Исчезнувшая стихия

— Это тебе спасибо, сестра, в который уже раз…

— Вам со мной до конца времен не рассчитаться, — фыркнула я.

— Думаю, мы что-нибудь придумаем, — он поднял морду к ночному небу и завыл. — Ты главное, не забывай слушать метели.

— Не забуду, — я улыбнулась, смотря, как волка окружают снежинки. — Дай мне знать, если вдруг придется петь.

— Хорошо, — донес до меня ветер его слова, когда волк уже практически исчез в белой пелене. Я украдкой посмотрела на принца и наткнулась на слишком серьезный и строгий взгляд грозовых глаз. Сибилла и Арон куда-то делись и под деревом теперь мы сидели вдвоем, да еще Стэр свернулся рядом теплым черным клубком, закрыв слишком чувствительный нос обеими лапами.

— Ругать будете, — обреченно.

— Ругать не буду, хотя и очень хочется. И прибить тебя тоже очень хочется.

— За что?

— А ты не понимаешь? — я отрицательно покачала головой. — Хорошо. Я объясню. Знаешь, как это выглядело со стороны? — я пожала плечами. — Сначала ты споришь с Кэссиди, будто пытаясь доказать, кто сильнее. Затем ни с того ни с сего толкаешь ее, хотя она вроде бы держит ситуацию под контролем. Толкаешь настолько сильно, что от удара она теряет сознание, а твой зверь не разрешает даже шаг сделать в вашу сторону. Потом ты оказываешься прижатой к земле, огромной голодной тушей, в глазах у которой безумие и чувство не проходящего голода, а выглядит он как тварь из-за грани.

— Кэссиди не держала ситуацию под контролем, она спровоцировала его. Он был напуган, — начала я неожиданно даже для себя самой оправдываться. — Волкам нельзяулыбаться. Демонстрация зубов — это угроза, прямой вызов, — врайт странно сощурился. — Да спросите любого оборотня!

— Тш, не кричи, я тебя слышу. И все знаю. Но мы не видели, как она улыбалась ему, и не поняли, что это Ледяной, пока ты не сняла браслет. В тебе течет их кровь?

— Нет, но я член стаи, — врайт кивнул, словно действительно что-то понял.

— А еще это было глупо, так рисковать собой.

— Глупо? — я с силой толкнула его в грудь, но он даже не пошевелился, только руку отбила. — Я клятву давала защищать стаю. И я не могу ее нарушить!

— Я знаю, — он погладил меня по голове, — ты ведь и себе клятву давала, не только стихии? — я застыла, напрягшись всем телом. Не надо демон, не старайся меня понять, потому что этого я боюсь больше всего. — Снова прячешься?

— Я не…

— Прячешься, маленькая охотница. Ладно, пойдем. Тебе необходимо отдохнуть, — и с этими словами, он легко поднялся на ноги и понес меня туда, где я оставила свои вещи и где, как я с удивлением обнаружила, ждал меня Арон. Меня буквально передали с рук на руки и, пожелав спокойной ночи, удалились. А я сидела на своем спальнике, держа в руках кружку с каким-то отваром, ожидая пока ошарашенный посол с энтузиазмом мальчишки, изучающего отцовские удочки, проверит мое плечо и смотрела ему вслед. Странный. Какой же он странный.

Этой ночью я спала словно убитая, не было ни кошмаров, ни криков, ничего вообще не было. Просто я закрыла глаза, а когда открыла, было уже утро, и лагерь готовился к отъезду. Арон все еще храпел, завернувшись в одеяло практически с головой, а Стэр все еще был на охоте. Я с удовольствием потянулась, радуясь, что у меня ничего и нигде не болит. Прислушалась к себе — тени вроде бы спокойны, и цепи не звенят от натяжения. Я с облегчением выдохнула. Это хорошо. Это просто замечательно. Сегодня после полудня мы должны будем уже прибыть в Физалию, и сил мне, судя по всему, понадобится много. Я умылась и позавтракала, растолкав предварительно Арона.

— Как спалось? — подмигнула я, когда он вернулся от ручья.

— Хуже, чем тебе. По мне словно лошади всю ночь скакали, никогда так отвратительно не спал, — проворчал он, принимая у меня из рук чашку с кофе.

— Сочувствую, — я задумалась на вдох, а потом все же решилась. — Слушай, а как так получилось, что я о тебе никогда не слышала? В том плане, что я же жила какое-то время в Физалии, но про тебя ничего не знаю, — фея закашлялся.

— Ты ведь не отстанешь? — с надеждой спросил он. Я радостно кивнула. — Хорошо, тогда откровенность за откровенность. Как получилось, что ты стала членом стаи?

— Я не могу рассказать тебе все подробности, таковы законы СВАМа.

— Но что-то ты можешь? — прищурился он, потягивая ароматный напиток.

— Могу. Я нашла и устранила убийцу волчат. В благодарность они сделали меня своей сестрой, научили слышать и чувствовать Зиму.

— Как это было? — в глазах посла снова блеснул тот знакомый мне практически маньячный интерес исследователя.

— Самые острые ощущения в моей жизни, во всех смыслах, — усмехнулась я.

— Расскажи мне о Ледяных.

— Что конкретно?

— Они действительно дети Зимы?

— Да, и даже больше, они сами — Зима. Ты бы только видел, как они охотятся, словно зимняя буря обретает в этот момент форму и разум. Очень красиво.

— А Ледяное пламя, это тоже правда?

— Да, правда.

— Значит и они не вечны, жаль, наверное, когда столь прекрасное существо умирает.