Исчезнувший

— Вишь, как его, бедного, покорежило. Совсем головой заплохел. Мало того, что говорить никогда не сможет, так еще и думать дня три — тоже. Доктора говорят — сильно ему мозг ушибло. Приходится вот так, за ручку.

— Вот не повезло парню, — вздохнул бомбила. — У него, наверное, семья, дети?

— Теперь уже можно считать, что нет, — я понурился. — Кому он такой нужен?

— Бедолага!

— Ничего, мы его не бросим. Иначе зачем друзья нужны? — Я вынул из кармана червонец и протянул ему. — Держи. Мы скоро вернемся. Дождешься — еще столько же нарисую.

— А за простой?

— За простой тебе жена в постели отомстит. Если не хочешь — можешь не ждать. Дело, в принципе, твое.

— Я подожду, — поразмыслив, решил он.

— Грамотно, — одобрил я. — То, что в руках, завсегда толще кажется.

И, подняв воротник, чтобы холодный градус не так настойчиво лез за шиворот, побежал за уже еле различимыми меж деревьев фигурами. Ночной полумрак, лишь слегка разбавленный огнями редких фонарей, да причудливые тени, отбрасываемые местной флорой, заставляли торопиться — не ровен час, растворятся Ян с Леней в морозном воздухе, ищи их потом. Разве что по следам. Но я ведь не индеец. Таксист я.

Все-таки мы с Литовцем неплохо сработались. В том смысле, что хватило полувнятного объяснения относительно конечной цели путешествия. Ян вел Леню в строго определенном направлении, очевидно, уже выбрав для себя наиболее тихое и безлюдное место. Никаких лишних наводящих вопросов. И я мог быть спокойным — место действительно будет тихим и безлюдным. Да и Ян, похоже, тоже не нервничал, точно зная, что рано или поздно я присоединюсь к мальчишнику. Казалось бы, немудрящая операция, а тоже требует командного мышления.

Мне оставалось лишь нагнать их. Что оказалось несложным — не смотря на строгость направления, которую пытался выдержать Литовец, Леня регулярно норовил начать двигаться зигзагами, изображая крайнюю степень невменяемости. Напарник время от времени корректировал его курс ощутимыми тычками, но это помогало слабо.

Поведение пленника мне не понравилось. Я прибавил ходу и, поравнявшись с ними, заглянул ему в лицо. И понял, что был прав в своих подозрениях — Леня приходил в себя. У него уже не дрожали губы и даже тупость в глазах подрассосалась. Это настораживало. А ну, как решит, что пришла пора дать деру? Нас, конечно, двое против него одного, и мы были свежее морально и крепче физически, но его страх и природный снег заметно равняли шансы.

Я попытался побыстрее определить уголок поукромнее, где можно будет составить разговор, не опасаясь, что какой-нибудь случайный прохожий заглянет туда на предмет отлить. Но парк действительно был пуст. Никто никуда не спешил по тропинкам заснеженных аллей. Даже придурки, которые по вечерам рвали шапки с прохожих, отсутствовали — потому что рвать было нечего и не с кого. Так что любой уголок в парке можно было считать укромным. И я, не мудрствуя лукаво, свернул в ближайшую боковую аллею, которая через десяток метров закончилась круглой площадкой с тремя скамейками и одним голым мальчиком из гранита. Дождался Литовца с нашим двуногим трофеем и, схватив трофей за отвороты тулупчика, прижал спиной к дереву.

— Вот мы и на месте, Леня. Ты знаешь, что это за место?

— Да, — устало, голосом системы «отстаньте от меня, чего вам всем нужно?», проговорил он. — Это парк культуры.

Точно — пришел в себя. Причем окончательно. Полчаса назад подобного тона не было и в помине. Если какой-то страх в нем еще и гнездился, то Леня умело рассовал его по самым дальним уголкам своей души. И даже, возможно, состряпал какой-то план действий на будущее. Нужно было срочно что-то предпринять, пока он не начал претворять этот план в жизнь.

— Нет, Леня. Ошибаешься. Это алтарь правды. Мы с Яном сюда каждый вечер кого-нибудь привозим. И в жертву приносим. Это у нас культ такой. Злая секта правдолюбов. Задаем вопрос, и если человек отвечает неправильно, то мы его сразу — чик, и все. Ты мне веришь?

Пленник посмотрел на меня, как на идиота. Конечно, он мне не верил. Он был вовсе не дурак, хотя с виду и на гения не тянул. Но явно умнее бомбилы, что нас сюда доставил. К тому же восстановил работоспособность соображалки. Так что верить в предложенную ахинею у него резону не было. Пришлось Яну спешить мне на выручку:

— Ты не смотри, что тут горы трупов нет. Мы их с собой забираем, чтобы нас милиция не вычислила.

— Да и не было никаких трупов, — признался я. — Мы только сегодня решили этот культ основать. Вот тебя увидели — и решили. Ты же не против быть нашим первенцем?

— Первенец — это когда родят, — поправил Ян.

— Ну и что? А у нас обратный процесс. Короче, Леня, постанова такова: мы сейчас будем задавать тебе вопросы, а ты на них отвечать. Если ответ правильный, мы ставим зарубку на дереве. Если нет — на тебе. Я понимаю, что тебя правила игры могут не устраивать. Но твое мнение никого не интересует. Ян, ты ножик приготовил?