Искатель. Наблюдатель

— Ты там в порядке, Из? — спросил Майкл через плечо.

— Ага, — пробормотала она.

Неубедительно. Майкл знал, что девушке страшно даже находиться с ним в одной машине. В таком виде. Изабель снились кошмары о Валенти с самого детства. Шериф был воплощением ее самых ужасных страхов о том, что с ней может случиться, если кто-то узнает правду.

— Ты не спросишь, в порядке ли я? — пошутил Рэй.

— Лучше бы да, потому что мы приехали, — ответил Майкл. Он остановился перед формацией скал. Майкл вылез из машины, его взгляд устремился вперед и выглядел немного сердитым. Мгновение спустя массивная дверь открылась.

— Добро пожаловать в Бэт-пещеру, — пробубнел Майкл и сел обратно за руль. Он заехал в лифт, о котором им рассказала Лиз, и, когда они добрались до нижнего этажа, припарковался на забронированном месте. Ведь он же стал Валенти. Большим и важным.

К ним поспешил охранник, как только он с Рэем и Изабель вышел из машины.

— Мы не ожидали Вас увидеть до позднего вечера, — сказал он.

— Вот причина, по которой я сейчас здесь. Хочу увидеть, как обстоят дела, когда меня не ждут, — ответил Майкл. Он даже не стал объяснять, кто такие Рэй и Изабель. Парень решил, что Валенти не объяснял бы что-то пешке.

План Лиз отлично работал. Парень мог вести себя так, словно проводит некую инспекцию или показывает Рэю и Изабель это место. Так они могли обыскать здесь каждый дюйм.

Но в действительности, зачем искать? Эта пешка из кожи вон вылезет, чтобы сделать все, что захочет Валенти.

— Я хочу показать своим спутникам корабль, — сказал он.

«Своим спутникам». Ему понравилась эта фраза. Звучало загадочно и словно указывало на то, что охранник незначителен, не обязан знать, кто они в действительности. Возможно, ему надо отправиться с этим «шоу» в турне. В качестве исполнителя пародий на Валенти.

Он не мог поверить, что такая мысль вообще возникла в его голове. Будто он был частично на взводе или что-то вроде того. Парень собирался увидеть корабль. Он провел почти всю свою жизнь в его поисках и оказался здесь.

Охранник кивнул и повел их по лабиринту из бетонных коридоров, останавливаясь, чтобы ввести охранный код. Когда они добрались до огромных металлических дверей, охранник отошел назад. Очевидно, он хотел, чтобы Майкл что-то сделал, но что?

— Пожалуйста, подойдите к красной линии и снимите очки для сканирования сетчатки, — дал указание автоматический женский голос.

Майкл машинально встал на место, но внутренности парня практически сжались. Его глаза были похожи на глаза Валенти, конечно. Но сетчатка никак не могла совпадать. Никак.

По его глазам провели луч света.

— Личность не опознана, — объявил голос. — Доступ запрещен.

Охранник достал рацию и что-то пробормотал в нее. Вот и все. Их поджарят, если не действовать быстро.

Рэй встал за охранником — приготовился его отключить. Изабель, казалось, была готова броситься на всех в этом месте, судя по ее прищуренным глазам и тому, как руки сжались по бокам в кулаки. «Пришло время повеселиться», — подумал Майкл. Но тут двери раскрылись.

— Я отправлю кое-кого проверить систему, — сказал охранник, его лицо покраснело от смущения.

Неужели все будет вот так легко? Не то, чтобы он жаловался…

— Отправь, — ответил Майкл, проходя через двери. Рэй и Изабель последовали сразу за ним.

Перед ними стоял корабль. Гладкий кусок металла, меньше, чем ожидал Майкл. Но при взгляде на него ему было сложно дышать.

Это судно было построено на планете в Галактике, для которой у людей даже названия не существовало. Корабль перенес его родителей сюда. И они умерли внутри него, когда начали обратное путешествие.

Майкл почувствовал, что может часами стоять здесь, просто глядя на него. Сооружение был потрясающим. Он не видел ни шва, ни болта. Ни винтика. Ничего. Что уж говорить об аэродинамике. Сам металл вызывал еще больше вопросов. Местами он казался жидким, расплавленным, двигающимся, словно живой.

Изабель толкнула его локтем.

— Нам нужно придерживаться расписания, шериф.

— Точно, — Майкл подошел к кораблю, а потом заколебался. Где в этой штуке двери? Он не видел ручки.

Рэй коснулся маленького выпуклого круга — появилась дверь. Изабель сделала глубокий вдох и переступила порог.

— Иди вперед, — сказал Рэй Майклу.

Майкл двинулся вперед. Он уже почти потерял надежду, что этот день настанет. Но вот… свершилось, он стоит на борту корабля. Парень протянул руку и легонько пробежался пальцами по ближайшей стене.

Потом он упал на колени, когда его накрыла боль, разрывая, словно когтями. Боль Макса была сильнее, чем все то, что он когда-либо испытывал.

— Шериф Валенти, Вы в порядке? — крикнул охранник.

Раздался звук приближающихся шагов, и боль нанесла еще один удар. Он почувствовал, что его лицо… двигается. Искажается. Парень не мог больше удерживать изменения, которые сделал в молекулярной структуре.

Охранник схватил Майкла за плечо и увидел его лицо. Его лицо. Не Валенти.

— Что-то случилось, — сказал Алекс Марии.