Исчезновение Грейс

Вспоминая вечер номинации и банкетный ужин, она изо всех сил старалась не смотреть в его сторону. Он был самым потрясающим, разрушающе красивым мужчиной, которого она когда-либо видела, и он бежал прямо к ней. Конечно, это было неожиданно и даже удивительно, но она уловила огонь в его глазах. Ничто не помешало ему добраться до неё.

Возможно, это было всего несколько секунд, но она успела рассмотреть, как смокинг идеально сидел на его широких плечах, сужаясь к низу, чтобы подчеркнуть его подтянутое тело. Она не знала, что находится под этой свежей накрахмаленной рубашкой, но позволила себе в течение нескольких секунд пофантазировать, прежде чем Хантер заслонил ее собой от взгляда Бена.

Бен Эдвардс был из тех мужчин, на которых женщины заглядывались, останавливаясь посреди улицы. Его волосы были всегда слегка растрёпанными, и этот блеск в глубине его зелёных глаз, выражал озорство вместе с каждой эмоцией, которую он чувствовал. Он очаровал ее.

Джейн как раз наносила помаду, когда в дамскую комнату вошла жена главного хирурга, Элеонора. Она была намного старше Джейн и была очень любезна с ней во время ужина. Они не первый раз встречались, и ей всегда нравилось их общение. Элеонора поздоровалась с ней, прежде чем направилась к дальней кабинке.

Джейн открыла дверь уборной, но как только вышла, её схватили и потащили за деревянное строение, которое, казалось, когда-то было таксофоном.

Она не закричала, мгновенно поняв, кто это был, и расслабилась, снова почувствовав, как его руки обняли её. Бен прижал её спиной к своей груди, и прошептал на ухо:

— Я скучал по тебе и должен был увидеть тебя снова. Вот почему мы здесь.

— Но Хантер…

— Я знаю, что он присутствует в твоей жизни, но не в моей, и я не хочу слышать его имя сегодня вечером.

— Знакомая, которая сидит за моим столиком, находится в уборной. Я не хочу, чтобы она нас увидела, — взмолилась Джейн, хотя её тело совершенно не стремилось покинуть его объятия.

Бен развернул её и, прижимая к стене, обхватил руками лицо. Увидев, как он облизывает губы, она, казалось, еще больше расслабилась в его руках. Наконец-то Джейн стала достаточно храброй, чтобы взглянуть ему в глаза. Единственное что сдерживало её в данный момент, это страх раствориться в нём, но прямо сейчас она не могла себе этого позволить.

Но каждый раз его присутствие волшебным образом влияло на нее, и, когда он наклонился, ее разум позволил остальному миру исчезнуть. Она потянулась навстречу, чтобы поцеловать его.

— Джейн?

«Черт! Черт! Черт!» Бен посмотрел через плечо, а затем снова повернулся, медленно отпуская её.

Джейн ничего не сказала Элеоноре, которая смотрела на неё со смесью неверия и разочарования. Джейн понимала, что, если начнёт оправдываться, это докажет, что она что-то скрывает. Но она знала, что должна что-то сказать, потому что явно была поймана в руках другого мужчины, в то время как её жених сидел за столом в другом зале, вероятно, задаваясь вопросом, почему её так долго нет.

— Я могу объяснить, Элеонора…

— Я не думаю, что это нужно объяснять мне, дорогая. Я ожидаю, что ты будешь открыта и честна со своим женихом сегодня вечером, или мне придется это сделать в скором времени. Доктор Барнс заслуживает лучшего. Я не буду тебе угрожать. Я знаю, что ты поступишь правильно.

Она ушла, фактически прекратив разговор и предельно ясно выразив своё мнение.

Джейн понятия не имела, что теперь делать.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Бен.

— Ты не должен быть здесь, Бен. Ты хотел причинить мне боль или спровоцировать Хантера? Что ты делаешь? — её тон должен был ужалить, причинить ему боль, такую же, как и ей.

— Нет, дело не в нём. Это касается только тебя и …

— И тебя? И того, что нужно тебе, чтобы почувствовать себя лучше, вместо того, чтобы подумать о других людях, которые могут быть вовлечены или пострадать от твоих действий.

— Подожди минутку. Это всё чушь собачья. Я искал тебя три года, и не только для себя. Я пообещал твоим родителям, что никогда не откажусь от поисков, особенно когда здоровье твоего отца значительно ухудшилось. Так что не обвиняй меня в том, что я не думаю обо всех остальных. Я нёс это бремя годами, когда никто другой не мог.

— Бремя? Это то, чем я была для тебя? Я думала, мы помолвлены? Я думала, мы любили друг друга?

— Так и было, — его руки сжались в кулаки, а губы превратились в тонкую линию, не позволяя ему наговорить лишнего. — Ты не понимаешь…

Джейн сделала глубокий вдох, а выдохнув, сказала:

— Хантер, вероятно, задаётся вопросом, где я. Мне нужно вернуться, — она снова посмотрела на Бена и увидела отчаяние в его хмуром взгляде. — Послушай, я знаю, что ты сделал многое и больше, чем большинство…

— Больше многих, Грейс.

— Да, больше многих. Я не могу думать об этом прямо сейчас. Мне нужно идти.

Она ушла и оставила его в углу, скрытом от мира.

Как только она свернула за угол, раздался звук удара кулака о стену, но она не могла повернуться.