Искатель, 2018 №8

На моем месте принц датский Гамлет сказал бы «порвалась связь времен». На своем месте кот ученый Барсик, кроме емкого «вот дерьмо», добавил бы: «О смертоносные стрелы любви! О внутренняя свобода и внешнее бесправие маленьких детей и кастрированных зверей!» Слезы, как в песне незабвенного Высоцкого, душат и капают, не подойду больше к компьютеру, не дождешься, пустышка бездуховная.

6 января, вечер

События, о которых я собираюсь рассказать, произошли за очень короткое время, перешедшее в вечность.

Суматоха, пятьдесят шестой день рождения хозяина. Покуда Жора к приезду молодых двигает в гостиной стол и стулья, а Шура колдует на кухне над чем-то сверхъестественным, я, не давая желудочному соку подступить к горлу, иду в спальню и запрыгиваю на подоконник. Окна четвертого этажа нашей квартиры выходят во двор, а там диво дивное. Безветренно, на деревьях под уличным фонарем искрится лунный снег — вдруг какая-нибудь ветка вздрогнет, словно от тревожного сна, и посыпались, полетели пушистые золотинки, оставляя ветку замерзать. Я в тепле сочувствую и неподвижной голой ветке, и спешащим прохожим с втянутыми в плечи головами, и невидимым продрогшим бездомным котам — дорогую цену вы платите за свободу, братья мои.

Звонок в дверь. Хозяева, впустив гостей, замирают в прихожей почетным караулом. Внучка смотрит на деда с бабой исподлобья и чуть с опаской, невестка улыбается темными глазами над прикрывшим пол-лица букетом белых роз, сын с большим свертком прощается с кем-то по айфону, быстро меняет деловой взгляд на озабоченный и последним в очереди отражается на сетчатке моего янтаря. Я сфинксом сижу на коврике в ожидании данайских даров. Хозяева улыбаются и тоже ждут. Гости выстраиваются напротив, затем Леля очаровательно протягивает букет Александре Владимировне со словами поздравления ее с днем рождения Георгия Алексеевича. Соня порывисто наклоняется, обхватывает меня за шею и целует в лоб. Не успев опомниться, осязаю остренькие Лелины ноготки на своем загривке — дрожь с головы до хвоста, потеря самообладания. В чувство меня приводит Митя, который, наблюдая за творящейся антисанитарией, недовольно замечает, что всем прибывшим не мешало бы раздеться и вручить подарок. Хозяева улыбаются и ждут. Гости раздеваются, затем сын со словами «нужная вещь, ты вроде давно хотел» протягивает отцу сверток. Шуршание бумагой, рассматривание скрытой под ней коробки, отрывание скотча со звуком живьем сдираемой кожи, отчего у меня опускаются уши и подгибаются лапы, и наконец извлечение подарка — ноутбука какой-то крутой фирмы. «О! Да! Спасибо, ребята!» — видно, что Жора доволен. «Говорят, зверь машина, современные игрушки на раз щелкает!» — видно, что Митя доволен, что Жора доволен. После взаимных лобзаний Шура, держа розы головками вниз и не переставая улыбаться, шипит в пространство: «Игрушками дровишки не поколешь». Язвительность хозяйки настолько диссонирует с общим благожелательным настроем, что я решаюсь разрядить атмосферу и громко пускаю ветры. Взгляды в мою сторону, смех, все идут в гостиную, а замыкающий котенок, наклонившись, курлычет журавликом мне на ушко: «Балсик, воспитанные мальчики не пукают пли всех. Ты в следуюссий лаз иди в туалет. Холосо?» — «Хорошо, мрр».

В гостиной сервирован стол, но все смотрят в угол возле окна, где мигает разноцветными огоньками елка. Натуральная, высокая — звезда на макушке упирается в потолок, — украшенная игрушками, она благоухает хвоей и еще чем-то, манящим меня в неведомые дали. Живое дерево заслуга хозяина, заявившего, что, пока он жив, искусственной елке в доме не бывать. И хозяйка согласна, и мне радость. Котенок бежит к елке, рассматривает игрушки, а они все советские, дня хозяев тоже живые, осторожно нюхает иголки, замечает древнего, из папье-маше, Деда Мороза, рядом красивую обертку и победно оборачивается к родне. «Да, — любуется внучкой бабушка, — это тебе, солнышко. Дед Мороз принес». Лапки раздирают бумагу и извлекают коробку с конструктором «Лего», где на крышке нарисован похожий на диснеевский замок, окруженный эльфами, лошадками, собачками, кошечками, фруктовыми деревьями и цветами. «Спасибо тебе, Дедуска Молоз, я как лаз такой хотела», — курлыкает Соня, свекровь с невесткой понимающе переглядываются. После того как заново упакованный ноут занимает место под елкой, а ваза с цветами середину стола, наступает черед взрослых обменяться новогодними сувенирами: женщины получают друг от друга косметические наборы, мужчины — туалетные. Интересно, они хотя бы ассортимент год от года меняют?

— Баба, — раздается из-под елки, — а ты облатила внимание, какое у меня платье?

— Невероятное.

— Мне мама ссыла. Это ледяное платье Эльзы из «Холодного селца».

— Очень красивое, — Шура делает вид, что понимает.

— Баба, а мы будем иглать в гоблинов, как тогда? Я буду от тебя убегать и плятаться, а ты будес меня искать и блать в плен.

— Нет, милая, бегать не надо. У тебя температура, — динькает Лелин колокольчик.