Искатель. Наблюдатель

Вообще-то Макс говорил это Лиз. Так даже лучше. Когда он умрет, у нее будет умерший друг, а не парень.

— Это заставляет меня чувствовать себя старше, — пожаловалась мама. — Мой сын рассказывает мне о сложностях в отношениях.

Раздался звонок в дверь. Макс встал из-за стола.

— Я открою.

— Попроси денег у отца, — сказала мама. Потом подмигнула сыну. — Можешь спросить у него кое о чем. Кстати, я много раз говорила твоему отцу, что нам лучше остаться друзьями. Затем мы стали встречаться. Пусть отец расскажет тебе об этом. Макс заставил себя улыбнуться, чтобы мама подумала, будто ему стало лучше. Затем он направился к двери.

— Папа, мне нужны деньги для парня с пиццей! — крикнул он.

— Иду-иду, — отозвался его отец из гостиной. — Но мы не могли заказать что-то кроме пиццы? Единственное, что я там смогу съесть, это коробка.

«Возможно, я слышу эти слова в последний раз», — осознал Макс.

* * *

Майкл зашел в гостиную, держа в руках кусок холодной пиццы и стакан молока.

Сердце Изабель екнуло, и она пролила немного содовой на рубашку. Схватила салфетку и вытерла пятно.

— Я тебя напугал? — спросил Майкл и плюхнулся на диван рядом с ней.

— Я не слышала, как ты зашел, — ответила Изабель. Майкл никогда не звонил в дверь. Родители Изабель называли его своим третьим ребенком. Он вел себя у них дома как в собственном жилище.

Правда, она не слышала, как он приехал. Но не поэтому ее сердце чуть не пробило дыру в ребрах. Когда Изабель увидела Майкла, образ из его сферы сна сразу же вспыхнул в ее голове. И сердце ответило.

Майкл положил ноги на кофейный столик и начал есть. Он точно вел себя не как парень, которому только что снились объятия с Изабель. Создалось впечатление, что через мгновение он может рыгнуть или почесаться.

Это было облегчением. Не странно ли старшему брату Майклу испытывать к ней чувства? Ее мозг помнил об этом, даже если тело на время забывало.

Изабель вскинула брови.

— Уверен, что у тебя есть все необходимое? — усмехнулась она. — Хочешь, чтобы я сбегала наверх и принесла пару подушек или что-то еще?

— Как мило, что ты спросила, — ответил Майкл таким же сладким голосом, как она. — Но я устроился. Если ты хочешь снять мои ботинки и сделать массаж ног — не откажусь.

— Ага, я просто мечтала положить руки на твои большие вонючие ступни, — ответила девушка. Было время, когда она сделала бы это с удовольствием. Когда ей, скажем, исполнилось двенадцать. Она тогда серьезно влюбилась в Майкла. Девушка вела блокнот, посвященный ему. Там были, например, сведения о его любимой группе, любимой еде. Этот блокнот скормили мусорному баку страница за страницей, когда Изабель стукнуло тринадцать. В том возрасте она поняла, что те записи невероятно унизительны.

— Так где все? — спросил Майкл.

— Мои родители вернулись в офис. У них какое-то важное дело. А Макс — в своей комнате. По крайней мере, я думаю, что это Макс, — заметила она. — Это может быть его злобный двойник. Тот, кого мы нежно зовем «Немой».

— Что с ним происходит в последние дни? — Майкл засунул руки в торчащие иголками волосы. — Все дело в Лиз?

— Вряд ли между ними что-то случилось, — ответила она. — Но, возможно, из-за сексуального напряжения его недовольство зашкалило.

— Не могу сказать, что понимаю все это, — усмехнулся ей Майкл. — Я слишком симпатичен, чтобы платить за подобное.

— О, конечно. Я все время забываю. Думаю, потому что сама этого не вижу, — нашла ответ девушка. Изабель признавала, что Майкл находится высоко на шкале красавчиков. Ей нравилось смотреть на него. Да и они не родственники. Конечно, посмотреть можно на многое — черные волосы, серьезные серые глаза, эти идеальные кубики, широкие плечи…

Изабель остановилась, неожиданно почувствовала, будто изменяет Алексу. Ее парень тоже прекрасно выглядел. Только он был стройным, в то время как Майкл — накачанным. Иногда весело смотреть на накачанных парней.

— О, Коррин Вильямс говорит о твоем великолепном очаровании, хочет, чтобы я пригласила тебя на ее вечеринку в пятницу, — произнесла Изабель.

— Вы с Алексом идете? — спросил он, засовывая корочку от пиццы в рот и вытирая руки о джинсы.

— Э-э-э, не уверена, — сказала Изабель. Она не жаждала увидеть еще одно шоу насмешек над парой Изабель — Алекс от Стейси и ее команды. В раздевалке было невесело, и на вечеринке будет так же.

Майкл посмотрел на экран телевизора.

— Это тот сериал, где она пытается заполучить ребенка?

Парень положил руку на спинку дивана. Она случайно коснулась плеч Изабель, и девушка почувствовала, как по телу пробежала дрожь. Этого не должно происходить. Раньше так не случалось — по крайней мере, до ее 12 лет. Изабель жужжала от радости, если Алекс находился рядом.

— Это ее прошлый сериал, — ответила Изабель, садясь немного прямее, чтобы между ее телом и телом Майкла появилось расстояние. — В этом она мама-одиночка с двумя близнецами, которые все время пытаются выдать ее замуж.

— А, точно. У них волшебные силы или что-то вроде того, — сказал Майкл. — Не могу поверить, что ты это смотришь.