Исчезнувшая стихия

     - Моя внешность - это мой плюс Рик. Ты правильно заметил, я хрупкая на вид. Но это только маска, как ты уже успел понять. Моя внешность нередко помогает мне в работе. Как и ты, большинство не ожидает, что я в состоянии дать отпор. И ты бы, наверное, удивился, узнав, сколько девушек среди охотников. Неужели, среди ваших женщин нет таких, которые бы всерьез увлекались оружием или воинским делом?

     - Есть, конечно, но мало. У нас это не принято, а иногда даже осуждается, - серьезно глядя на меня, ответил врайт. - Женщины обычно не добиваются серьезных успехов в военной карьере. И не потому, что их притесняют, нет. Просто, как правило, они быстро обзаводятся семьей и детьми, у них появляются другие интересы. Да и во всем мире, пожалуй, немного хороших женщин-военных.

     - Военных может и нет, а вот шпионок, убийц и охотниц на твой век будет достаточно, - усмехнулась я. - Хотя я понимаю, о чем ты.

     - Как ты попала в охотники, Ди?

     - Это не было мечтой моего детства, если ты об этом. До двадцати двух, я вообще не знала о существовании охотников, просто так получилось, просто стечение обстоятельств, - пожала я плечами.

     - Стечение обстоятельств? - недоуменно вскинул брови вверх врайт. - Но вас же не набирают из кого попало. Я слышал все кандидаты проходят очень жесткий отбор. Ты минимум должна была владеть оружием, или я что-то путаю?

     - Нет, все так. И я действительно уже могла держать в руках меч, когда поступала в СВАМ, просто я мало что знала об академии как таковой. И поступала я изначально на общий курс. Во время экзамена меня заметил Дакар и заставил сдать вступительный на охотника. Я провалилась, мне не хватало практики. Да, я знала с какой стороны нужно браться за шпагу, умела контролировать тело и не обращать внимания на боль, но вместе с этим абсолютно не знала как вести себя в команде, плохо ориентировалась, если ситуация резко менялась, да и много еще чего. Два года я обучалась у ректора вместе с пятью такими же "одаренными", как и я. Это и сыграло решающую роль. Я поняла, что действительно хочу стать охотником. Когда я снова сдала экзамен, то была одной из лучших.

     - И ты никогда не жалеешь о своем выборе?

     - Нет.

     - Почему ты поделилась со мной?

     - Ты спросил, я ответила. Странный вопрос, на мой взгляд, - я с недоумением уставилась на врайта.

     - Ну, ты так просто рассказала мне об этом. Я всегда думал, что охотники скрытные и осторожные существа, - ответил мне Рик.

     - Во-первых, то, что я рассказала тебе не секрет. Во-вторых, даже с моей извращенной фантазией, я не представляю, как можно использовать эту информацию против меня. И, в-третьих, с чего ты взял, что все сказанное мной правда? - усмехнулась я.

     - Я не чувствую, что ты соврала мне, - пожал он плечами. Усмешка на моих губах превратилась в ехидную улыбку.

     - Я полукровка, Рик. Будь ты даже самым лучшим эмпатом, ты бы не смог почувствовать, - демон, молча, продолжал меня рассматривать. Хм, а ведь почти не соврала ему, почти... Люблю этот коктейль - три части лжи, одна часть правды, две части недомолвок. Все перемешать, но не взбалтывать. Подавать горячим, украсить долькой юмора. А затем смотреть, как клиент с удовольствием пьет прозрачную жидкость, улыбается и просит повторить. Самое главное здесь не напутать с пропорциями, а то ничего не выйдет, и вместо легкого послевкусия у заказчика останется привкус горечи во рту.

     - А ты Рик? Всегда хотел бороздить моря? - спросила я, нарушая повисшую ненадолго тишину.

     - Как ты поняла? - прищурился он.

     - Твои шавки называют тебя капитаном. От тебя пахнет морем и солнцем. Твои брюки просмолены, чтобы не намокали, а за пазухой у тебя компас, еще вопросы? - демон рассмеялся.

     - Мда, ты меня сделала, девочка. Да, я всегда бредил морем. С самого детства. В десять я уже точно знал, кем буду. Мы часто ругались с отцом из-за этого. Он даже отправил меня учиться в АДИШ^[33]. Но из этого ничего не вышло, - я непонимающе уставилась на него.

     - Что плохого твой отец видел в море?

     - Ну, он посол и советник Его Величества по межрасовым делам. Он хотел, чтобы я пошел по его стопам. Но я очень упрямый и продержался в АДИШе только два месяца, потом сбежал и поступил в АВСИМ^[34]. Скандал был жуткий, но со временем отец отступил. Теперь я помощник командира Сангранского флота, а иногда, когда делать нечего еще и торговец.

     - И часто тебе делать нечего? - усмехнувшись, спросила я.

     - Бывает, хотя мы достаточно часто гоняем пиратов, сопровождаем торговые корабли или посольские миссии, - вернул мне усмешку Рик.

     - Тогда позволь вопрос, что ты делаешь здесь и как связан со всем происходящим?

     - Сейчас как раз период скуки. В наших водах спокойно, мое присутствие в штабе не нужно и ко всему прочему я хороший друг Рана, поэтому помогаю ему, чем могу. Например, муштрую дознавателей, - значит Рик - друг принца, интересно.

     - Сколько тебе лет Рик?

     - Двести семьдесят восемь, - ответил он. - А тебе?

     - Тридцать четыре, - у врайта отвисла челюсть, в который раз за этот день.