Исчезнувшая стихия

     - Как ты себя чувствуешь? - став серьезным и устраиваясь в кресле напротив, спросил мой бывший тал.

     - Чуть лучше, чем выгляжу. Моя Дневная, кажется, вообще объявила мне забастовку и ушла в спячку. - Я и правда ее практически не ощущала, лишь едва заметные колыхания, словно дыхание спящего. - Но, думаю, все будет в порядке, нужно побольше времени.

     - Счета? - он скрестил руки на груди, вопросительно изогнув черную тонкую бровь, глядя на ворох измятых листочков.

     - Это не то, - я сделала ударение на последнем слове, - о чем ты подумал, просто решила разгрести бумаги. - Он знал, он действительно знал. Я с упорством барана гнала мысли обо всем, что случилось. Просто не могла пересилить себя, поэтому и засела за счета, хотя терпеть не могла ими заниматься и обычно тянула до последнего момента. Но это занятие всегда требовало от меня полной сосредоточенности, собранности, так что сейчас стопка бумаг - мое спасение.

     - Не хочешь съездить к тиграм или к волкам? Тебе нужна смена обстановки.

     - Ты на что-то конкретное намекаешь или просто пытаешься заполнить паузу? - я отложила в сторону папки и сложила руки перед собой.

     - Я не намекаю. Я говорю прямо - поезжай.

     - Вот сейчас все брошу и отправлюсь, - нахмурилась я. - Почему ты хочешь от меня избавиться?

     - Обсидиана, - он немного помялся. - Твою мать, ну почему ты так хорошо меня знаешь? - Я продолжала сверлить его взглядом. - Ты ведь обязательно влезешь.

     - Конечно влезу, вот только пойму во что, - он закатил глаза к потолку. - Так о чем вы там договорились с Дакаром?

     - Вот как раз об этом я меньше всего и хочу тебе рассказывать, - выдохнул он.

     - Стэр, заканчивай, - я сощурилась.

     - О чем ты говорила с Церрой?

     - Я в основном молчала. Говорила она, - пожала я плечами, вспоминая короткий разговор с богиней.

     - То есть ты знаешь? - спросил он, усиленно отводя взгляд. Глупый кот.

     - О твоих прошлых грешках? Чокнутом папаше? О чувстве вины, которое и превратило тебя в тала? О пророчестве?

     - Значит, знаешь, - он все еще не смотрел на меня.

     - Стэр мне, честно, плевать на то, что ты там вытворял в далеком прошлом, кого убил, кого предал, и на пророчество уже тоже плевать, - он, наконец-то, повернулся ко мне, скривив губы в горькой усмешке.

     - Помнится мне, ты раньше не прощала подстав.

     - И что ты предлагаешь? Снова сдохнуть, отправится к богам и выдрать Церре волосы? - кот прыснул. - Нет, спасибо, новая жизнь далась мне упырски тяжело, так что теперь я собираюсь просто наслаждаться. По мере возможностей конечно. К тому же свою часть я выполнила, пусть и не зная, что делаю и к чему это приведет. Остальное, насколько понимаю, на тебе.

     - Правильно понимаешь. Вот только для начала мне нужно позаботиться о Теневых, - он с силой сдавил переносицу.

     - Так что вы решили?

     - Территорий, примыкающих к СВАМу более чем достаточно. Город и пару деревень отстроим там. К тому же рядом всегда есть Красные топи, их надо только вычистить.

     - А академия? - я выгнула бровь.

     - Сохранит за собой независимость, в определенных рамках, разумеется.

     - Разумеется, - я фыркнула. - Какой-нибудь договор о взаимопомощи?

     - Само собой. Очень продуманный договор. Через суман решено созвать совет Десяти.

     - Так быстро?

     - Уже поползли слухи. Правители волнуются, копошатся, укрепляют кордоны.

     - Тьфу ты! Как дети.

     - Не кипятись. Может оно и к лучшему. Чем быстрее о нас узнают, тем быстрее отстанут.

     - Что ты собираешься им рассказать?

     - Правду. О войне. О нас. О наших намерениях.

     - Я надеюсь, у тебя есть туз в рукаве Стэр.

     - У меня есть Дакар и его архивы, там ниточек хватит на всех, - он усмехнулся.

     - За полвека, предполагаю, там накопилось клубков двадцать. Ты пойдешь, как король?

     - Как наместник, - коротко бросил он, - мне еще предстоит выполнить свою часть пророчества и будет проще, если я пока останусь всего лишь наместником.

     - А феи и демоны?

     - Будут молчать, - уверенно ответил он. Я лишь кивнула. Здесь я ничем не помогу.

     - Что я могу сделать?

     - Ты уверена, что готова? - он внимательно посмотрел мне в глаза.

     - Как никогда, Стэр. Я не собираюсь отсиживаться в стороне.

     - Мне это не нравится Обсидиана, очень не нравится, но зная твое упрямство, понимаю, что выбора у меня нет.

     - Правильно, - я кивнула, стараясь сдержать улыбку.

     - Нужны учителя. Они, как котята, слепые, беспомощные. Их нужно обучить, им нужно показать новый Мирот.

     - Хорошо, это я могу. Я сегодня разберусь со счетами, а завтра уже буду в СВАМе, - леопард помолчал, что-то высматривая у меня за спиной.

     - Ты оставишь охоту? - я чуть из кресла не выпала.

     - Так вот почему ты ее снял, - нет, мне теперь действительно все ясно.

     - Кого снял? - нахмурился черномордый.

     - Корону.

     - Что-то я не улавливаю...

     - Она видимо тебе так черепушку сжала, что последний мозг вытек. С чего ты, мать твою, взял, что я собираюсь уходить от охотников?

     - После всего...

     - Стоп! - я подняла вверх обе руки, Стэр захлопнул варежку. - Я знаю, что эта работа бывает тяжелой как в горном карьере, опасной, как поход к василискам, и страшной, как путешествие на грань, она хреново оплачивается и изрядно портит нервную систему, но...