Ищи горы

Железный Тигран не ответил. Он поднялся с места, прошелся по каюте и остановился перед экраном пролонгатора, картина на котором изображала двуглавую гору с заснеженными вершинами… или две горы — одна побольше, другая поменьше. Шеф молча смотрел на картину, и Дан молча ждал.

Неожиданно Маран, не проронивший до того ни слова, тихо сказал:

— Я лечу домой, Дан.

— Домой? А как же Лах? — растерялся Дан. — То есть… Тебя не пустят… я хочу сказать, не впустят…

— В Бакнию? Это мы еще посмотрим.

— Маран, Лайва никогда не даст тебе разрешения вернуться.

— Я не собираюсь спрашивать у него разрешения.

— Хочешь пробраться тайком? Тебя поймают и вышлют обратно. Или не вышлют, а…

— Шлепнут на месте? Сначала пусть поймают.

— И что ты там будешь делать?

— Еще не знаю. Что смогу. Если смогу. Если найдутся люди — один я, конечно, ничего не сделаю.

Дан безнадежно покачал головой.

— Это плохо кончится. Даже если тебе удастся перейти границу…

Железный Тигран резко повернулся к ним.

— Мы высадим его в Бакнии. На орбитолете.

— Мы?!

— Да, мы. Что тебя смущает?

— Но ведь… Как же так? Разве это не вмешательство? — спросил Дан неуверенно.

— А что же, мы должны сидеть и смотреть, как Лайва получит бомбу и разнесет вдребезги всю Торену? — ответил Тигран его собственными словами.

— А ведь нам придется отвечать за это, — неожиданно радостно выпалил Дан.

— Нам?

— Конечно. Ведь я лечу с Мараном. Ведь вы потому меня позвали?

— Все не так просто. Нет, если хочешь — можешь лететь.

— Если? Что это значит?

— Подумай, Дан, — после небольшого колебания сказал Маран. — Я опасный спутник.

— Ты не хочешь, чтоб я с тобой летел?

— Я-то хочу. Хотел бы.

— Тогда что же — ты подозреваешь меня в трусости?!

— После всего? Нет. Просто… Честно говоря, я не уверен, что имею право втягивать тебя в эту историю.

— Какую историю? Почему втягивать? Разве это не моя работа? Ничего не понимаю, — растерялся Дан.

Железный Тигран задумчиво оглядел его.

— Ты, наверно, забыл, Даниель, что вступая в Корпус, дал присягу соблюдать Космический Кодекс?

— Ну и что?

— Я не имею права дать тебе задание, противоречащее каким-либо положениям Кодекса. Это означает, по сути дела, заставлять тебя нарушить Кодекс. В подобном случае ты обязан отказаться выполнять мои приказы и поставить в известность Всемирную Организацию Космических Исследований. Задание тебе я, конечно, дам и, тем самым, главное возьму на себя, но без твоей доброй воли не обойтись. Если что, тебе достанется, так сказать, по минимуму, но все-таки достанется. Теперь понимаешь?

Дан растерялся вконец. Он перевел взгляд со спокойных глаз шефа на каменное лицо Марана, словно ждал от того помощи, но Маран не шевельнулся, видимо, не хотел неосторожным словом подтолкнуть… Или столкнуть в пропасть?

Железный Тигран ободряюще улыбнулся.

— Скажу тебе откровенно, Даниель, мне не впервой нарушать Космический Кодекс. Это третий случай. После первого меня на полгода вывели из Разведки, пока ВОКИ расследовал дело. После второго ВОКИ назначил меня Командиром Корпуса Разведчиков. Видишь ли, в Космическом Кодексе много лишних запретов. Сказывается недостаток опыта, Земной Кодекс тоже не сразу принял свой теперешний вид, посмотрел бы ты на земные законы сотню, другую лет назад… Но я не к тому, что надо попирать Кодекс, напротив… А эту статью мне особенно не хотелось бы нарушать — сейчас, после ваших находок на Перицене, когда мы все воочью увидели, как дорого обходится неумелое вмешательство. Но я не вижу другого выхода. И… Я верю Марану. Не знаю, удастся ли ему чему-нибудь помочь, но хуже он не сделает. Это все, что я могу тебе сказать. Теперь дело за тобой. Решай.