Исчезнувший принц

Марко помог ей встать, но она громко вскрикнула от боли, и сердце у него сжалось. Наверное, вывих гораздо серьезнее, чем она думает.

Дом был построен в ранневикторианском стиле, характерном для Лондона, то есть по правую руку располагались передняя комната и столовая, в глубине коридора начиналась лестница, за ней виднелась дверь в кухню, расположенную в подвале, куда вела особая лестница, и дальше — дверь в гостиную, выходившую окнами в мрачный, вымощенный булыжником двор, со всех сторон обнесенный стеной. Да и сама гостиная выглядела мрачно, хотя среди обычной мебели были кое-какие роскошные вещи. Около небольшого столика стояло кресло, а на столе красовалась серебряная лампа и лежало несколько изящных безделушек. Марко помог пострадавшей сесть в кресло, снял с дивана подушечку и подложил незнакомке под ногу. Он все сделал очень бережно и осторожно и, встав, поймал взгляд миндалевидных темных глаз, которые смотрели на него с любопытством.

— А теперь мне надо бы уйти, но не хочется оставлять вас одну. Может быть, сходить за доктором?

— О, как это мило с вашей стороны! — воскликнула незнакомка. — Но мне врач не требуется, благодарю вас. Я прекрасно знаю, что нужно делать в случае вывиха лодыжки. И возможно, у меня и не вывих. Сейчас сниму ботинок и посмотрю.

— Позвольте, я помогу вам? — И Марко, встав на колени, стал его осторожно расстегивать, а потом снял с ноги.

— Нет, — сказала она, выпрямляясь, — не думаю, что это вывих. Теперь, когда ботинок снят и нога на подушке, я чувствую себя лучше. Спасибо вам, спасибо. Если бы вы меня не подхватили вовремя, я могла бы очень нехорошо упасть.

— Я очень рад, что смог быть вам полезным, — ответил с облегчением Марко. — А теперь мне надо идти, если вы думаете, что все будет в порядке.

— Подождите немного, — сказала незнакомка, протягивая руку. — Мне хочется получше с вами познакомиться, если можно. Я вам так благодарна. И мне очень бы хотелось с вами побеседовать. Для мальчика вашего возраста у вас прекрасные манеры, — мелодично и ласково рассмеялась она. — И мне кажется, я знаю, кому вы ими обязаны.

— Вы очень добры, — ответил Марко, невольно слегка покраснев, — но я должен идти, потому что мой отец станет...

— Ваш отец позволил бы вам остаться и поговорить со мной, — ответила женщина, улыбаясь еще добрее и приветливее. — Это от него вы унаследовали свои прекрасные манеры. Когда-то он был моим другом. Надеюсь, что он и сейчас относится ко мне по-дружески, хотя не исключено, что он совершенно обо мне позабыл.