Исчезнувшие народы мира

Именно эта фраза открывала главу, посвященную истории Мидии, в гимназическом учебнике по древней истории XIX века. Она оказалась пророческой. Дело в том, что в течение XIX–XX веков существовало мнение, что Древняя Мидия представляла собой огромную империю, которая включала в себя Верхнюю Месопотамию, коренную территорию Ассирии, Персию, Элам, Дрангиану, Парфию, а также Малую Азию до реки Галис. Согласно античным источникам, она существовавала с 612 до 550 года до н. э., т. е. от времени разрушения ассирийской столицы Ниневии и до победы персов над мидийцами. Однако в конце прошлого века историки стали перекраивать карту Ближнего Востока I тысячелетия до н. э. Некоторые из них начали исключать из состава Мидии Персию, Элам, Ассирию, Армению, Каппадокию, Парфию и другие ее предполагаемые провинции и вассальные царства. По их мнению, Мидия являлась примитивным государственным образованием, влияние и контуры которого ограничивались территорией города Экбатаны с прилегающей областью. Но другие историки до сих пор придерживаются традиционных представлений, основанных на античной традиции. Действительно, как можно игнорировать надписи ассирийских и вавилонских царей, Библию и труды Геродота, Бероса, Страбона, Ктесия и других античных историков?

Доказано, что в конце II – начале I тысячелетия до н. э. на территории Северного Ирана расселяются ираноязычные племена, которые впоследствии мирно ассимилировались с местным населением. Уже с IX века до н. э. ассирийские клинописные тексты упоминают все население Ирана под общим названием мадаи (мидийцы), с которыми они вели упорную войну, совершая многочисленные грабительские походы. В конце IX – начале VIII века до н. э. Мидия была завоевана ассирийцами.

Однако иноземная экспансия ускорила консолидацию мидийских племен и привела к появлению первых государственных образований. В этот период начинают образовываться мелкие государства-области, среди которых на первое место выдвинулось государство Манна. Мидийское общество вступает в новую эпоху классообразования и создания рабовладельческого общества. Около 673 года до н. э. мидийцы, которых возглавил некий Каштарити (Геродот называет его Фраорт), восстали и обрели независимость.

Съеденный ученик и изгнание скифов

По Геродоту, самостоятельное Мидийское царство существовало 150 лет, при 4 царях (другие историки приводят их 10). При Фраорте была покорена Персия и даже осаждена Ниневия, под стенами которой он и погиб. Его преемником стал Киаксар (625–585 гг. до н. э.) – наиболее могущественный мидийский царь. При нем Мидия превратилась в первую страну Древнего Востока. Он объединил все мидийские племена в единое государство со столицей в Экбатанах, создал сильную регулярную армию, реорганизовав ее по родам оружия (копьеносцы, лучники и конница), и опять пошел на Ниневию. Но на этот раз она была спасена скифами, которые выступили союзниками ассирийцев, и разбили мидян. Над страной на 28 лет установилось скифское господство. За это время скифы своей наглостью и бесчинством привели страну в полное расстройство.

Всеобщее разорение и страх перед новыми скифским набегами поставили местное население на грань выживания. Казалось, что этот жестокий народ еще столетия будет властвовать в регионе. Но Киаксар решил проблему в духе своего времени. Он пригласил на пир самых знатных скифских вождей. Столы ломились от еды и вина. Когда же захмелевшие скифы утратили остатки осторожности и затянули боевые песни, прославляющие свои подвиги, охрана дворца неожиданно набросилась на них и перебила не способных уже обороняться гостей. «Так, – свидетельствует Геродот, – мидийцы спасли свое царство». После этой вероломной резни мидийцы быстро предприняли несколько военных акций, в результате которых деморализованные скифы потерпели полное поражение.

Ослабленное Скифское царство было вынуждено признать свою зависимость от Мидии. Часть скифов остались служить у Киаксара, часть ушли обратно в причерноморские степи. Легенда гласит, что месть скифов за вероломство была достойной. Царь Мидии поручил им царскую охоту и даже доверил обучение стрельбе из лука своих сыновей. Однажды скифы вернулись без дичи, и рассерженный Киаксар обрушился на них с оскорблениями. Скифы не снесли унижений. В отместку они убили одного из учеников, разрезали тело на куски и подали царю под видом освежеванной дичи. Прежде чем Киаксар узнал страшную правду, они бежали к лидийскому царю Алиатту, что привело к войне между Мидией и Лидией. Она вспыхнула в 590 году и окончилась только через пять лет, когда решающее сражение было прервано солнечным затмением. Большинство уцелевших скифов бежали за Кавказский хребет, разграбив предварительно земли Урарту. С их уходом переднеазиатские народы избавились от непредсказуемого и агрессивного соседа.

Великое царство зороастрийцев