Исчезновение Грейс

— В этом утверждении так много неправильного, что я даже не знаю, с чего начать. — Бен сжал в кулаках простынь.

— Пожалуйста, не злись на меня.

Бен сел и обнял ее. Моя Грейс. Моя. Было так приятно снова держать ее в объятиях, и он прошептал:

— Я бы никогда не стал злиться на тебя за то, что ты здесь. Ты со мной Я не имею права просить тебя о большем, хоть и хочу.

— Тебе не нужно просить. Как только мы вернемся, все решится. Я могу пообещать тебе это.

Бен обхватил ладонями ее лицо, а затем поцеловал в лоб. Он беспокоился о том, что Грейс будет чувствовать, но ему нужно, чтобы она узнала до того, как они вернутся в Чикаго.

— Мне нужно тебе кое-что рассказать, и надеюсь, это не расстроит тебя, но мне нужно, чтобы ты знала, что я думаю, нет, знаю…. Хантеру было известно, кем ты была, и он скрывал это от тебя. Он лгал, Грейс. Все еще лжет тебе.

За резким вдохом последовал неровный выдох. Прикусив нижнюю губу, Грейс посмотрела на Бена, а затем произнесла:

— Я должна была сказать тебе еще в аэропорту, но я нашла доказательства этого до того, как уехала. Ты прав, он солгал насчет моей личности.

— Ты узнала в пятницу и не сказала мне?

— Я спешила в аэропорт, боялась, что опоздаю на рейс, а потом увидела тебя, стоящего там. Твои объятия не были раскрыты, но я подбежала к тебе, словно они были широко открыты для меня.

— Так и было, даже если не в буквальном смысле.

— Я не хотела разрушить момент.

— Его ложь ничего бы не испортила, но все изменит.

— Просто. Я должна была сказать тебе. Я не верила…

— В нас?

Грейс закрыла глаза, но затем села и посмотрела на него.

— Я верю в нас. Просто не знала, как справиться с тем, что обнаружила. У меня в голове был полный хаос, Бен. Я чувствовала себя преданной и сбитой с толку. Но когда увидела тебя… поняла, что мне нужны твои объятия.

— Теперь ты мне доверяешь?

— Да. Всецело. Ты сделал для меня все, всегда ставя меня на первое место. Спасибо.

— Не стоит благодарить меня, Грейс.

— А я хочу. Мне также нужно кое-что показать тебе. — Грейс слезла с кровати, и Бен последовал за ней в гостиную. — Но пообещай, что ты позволишь мне самой разобраться с Хантером.

Бен скрестил руки на груди и продолжал смотреть на нее. Грейс просила о слишком многом. Он уже спланировал собственную войну. Какими бы ни были доказательства, которыми она могла поделиться, они лишь подлили бы масла в бушующий огонь.

— Не могу пойти на это.

Грейс наклонилась вперед и положила руки ему на грудь.

— Пожалуйста, верь мне. Мне нужно, чтобы ты верил.

Бен коснулся ее рук.

— Я доверяю тебе, Грейс, но Барнс… я не знаю, как он отреагирует, и беспокоюсь о твоей безопасности.

— Я знаю, как с ним справиться. Пожалуйста, не беспокойся обо мне.

— Не беспокоиться о тебе? Именно этим я и занимался последние три года. И тринадцать лет до этого. Я не знаю как это, не беспокоиться о тебе, и теперь ты просишь позволить тебе самой решить все с Барнсом? Он лживый монстр, укравший твою жизнь…

— Я знаю. Просто думаю, что должна справиться с этим самостоятельно. Мне кажется, будет выглядеть не очень красиво, если он подумает, что я порываю с ним, чтобы быть с тобой. Он расстроится, что все кончено, но не думаю, что причинит мне боль.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что думаешь, он не причинит тебе боль. Он делал это с тех самых пор, как встретил тебя, детка.

— Я никогда не видела, чтобы он так злился, но он все равно не тронул меня.

Бен опустил руки.

— Ну так давай вручим ему медаль за то, он не бил тебя, когда злился. Какого хрена, Грейс? Ты правда ожидаешь, что я отпущу тебя одну? Нам стоит вызвать полицию.

— Нет. Пожалуйста, Бен. Я знаю, что прошу слишком о многом. Знаю, мы потеряли все из-за него, но, пожалуйста. Мне нужны ответы и… — Грейс замолчала, ей нужно было набраться сил. — Он единственный, у кого есть ответы на мои вопросы поэтому, пожалуйста. Я дам тебе кое-что, когда мы вернемся в Чикаго. Не хочу, чтобы ты волновался, но хочу, чтобы ты сохранил кое-что для меня. Это важно, и мне нужно поместить это в безопасное место.

— Если мне не о чем беспокоиться, зачем тебе хранить эту вещь где-нибудь в безопасности? Она доказательство того, о чем ты говорила?

— Да, но это расстраивает, — Грейс замолчала, слова словно застряли у нее на языке, когда она смотрела на Бена. Он видел, что она хочет рассказать больше, но не знал, как уговорить ее, поэтому ждал. Наконец она добавила: — Я думаю, будет лучше, если мы подождем, пока не окажемся в Чикаго, чтобы разобраться с этим.

Бен не хотел соглашаться, но чувствовал, что уступает ее просьбе. Он всегда поддавался ей, даже сейчас, когда ему приходилось идти против своей воли.

— Хорошо. — Бен взял Грейс за руку и поцеловал, прежде чем вяло поцеловать в губы.

Его интуиция говорила ему держаться за Грейс, никогда не отпускать. Но он не имел права ее останавливать. Поэтому углубил поцелуй и вложил ключ от квартиры в ее руку.

— У тебя всегда будет безопасное место, которое можно назвать домом. Это буду я. Навсегда.

Глава 27

ГРЕЙС СТИВЕНС