Исчезнувшие народы мира

Безусловно, степное население Поросья испытывало и влияние христианства, однако победить вековые традиции кочевников оно так и не смогло. Об этом свидетельствует устойчиво языческий погребальный обряд, которого придерживались поросские пастухи вплоть до монголо-татарского нашествия. Но в Черниговском и Переяславском княжествах пришельцы растворились в русском окружающем населении значительно больше. По-видимому, подавляющее большинство торков и коуев все же приняли христианство.

В союзе с русскими князьями

Появившись на границе Руси, степные кочевники обратились к киевскому князю с просьбой предоставить им пограничные области для поселения и кочевок. Скорее всего, случилось это не в один день, а происходило постепенно, путем заключения частных мелких договоров русских князей с отдельными семьями (аилами) или куренями. В результате черные клобуки стали важной военной силой киевских князей и участвовали практически во всех вооруженных конфликтах, в том числе и междоусобных. В Киеве в это время существовали две основные политические силы: киевское боярство и черные клобуки. Они совместно принимали решение о приглашении в столицу того или иного князя. Показательно, что военные силы киевских князей состояли из 3 частей: киевлян, черных клобуков и княжеской дружины.

Большую роль в формировании кочевнического заслона сыграл умный и дальновидный русский князь Владимир Всеволодич Мономах. Не случайно все первые упоминания об этих кочевниках связаны именно с его именем. В результате, согласно византийским источникам, на юге Руси в середине XI – первой половине XII веков осели, вероятно, три племенных объединения (орды), насчитывавшие от 60 до 100 тысяч человек. Одномоментно они могли выставить 12–20 тысяч опытных воинов.

Казалось бы, немного на фоне более чем полумиллиона половцев, появившихся на окраинах Руси. Но они встали сплошной пограничной линией на южнорусских рубежах, создав достаточно надежный заслон, который половцы постоянно пытались прорвать. Русские витязи при Мономахе считались лучшей латной кавалерией Европы. Но ее глазами и ушами, проводниками и разведчиками стали черные клобуки. К тому же в рукопашных схватках они рубились ничуть не хуже дружинников.

Но стабильному положению Руси мешала ожесточенная грызня князей за власть. После смерти Владимира они стали использовать степняков в непрекращающихся междоусобицах. В средствах не стеснялись: привлечение номадов для выполнения самых грязных дел стало обычной традицией. Так, в одной из летописей сообщается о поваре князя Глеба под «именем Торчин», который зарезал юного князя по приказу «окаянного Горесара». Аналогичные «дела» поручались и «отроку» Владимира Мономаха с говорящим именем Баидюк. Он пригласил хана Итларя в баню, где его и убил (1095 г.). Известен также и «торчин именем Береньди», выколовший глаза князю Васильку (1097 г.). Скорее всего, эти люди являлись рядовыми пастухами, ставшими при князьях слугами низших категорий, которых можно было использовать и для столь специфических «дел».

Это происходило потому, что черные клобуки присягали не княжеству вообще, а конкретному князю, которому никогда не изменяли. Князья же хотели видеть в них лишь вассалов, но никак не равноправных партнеров. Даже несмотря на их высокое воинское мастерство и постоянные их походы с русскими дружинами в степь.

Воинское мастерство

Черные клобуки славились своей экипировкой. Им приписывается большинство найденных при раскопах шлемов с личинами, причем они зачастую копировали внешность владельца с обязательными усами. Использовали они и кольчуги. В бою ноги, как и у половцев, защищали высокие кожаные сапоги, усиленные внутри стальными пластинами. Основным древковым оружием являлась пика с заостренным металлическим подтоком. Она практически без изменений просуществовала до конца эпохи кавалерии. Мечи черные клобуки не использовали, предпочитая сабли, которыми виртуозно владели. В бою применяли и боевые топоры с утяжеленными обушками. Они были двух видов: чекан с узким и слегка загнутым к рукояти лезвием, и келепа (клевец) – с клювовидным граненым лезвием. Это оружие применялось для ударов по вражеским шлемам.

Всего лишь в одном случае при раскопках была обнаружена булава. Она находилась в погребении вождя и, скорее всего, являлась не боевым оружием, а символом власти. Черные клобуки в совершенстве владели и мощными степными луками, которыми поражали противника на большом расстоянии. Предполагают, что у них были и легкие щиты из обтянутого кожей тростника, без каких-либо металлических деталей. Но подобные изделия не могли сохраниться в захоронениях.

Степные воины широко использовали поясные и засапожные ножи. Вот и автор «Слова о полку Игореве» говорит о черниговских коуях: «Они без щитов, с ножами засапожными кликом полки побеждали». В данном случае не утверждается отсутствие у всадников щитов – их могли отбросить во время ожесточенной резни с противником.