Исчезнование Элис Тил

Несколько секунд он, казалось, размышлял о девушке и о чувствах, которые она в нем вызывала, потому что вдруг вымученно рассмеялся и добавил:

– Иногда жалею об этом… Хотя нет, это не так. Просто она сводит меня с ума, и не всегда в хорошем смысле.

Они еще поговорили о друзьях и родных Элис, Крис сказал то же самое, что и Дэниел. Теперь у Бэт было ясное представление о личной жизни Элис, но ничего нового или такого, что произвело бы впечатление на Лукаса Блэка, она не узнала. Оставалось надеяться, что он будет слишком занят исходом пресс-конференции.

– В последнее время ты замечал что-то необычное? Какие-то слова Элис или поступки? То, что заставило бы тебя подумать: «Что-то не так».

– Было кое-что, – признался Крис, но, похоже, тотчас пожалел о сказанном. – Тогда это показалось странным.

Он не слишком спешил с пояснениями, и Бэт терпеливо выжидала.

– Пару недель назад мы оба были в клубе шестиклассников. Я пошел искать Элис, но ее нигде не было. Я даже вышел во двор посмотреть – может, она наблюдает за одноклассниками, игравшими в нетбол, но и там ее не обнаружил. Обошел здание школы, чтобы снова туда вернуться, и в этот момент увидел ее.

– Где она была?

– На крыше.

– Зачем она туда полезла?

– Понятия не имею. Мне показалось это странным.

– И что ты сделал?

– Окликнул ее, но она жестом велела мне уйти. Я вошел в школу. Там есть металлическая лестница, которая ведет наверх. На ней сигнализация, но кто-то ее отключил, и с тех пор она не работала. Когда я подошел к лестнице, Элис уже спускалась.

– Что она сказала?

– Я спросил, зачем она поднималась на крышу, но она ответила, что оттуда все видно. Я сказал, что, если бы кто-то ее застал, ей несдобровать, но она только отмахнулась и сменила тему. Иногда нет смысла пытаться ее образумить.

– Не думаешь, что она вынашивала мрачные планы, пока была наверху?

– Хотите сказать, насчет самоубийства? Господи, нет! Мне это в голову никогда не приходило!

– А сейчас?

– Сейчас? Не знаю.

– Ты не допытывался у нее о причинах пребывания на крыше?

Бэт не могла понять, почему Крис не добился от Элис ответа, тем более что та уклонялась от него.

– Я уже сказал, – отрезал он. – Я пытался. Но она меня отшила.

И тут он добавил нечто такое, что надолго запечатлелось в памяти Бэт:

– Вы не понимаете, каково мне. Я люблю Элис. Искренне. Но порой она может быть настоящей стервой.