Исчезнувшие народы мира

История древлян загадочна и практически неизвестна. Это восточнославянское племя в VI–X веках обитало в украинском Полесье (главным образом – в Житомирской и на западе Киевской областей). Скудные упоминания в летописях и археологические раскопки позволяют установить, что ареал проживания древлян соответствует области распространения лука-райковецкой археологической культуры. Здесь они оставили земледельческие поселения с жилищами-полуземлянками, могильники, курганы и укрепленные «грады» – городища. Столицей древлян был лесной городок Искоростень на р. Уж, где до настоящего времени сохранилась компактная группа древних городищ. Позже их центр сместился в город Овруч.

«Живяху звериньским образом»

Такими словами летописец характеризует жизнь древлян. Описывая их нравы, он не жалеет черных красок: и живут в грязи, и убивают друг друга, и брака у них нет, и девиц воруют и прочие грехи водятся за ними. Но вряд ли эта характеристика объективна, т. к. древляне обладали довольно развитой культурой, которая мало чем отличалась от других восточнославянских племен. Видимо, пристрастность летописца связана с тем, что лесные жители долго и упорно сопротивлялись включению их в состав Киевской Руси. А учитывая политическую ситуацию того времени, необходимо было опорочить противников киевских князей.

Обнаруженные при раскопках на поселениях железные серпы, фрагменты керамики и железные изделия, остатки тканей и кож указывают на существование у древлян довольно развитого земледелия, а также гончарного, кузнечного, ткацкого и кожевенного промыслов. В свою очередь, множество костей диких и домашних животных и шпоры свидетельствуют о развитии у местного населения охоты, скотоводства и коневодства. На древлянских памятниках не обнаружено монет, но часто встречаются иноземные вещи: изделия из серебра, бронзы, стекла и сердолика. Обнаруженный импорт позволяет установить торговые связи лесного края и сделать вывод, что торговля была преимущественно меновой.

Древляне имели собственное представление о загробной жизни, поэтому обряд погребения обычно проходил при полной тишине. Показательно, что своих воинов они хоронили без оружия, но в научных кругах до сих пор ведутся споры о воинственности лесных жителей.

Во главе каждого из местных племен стоял князь, который в своем правлении опирался на народное вече из «лучших мужей». А город Искоростень служил столицей «Деревской земли» и, скорее всего, являлся центром самого влиятельного древлянского рода. Сюда периодически съезжались князья для решения насущных вопросов. Все эти данные получены, в основном, благодаря археологическим источникам. Но ни один из них не может во всей полноте раскрыть то или иное исторические событие, а тем более показать драматизм человеческих отношений. Это подвластно лишь слову живому или запечатленному в буквах. И лишь летописи лаконично повествуют о трагической судьбе этого народа.

Роковой просчет князя

По преданиям, во времена Кия, Щека и Хорива «в древлях» было свое княжение, и древляне успешно воевали с полянами. В 883 году, после убийства киевских князей Аскольда и Дира и захвата Киева, Вещий Олег обложил древлян данью, а в 907 году они участвовали в легендарном походе Олеговой рати на Византию. Древлянская дружина ожидала за это определенное вознаграждение, но после победы над Царьградом не получила оговоренной контрибуции.

Возможно, после этого они задумали освободиться от опеки Киева. После смерти Олега осенью 912 года древляне решили, что такой момент настал, и заперлись в городе Искоростень. Но в 914 году «пошел Игорь на древлян и, победив, наложил на них дань, больше Олеговой». Мало того, он оставил в лесах своего воеводу Свенельда с дружиной для управления.

Первым известным древлянским князем был летописный Нискиния, женой которого была чешская принцесса Манфред. Это вполне вероятно, т. к. во время раскопок в Коростене был обнаружен комплект золотых височных украшений изготовленных в Моравии (чешское государство). Именно Манфред была матерью будущего князя Мала, а его женой также стала чешка – принцесса Добриня.

Середина Х века оказалась роковой для древлян. Согласно летописи, Игорь в 945 году вновь пришел к ним за данью, хотя до него ее уже собрал воевода Свенельд. Недостойное поведение князя вызвало возмущение древлян, но скрепя сердце они все же выплатили дань, т. к. помнили жестокость Игоря, усмирившего их 30 лет назад. Но на обратном пути алчному князю и этого показалось мало, и с небольшим отрядом он вернулся с требованием очередной дани. Это было нарушением всех традиций, и древляне не выдержали: перебили дружину, а самого князя захватили в плен.