Исчезновение

Спешенным лучникам Тимура было легче поражать конные мишени и маневрировать.

Кони же врагов бешено ржали и крутились, мешая друг другу.

В этот момент по толпе повели стрельбу скрытые по флангам остальные воины. Началась еще большая сумятица. Воспользовавшись заминкой, люди Тимура вскочили на своих коней и бросились на противника. Вскоре оставшиеся в живых схватились в смертельной схватке. Отряд Амира сплотился в единый кулак и, как ножом, рассекал вражескую полутысячу, оставшуюся без командира.

Бой продолжался около часа. Прорвавшийся через хивинскую конницу небольшой отряд Тимура составлял десять человек. Остальные погибли, но деморализованный враг, в количестве полусотни всадников, не решился испытывать судьбу. Они покинули место боя.

Посадив Ульджай на лошадь, остатки подразделения Тимура продолжили свой путь.

После нескольких дней блужданий в хорезмских степях отряд уменьшился до семи человек и четырех лошадей. Внезапно их окружили всадники местного правителя Алибека. Видя бесполезность сопротивления, Тимур сдался. Он был в хороших отношениях с Мухаммадом, братом бека и рассчитывал на достойный прием. Однако тот приказал посадить их в темницу.

Два месяца провел Тимур в заточении, надеясь, что Алибек образумится. Во сне время пролетело очень быстро, но юноша чувствовал, что человек, в чью жизнь он вмешался по воле случая, испытывает большие лишения. Однако местный князек не менял своего решения, и Амир Темур не выдержал. Во время очередной проверки он выхватил меч из ножен одного солдата и кинулся на остальных. Те в страхе бежали. Пленник направился прямо в покои Алибека.

– Как смеешь держать меня в этом клоповнике, – грозно воскликнул он. – Ты пошел против воли Мавераннахра и своего брата. Стрела Аллаха настигнет тебя.

– Что с тобой, Темур? – в страхе отвечал бек. – Я вовсе не хотел причинить тебе зло. Наместник Ильяс-ходжа приказал убить, я не знал, что делать.

– Ты сейчас же отпустишь меня и моих людей. Я отдаю большую часть своего имущества и обещаю еще несколько раз по столько. Докладывать Ильяс-ходже о моем пленении не обязательно.

– А как же приказ правителя. Ведь ты поднял знамя измены.

– Это все ложь и наветы из-за того, что я спас Мавераннахр от грабежей и насилия. Я сохранил верность Туглук Темур-хану и Аллаху.

– Хорошо, хорошо, я верю тебе. Ты храбрый и достойный бахадур. Отпускаю вас в надежде, что уста не произнесут ненужных слов для неподходящих ушей. Надеюсь также, что ты выполнишь обещание и не забудешь посетить мое скромное жилище.

– Разумеется, достойнейший брат моего друга.

После клятвы на Коране Алибек отпустил узников, дал им в дорогу лошадь и верблюда. Вскоре Темур со свитой вновь оказались в степях Хорезма. Через некоторое время его отряд составлял 60 всадников.

Что произошло дальше, юноша, практически, не помнил.

Глава 4

Дымок от курений, бормотанье молитв, —
Сколько побед и проигранных битв.
Время застыло в храмах богов,
Забыв про героев в обители снов.

Ребята проснулись от крика Аркадия Петровича:

– Отряд, подъем!

Тимур не стал сразу выскакивать из спального мешка, как его товарищ. Он решил проанализировать сон, пока подробности не забылись в суете наступающего дня. Юноша уже понял, что подобные видения несут определенную информацию, причем вполне достоверную, вот только для чего. Этого он не знал, хотя какое-то скрытое чувство и шевелилось, тянулось из глубин на волю, на свет.

Решив немного отвлечься от смутных мыслей и сосредоточиться на реалиях настоящего, Тимур решил прогуляться возле лагеря, пока готовился завтрак. Он приглядел неплохую полянку и, сделав несколько разминочных упражнений, стал прорабатывать комплекс тайцзи-цюань.

Мягкое дыхание, плавный ритм движений расслабляли сознание, настраивали на положительное восприятие. Неожиданно юноша почувствовал, что за ним наблюдают. Он спокойно закончил комплекс, затем, не спеша, направился к машинам. Краем глаза Тимур зафиксировал фигуру Аркадия Петровича. «Интересно, что он там делает?» – мелькнула мысль.

Во время завтрака Тимур не выдержал и задал профессору мучивший его вопрос:

– Юрий Андреевич, а в какое время в Мавераннахре правил Туглук Темур-хан?

– В 14 веке, мой юный исследователь, – старательно прожевав, ответствовал историк. – А почему тебя это интересует?

– Так, приснилось что-то.

Профессор и Аркадий Петрович переглянулись при этих словах.

– Значит, Амир Темур и Тамерлан одно лицо? – утвердительно спросил молодой человек еще раз.

– Да, народ дал ему это имя, что означало: Зенит величия государства. Поначалу он находился под властью Туглука, потомка Чингисхана, но через некоторое время сам стал управлять Улусом Чагатая. Тамерлан, как мы знаем, сделался к тому же властелином таких стран, как Иран, Туран, Рум, Магриб, Сирия, Египет, Ирак, Азербайджан, Хорасан, Джете, Хорезм, Хотан, Кабулистан, Хиндустан, и некоторых других. Это был великий полководец.

На этом их разговор прервали.