Исчезнувший принц

А Рэт усердно грыз ногти. Его мысли были лихорадочнее и хаотичнее, чем у Марко. Они убегали далеко вперед. Бесполезно было сдерживать их разбег и ругать себя дураком. Однако все окончилось, и можно себе позволить быть глупцом. Но как же ему хочется поскорее попасть в Лондон и предстать перед Лористаном. Знак подан. Лампу зажгли. Что дальше?

И прежде чем поезд остановился, Рэт зоне встал на костыли.

— Мы приехали! Приехали! — без конца восклицал он. Багажа у них не было. Взяв сумки, мальчики пошли вдоль платформы вслед за толпой приезжих. Дождь выбивал дробь по высокой стеклянной крыше. Люди оглядывались на Марко, так пылало от возбуждения его лицо. Наверное, юнец приехал домой на каникулы и вне себя от радости, что вскоре увидит родные, любимые места. Когда мальчики подошли к выходу, дождь плясал на камнях мостовой.

— Кеб недорого стоит, — сказал Марко, — и мы быстро доедем.

Они подозвали кеб и сели. Щеки у них раскраснелись, а взгляд у Марко был задумчив и отстранен, словно он видел что-то очень далекое и удивительное.

--Мы вернулись! - воскликнул Рэт дрожащим голосом.- Мы были там, и мы вернулись! - Затем и он внезапно обернулся посмотреть на Марко: - Тебе никогда не кажется, будто... будто все это неправда?Кажется, но ведь это все - правда. И дело сделано,- ответил Марко; затем, помолчав пару секунд, добавил то же, что сказал про себя Рэт: - Что же дальше? - Он сказал эти слова очень тихо.

До площади Филиберта было недалеко. Когда они свернули в шумную неопрятную улицу, полную омнибусов, тяжелых ломовиков и пешеходов с изможденными, усталыми лицами, то, взирая на эту привычную картину, почувствовали, что все тревоги остались далеко позади и они дома.

Приятно было видеть Лазаря, отворившего дверь и ждавшего их на пороге,когда они сойдут с пролетки. Извозчики так редко останавливались перед домами на площади Филиберта, что обитатели всегда быстро раскрывали двери в таких торжественных случаях.

Когда Лазарь увидел извозчика, остановившегося у сломанной железной решетки, он сразу же угадал, кого тот привез. Он уж много дней сторожил у окошка... хотя знал, что даже в самом благоприятном случае путешественники пока не могут вернуться.

Он выглядел еще более подтянутым, чем  обычно, и, когда Марко переступил порог, его поклон мог бы послужить образцом официальной почтительности. Но приветствие его вырвалось из самого сердца.

--Благодарение Богу!-- низким радостным голосом сказал он.-Благодарение Богу!