Исчезнувшая стихия

     - Но зато она никогда не бывает скучной, - закончил за меня леопард.

     - Так если ты все сам знаешь, зачем спрашиваешь? Или это не ты?

     - Не только я. Дакар не хочет тебя отпускать, но и мешать не будет, если ты вдруг передумаешь.

     - Хрен вам, - я показала ему язык, - вы от меня так просто не избавитесь.

     - Ох, Обсидиана, учитывая последние события, думается мне, ты еще всех нас переживешь, благодаря своему упрямству.

     - Ты знаешь, в данном случае у меня просто не было вариантов, - Стэр недоуменно поднял брови. - Мое возвращение, скажем, мало зависело от моего желания. Церра поставила меня перед фактом: либо я возвращаюсь в свое тело в свое время, либо перерождаюсь в любом из выбранных мною миров.

     - Ты недовольна? Ты бы хотела умереть? - нахмурился он.

     - Точно тебе корона жмет, - вздохнула я. - Просто рассказываю. Кстати она сказала, что я тяну тебя за собой, как так? Ведь я разорвала контракт?

     - А я нет.

     - Упрямый кот.

     - Такой же как и ты, - вернул он мне улыбку. Одним гибким движением Стэр поднялся из кресла и шагнул ко мне, опускаясь на колени и беря меня за руки. Несколько вдохов прошло в тишине, а тени мягко зашевелились, свободно давая себя изучать. - Когда восстановишься достаточно, чтобы держать в руках мечи, я подберу тебе учителя.

     - Учителя?

     - Да, - серьезно кивнул он, все еще глядя на меня снизу вверх. - Как и каждому из охотников. Нужно вернуть вам знания о тенях, вернуть вам память. - Я благодарно ему улыбнулась. Не знаю, какой выйдет из него правитель в дальнейшем, но пока мне нравится! - А теперь отдыхай. - Он поднялся.

     - Да мамочка, - фыркнула я. Стэр подмигнул и скрылся за дверью.

     Но отдохнуть не вышло. Через два луча в гостиную из телепорта вывалилась, злая, как только что поднятый зомби Елена. Ничего не говоря, она стрелой метнулась ко мне и отвесила такой подзатыльник, что у меня черные точки перед глазами заплясали. А потом обняла. Какое-то время мы простояли молча, просто приходя в себя. Затем я мягко высвободилась.

     - Если ты кому-нибудь хоть намекнешь на то, что сейчас здесь произошло, я тебя прибью, - улыбнулась я, отходя на шаг.

     - Аналогично, - серьезно кивнула Елена, а потом мы дружно расхохотались. Она сняла белый плащ и такую же маску и уселась прямо на пол. Я пристроилась рядом.

     - Голодная? - спросила я.

     - Есть немного, - пожала она плечами. Я крикнула Малику, чтобы он организовал ужин, и рассматривала подругу. - Знаешь, что я скажу? - выгнула она бровь. - Не удачный у нас с тобой год, родная. Просто упырски неудачный. - Я молча кивнула. Она как-то рвано выдохнула и легла мне на колени, прикрывая уставшие глаза. Непривычно и странно было видеть ее такой. Елена всегда улыбалась, шутила и язвила, я так никогда не умела. А сейчас губы лишь слегка кривились, выдавая усталость.

     - Можешь остаться у меня, - предложила я, перебирая густые черные волосы. Церра показала мне, что случилось, рассказала, как меня нашли. Убежище, хотя бы на пару дней - единственное, чем я могла отплатить Елене... Ну, а еще убить Кристофа.

     - Насколько хватит твоей защиты? - тихо спросила она.

     - Дня три. Хотя бы выспишься.

     - О, это вряд ли, - невеселая усмешка тронула уголки губ. - Мне сны снятся Сид. С его участием. То кошмары, то... Короче, ты поняла.

     - Я принесу тебе Баку, в зверинце Дакара их целая дюжина.

     - Баку?

     - Эта тварюшка питается плохими снами. Так что от кошмаров мы тебя избавим. Только...

     - Что? - напряглась она.

     - Это сны или воспоминания? Если воспоминания, Баку не поможет.

     - Сны, - она облегченно выдохнула.

     - Останешься?

     - Останусь. Он чуть не поймал меня вчера, - Елена говорила, так и не открывая глаз, но голос... Никогда такого не слышала у нее. - Почти догнал. А я стояла в конце переулка и не могла сдвинуться с места, как статуя. И мыслей не было, никаких. И так безразлично все стало, даже страшно сейчас.

     - Тьма моя, может, тебе лучше все же с ним встретиться?

     - Зачем? Чтобы он закончил то, что не успел?

     - Ты не можешь знать наверняка, чего он хочет, - мягко попробовала убедить я.

     - О, - она резко вскинула голову, сверкая на меня глазами. - Я прекрасно знаю, чего он хочет. Но не получается! Понимаешь? Я всех на уши поставила, даже к Праматери обращалась... она только поржала надо мной. - Елена выдохнула, словно на это признание ушли ее последние силы.

     - Тшшш. Тогда объясни ему. Просто поговори.

     - Я не смогу! Просто не смогу. Мне кажется один его взгляд, и я наброшусь. Вот только с какими намерениями не уверена. Или рассыплюсь пеплом у его ног.

     - Тьма моя, - прошептала я, снова кладя ее голову себе на колени.

     - Я встречусь с ним. Я понимаю, что мне не убежать. Мне просто надо немного времени.

     - Хочешь, я поговорю с Дакаром. Он придумает, где тебе укрыться.

     - Я скажу тебе через три дня, хорошо?

     - Хорошо дорогая.

     - А ты? - спустя какое-то время, проведенное в тишине, спросила ассасин.