Исчезнувшая стихия

     - Спасибо, у меня еще есть кое-какие дела, - я развернулась и вышла. На самом деле никаких дел у меня не было. Просто компания волков и охраны принца была мне гораздо приятней, нежели чопорность благородных фей. Как и ожидалось, оборотни обнаружились на кухне.

     - Не возражаете, если я к вам присоединюсь? - поинтересовалась я, отодвигая свободный стул.

     - Всегда пожалуйста, - не отрывая взгляда от хорошенькой поварихи ответил Лекс.

     - Фина Диана, вы желаете отужинать здесь? - вытаращил глаза тощий, как жердь, мужичок, колдовавший у плиты.

     - Фина определенно желает, - подмигнул ему Виллар.

     - Чего желаете фина? - я заглянула в тарелки к волкам. Ммм, гуляш.

     - Хочу мяса, - мужичок подавился воздухом, но тут же поставил передо мной тарелку с требуемым и поспешил удалиться вглубь огромной кухни.

     - Что не выдержала душа поэта? - понимающе улыбнулся Велес.

     - Решила сберечь себе нервы и не портить аппетит, - ответила я с набитым ртом. - И вообще, если бы знала, что в ваше меню входит мясо давно бы сюда перебралась. Теперь буду обедать, ужинать и завтракать только с вами.

     - Ловлю на слове, - сверкнул глазами Лекс. - Я тут вспомнил кое-что... И понеслось, мы травили друг другу байки весь оставшийся ужин, запивая умопомрачительный гуляш терпким вином. Были там истории и про незадачливых мужей, и про обманутых разбойников и про ловких шутов, воспоминания из детства и юности. Им обоим было что рассказать, и так уж важно, сколько в этих историях было правды, а сколько вымысла, если под конец, я уже не могла больше смеяться потому, что сводило челюсть, и болел живот.

     - Ну а дальше, - добивал меня, практически сползшую со стула, Виллар, - достал я эту шкатулку, ползу назад чрез огороды, а купец уже в затылок дышит. Я орех приметил, начал на него залазить и тут ко мне из листвы рука тянется мужская и шепот такой замогильный: 'Чего стоишь столбом, хватайся, а то оба погорим'.

     - А ты? - пропищала я.

     - Разумеется, схватился. А когда на дереве оказался и мужика того увидел, чуть обратно не свалился. Представь себе, сидит он голый, лопухом стратегические места прикрывает и опечаленно так: 'Что брат, тоже муж не вовремя из плавания вернулся?' - все, меня не было.

     - Вот тебе смешно, - состроив строгое лицо, продолжал волк, не обращая внимания на мои корчи, - а я с ним, между прочим, до утра на одной ветке сидел, - и так горестно вздохнул, что я таки свалилась со стула, Лекс валялся рядом.

     - Вижу вам весело, - смех тут же оборвался, мы с оборотнем поднялись на ноги. - Диана, мы закончили. Илия ждет тебя в кабинете, - сообщил мне принц. Хорошее настроение смело как рукой. Волки сочувственно мне улыбнулись и, пожелав им спокойной ночи, мы с демоном ушли.

     - И давно она ждет? - не выдержала я гнетущей тишины.

     - Нет, - и больше ничего. Одно короткое 'нет'. И я даже не знаю, что ему сказать на это, да и времени уже нет, потому что вот они, двери кабинета королевы фей. Она сидела за столом. Величественная, властная и прекрасная. Такая же, какой я ее помнила. Илия нехотя оторвала взгляд от бумаг и подняла голову, покровительственно улыбнувшись.

     - Даяна, - идеальные брови взметнулись вверх, - почему ты все еще в дорожной одежде? - она нахмурилась, а я пожала плечами.

     - Нам нужно с тобой поговорить, - я бесцеремонно плюхнулась на диван, принц устроился в кресле.

     - Что ж, я тебя слушаю.

     - У меня всего один вопрос, откуда ты узнала про каменные маки и проснувшийся город? - она сложила руки перед собой и положила на них подбородок, внимательно меня разглядывая, не произнося ни слова.

     - Не понимаю, о чем ты.

     - Хорошо, давай по-другому. Жила-была в Физалии одна семья благородных фей, жила счастливо и мирно, какое-то время. А потом вдруг, они решили, что им не очень по душе состав правящей элиты, и вступили они на беду свою в ряды чахлой и слабой оппозиции. Первое время все у них получалось, и удачно провернутые мелкие интриги кружили им голову, так сильно, что на глупость свою они уверились в полной безнаказанности. Но спустя какое-то время, когда королеве надоело смотреть на этот цирк, на их головы, словно из бездонного мешка посыпались неприятности. Поначалу мелкие, призванные всего лишь вразумить. Но упрямое семейство не сдавалось и в итоге потеряло двух своих сыновей. Первым погиб средний, неудачно упав с лошади во время прогулки. О, - я махнула рукой, - родители конечно огорчились, но особого внимания этому инциденту не предали и продолжили свою опальную деятельность. Потом умер старший и вот тут, - я выдержала театральную паузу, - они призадумались, но... Как это часто бывает было уже слишком поздно. Спустя полгода они потеряли младшего, тоже на прогулке, вот только гулял он в соседнем графстве. А совсем недавно, буквально суман назад, отца благородного семейства объявили доносчиком, продававшим важные государственные секреты неизвестному врагу, - я сделала большие глаза, Илия продолжала улыбаться, вот только улыбка выходила уж очень напряженной. - Отца посадили в тюрьму, а мать отправили на поля, как раз перед нашим приездом.