Исчезнувшие народы мира

Тангуты с древних времен появились в китайских хрониках. Их племена частенько угрожали рубежам Поднебесной. В напряженной пограничной ситуации под натиском Китая предки тангутов были оттеснены к озеру Кукунор. Тангутское государство Си Ся го (в переводе «Белое государство запада») имело довольно сильную армию численностью около полумиллиона воинов. Основной ударной силой в ней являлась кавалерия, а столицу царства Синцзин (Иньчжоу) защищали 70 тыс. солдат.

К 1205 году относятся первые упоминания о нападении монголов на Си Ся. Оно оказалось совершенно неожиданным для тангутов. Осенью 1207-го набег повторился. На сей раз Чингисхан лично осуществлял командование. Из этого похода монголы привели множество пленных: ремесленников и военных специалистов, умеющих изготовлять осадные орудия.

Набеги 1205 и 1207 годов показали, что тангутская армия ограничивается лишь пассивной обороной. Поэтому весной 1209 года монголы в третий раз развязали войну. Из двух больших сражений они одно выиграли, а второе проиграли. Но, победив, тангуты в очередной раз не смогли закрепить и развить успех. По тангутско-монгольскому договору 1210 года царство Си Ся признавало свою зависимость от монголов, а принцесса Чахэ была отдана в жены самому Чингисхану.

Несмотря на договор, набеги монголов повторялись регулярно. Только в 1214 году они три раза нападали на Си Ся. Через 10 лет наступила развязка. В 1225-м в Монголию после похода на Хорезм вернулся Чингисхан. Он жестко потребовал покорности от тангутов и, получив отказ, в последний раз вторгся в пределы Си Ся. С пути сметалось все живое. Потери тангутов исчислялись десятками тысяч воинов и мирных жителей. По свидетельству летописцев, от мечей и стрел захватчиков спасались лишь два человека из ста.

В декабре 1226 года началась осада тангутской столицы Чжунсин, которая продолжалась около года. Почти сразу же монголы завели переговоры о капитуляции, и государь Си Ся в итоге решил сдаться. Но в августе 1227-го под стенами осажденного города умирает Чингисхан. Согласно «официальной версии», от болезни (в возрасте 65 лет), по другим – от раны в бою или от бритвы пленной тангутской принцессы. В пользу последних версий свидетельствует его завещание, в котором приказывается перебить всех сдавшихся тангутов. Выполняя его волю, монголы устроили страшную резню и даже убили царя тангутов, едва он явился в их лагерь. Государство Си Ся исчезло с лица земли.

Однако считается, что часть тангутов все же бежала в Тибет, где составила основное население земли, называемой Амдо. Будучи частью тибетского этноса, на рубеже ХIХ-XХ веков жители Амдо, воспринимались западными путешественниками как далекие потомки Си Ся и назывались тангуты.

Цивилизация тангутов так бы и осталась в числе исчезнувших, если бы не случайная находка нашего соотечественника, географа и путешественника Петра Кузьмича Козлова. В 1909 году в развалинах мертвого города Хара-Хото во Внутренней Монголии он обнаружил около 2000 тангутских свитков. Свитки были спрятаны в 1225 году перед самым нашествием монголов. Эта грандиозная находка позволило Тангутской цивилизации как бы вернуться из небытия. И примечательно, что ключевую роль в этом возвращении сыграли русские востоковеды.

Живущие среди деревьев

Этот народ жил в густых лесах, получив свое имя от слова «древо» – дерево. «Древляне, названные так от лесной земли своей, обитали в Волынской губернии», – сообщает русский историк Николай Карамзин. Интересно, что еще в середине XIX века более 4/5 земель Полесья, составлявшего половину Волынской губернии, были покрыты влажными лесами. И, как отмечали тогда авторы военно-статистического обозрения, эта губерния особенно была богата разнообразным лесом. В настоящее время это зона смешанных лесов, но лишь название напоминает о проживавших здесь когда-то людях.