Исчезнувшая стихия

     - Я связывался сегодня с отцом, - нахмурился я, вспоминая недавний разговор. - Он утверждает, что в столице все тихо, и никто ничего не знает о том, что здесь творится.

     - То есть шептали целенаправленно? - Рик поднялся и зашагал по комнате.

     - Более того, тот, кто шептал, очень хорошо осведомлен. Нужно будет проверить всех дознавателей, прибывших на этой неделе.

     - Допустим, но зачем вообще проворачивать подобную комбинацию, если в конечном итоге планировалось тебя убить? - Я насмешливо выгнул бровь, друг стушевался. - Прости, что-то я сегодня туго соображаю.

     - Пить вчера меньше надо было, - хмыкнул я, - но прежде, чем делать выводы, давай дождемся Дэмиана.

     - Что у тебя на уме? - прищурился Рик.

     - Знаешь, меня кое-что вчера смутило в поведении, а главное в запахе Литы, - меня прервал стук в дверь. И тут же на пороге возник дознаватель. Легок на помине. Мы оба выжидательно уставились на него.

     - Как вы и предполагали, Ваше Высочество, мы нашли отголоски 'марионетки'.

     - Как долго?

     - Оборотов шесть, - друг присвистнул, я кивнул.

     - Следов, конечно же, нет? - без особой надежды поинтересовался я.

     - Есть, - торжествующе оскалился Дэмиан. - Я отправил людей. Что делать с телом?

     - Сообщите мужу, - я откинулся на спинку кресла.

     - Ты с ума сошел!? - заорал друг, я поморщился.

     - Почему? Наврите что-нибудь про несчастный случай, в первой что ли?

     - Да какой на хер несчастный случай? Ты ей голову снес!

     - Да хоть нападение упыря, мне плевать.

     - Я что-нибудь придумаю, Ваше Высочество, - подал голос дознаватель. - Будут еще какие-то указания?

     - Да, проверь новеньких, прибывших в замок на прошлой неделе, и понаблюдай аккуратно за феями, - Дэмиан поклонился и вышел.

     - Так что по поводу Литы?

     - Я думаю, первый раз она пришла ко мне сама, а во второй уже была под действием заклятия. Причем тот, кто навесил на нее 'марионетку' должен был понимать, что даже при самом удачном раскладе я отделаюсь парой царапин, а Лита умрет.

     - Очередные несогласные?

     - Не уверен, - я медленно покачал головой, - только если очень неопытные. Но у меня есть парочка мыслей по этому поводу. - Рик кивнул.

     - Ладно, пойду, займусь чем-нибудь полезным, - он рывком развернулся и вышел.

   Я уткнулся в бумаги. Работа шла медленно. Я то и дело возвращался мыслями к своему сну. Странное чувство, что это не просто сон, свернулось скользким ужом внутри. Слишком отчетливо я помнил обжигающий жар цветов, холодный пол пещеры, слышал звук падающих капель и видел полные боли детские глаза... И эта сцена на площади все еще стояла передо мной, как будто все было наяву. Нет, дальше продолжаться так не может. Мне надо работать! Я рывком поднялся из-за стола и отправился в дальнее крыло дворца, туда, где под невероятным количеством охранок, ловушек и смертельных заклинаний хранились архивы врайтов. Многолетняя история демонов, опасные секреты и тайны, которые до сих пор многим будут стоить жизни. Знать бы еще, что искать... Я провел в хранилище уже оборота два, и просмотр документов продвигался очень медленно. И что-то мне подсказывало, что это только цветочки. Бумаги, книги, свитки, литкраллы - все вперемешку на огромных высоких стеллажах и полках. Нумерация по алфавиту и даты тоже мало помогали. Как-то я даже наткнулся на свиток, написанный на древне-врайтском. Начал было читать, но продираться сквозь закрученный и замысловатый текст получалось плохо, слишком сильно гнало вперед любопытство. От пролистывания очередного пыльного и бесполезного фолианта меня оторвал исфит. И бросив на него лишь мимолетный взгляд, я сорвался в кабинет. Камень пульсировал и бился, как сумасшедший. Так бьется сердце в предсмертной агонии, из последних сил. Лихорадочно. Часто. Взволнованные испуганные стражники и слуги шарахались от меня, как от прокаженного, в одном из коридоров я чуть не сшиб с ног горничную. Кое-как удержав девушку на месте, громко выругался и метнулся дальше, демонесса сползла по стенке, что-то сдавленно бормоча. Видно, видок у меня еще тот. Вломившись в кабинет, я подлетел к зеркалу. Диана на связь не вышла. Опять. Гребаная охотница! Я переключился на волков. И спустя вдох увидел в отражении взъерошенного оборотня, того, что помоложе.

     - Ваше Высочество, добрый день, - поздоровался он, кинув быстрый взгляд за спину.

     - Где охотница? - прорычал я. Волк тяжело сглотнул.

     - Мы не знаем, понимаете она...

     - Что?! - рявкнул я так, что у оборотня задергался левый глаз.

     - Она...

     - Дай сюда, - перебил его другой волк, забирая из рук зеркало. - Ваше Высочество, добрый день. Меня Виллар зовут, я сейчас попытаюсь вам все объяснить, - более уверенно проговорил второй. Спустя три луча ситуация стала проясняться. - Мы конечно к ручью кинулись, а там чистая посуда и записка, - волк порылся в кармане, извлек оттуда смятую бумажку и, развернув, показал мне. 'Дальше - без меня. Догоню через три оборота', - с трудом разобрал я корявый почерк.