет Руслан? Он не собирается к ней в декабре; Ксюша поедет в Эссо на Новый год. Как он воспримет новость о том, что его девушка будет жить в гостинице в другом городе с людьми, которым он не может и не должен доверять?

Ксюша отпросилась в туалет и позвонила Руслану.

— Что случилось? — спросил он, ответив на звонок. Фоном доносились голоса рабочих и гул машин.

Она рассказала про фестиваль.

— Во Владивостоке, — повторил Руслан. — Подумать только!

— Да я понимаю, это далеко.

— Название еще такое дурацкое — «Восточные ветры».

— Да, — опять согласилась Ксюша. — Но ребята прям в восторге. Алиса аж завопила, когда Анатольевна сказала про поездку.

— Еще бы! Это же Алиса. Круто. Халявная поездка во Владивосток! Я же говорил, танцы — отличная идея! И сколько ты там пробудешь?

— Четыре дня, — ответила она. Даже ей собственный голос показался жалким. Руслан цокнул языком, и Ксюша поняла: чем более явно она даст ему понять, что не хочет ехать, тем охотнее он ее отпустит.

Она почувствовала себя ужасно. С тех пор как Чандер признался Ксюше в своих чувствах, девушка старалась загладить вину перед Русланом. Усилия, которые она прилагала, — ласковые вопросы, воркование, признания в любви, разговоры о родном доме — дали свои плоды. Неужели она все просчитала заранее?

— Бубны, шкуры и восточные ветры, — продолжал Руслан. — Вот бы увидеть ваше выступление!

Ксюша отвернулась от туалетных зеркал, висевших в ряд на стене. Хотелось плакать.

— Вот бы ты поехал с нами, — сказала она.

У Руслана не было денег на билет на самолет. Ни у кого из их родственников не было денег. Так что можно говорить что вздумается, например «вот бы ты поехал с нами», хотя она прекрасно знала, что такая поездка их разорит.

Перед следующей репетицией Чандер обнимал Ксюшу так крепко, что она едва могла дышать.

— В поездке все будут тусить по ночам, — начал он. — И никто не удивится, что ты не присоединишься. Если ты будешь ждать меня в своем номере, то я прикинусь больным или скажу, что надо писать диссертацию, и приду к тебе.

— Хорошо, — ответила Ксюша. Нельзя же все время только целоваться. Она положила ладони ему на грудь, под пальцами напряглись мышцы.

В коридоре они прижимались друг к другу, а в танцевальном классе держались противоположных сторон. Ожидание того, что должно случиться, тревожило Ксюшу. Маргарита Анатольевна объявила, что репетировать они теперь будут пять раз в неделю. Ксюша не могла поднять глаз. Ей казалось, и Чандер, и все в зале знают, о чем она фантазирует: о том, как его тело склоняется над ее. Заиграла музыка. Чандер сделал шаг вперед, она вздрогнула.

— Когда ты увидишься с Русланом? — спросила Алиса. Сестры лежали в кроватях. Мыслями Ксюша перенеслась в университетский коридор, а когда Алиса заговорила, открыла глаза. Над ней темнота.

— На Новый год.

— Тебе грустно без него?

— Иногда. — Внутри поднялось чувство вины. Она смотрела в потолок.

— Может, он приедет до нашего отъезда во Владивосток?

— Да уже не осталось времени, — ответила Ксюша. Она повернулась лицом к сестре, та держала в руке телефон. В свете экрана она выглядела моложе своих лет, как школьница у костра. — Мы скоро с ним увидимся. Не волнуйся.