Искатель. Наблюдатель

Мария поверила ему. Алекс умел демонстрировать бойцовские качества, даже если не хотел быть «Мистером Военным».

— Пойдем, — сказал Алекс Марии.

Девушка покорно побрела к двери. Но затем развернулась и заглянула в комнату. Ее глаза нашли фигуру Макса. Возможно, она видела его в последний раз.

* * *

Лиз уставилась на лицо Макса. Он спал непокойным сном — у нее появилась возможность внимательно посмотреть на него, изучить все изменения. Она волновалась, что испугает его. Девушка замечала каждую деталь, словно находилась в лаборатории. Так было легче. Небольшие участки его кожи отслаивались. Губы высохли и потрескались, в некоторых местах виднелась кровь. Глаза запали. Щеки тоже. А его шея…

«Прекрати, — подумала она. — Перестань превращать его тело в маленькие кусочки поврежденной плоти. Это Макс. Это все еще Макс, парень, которого ты любишь».

Лиз потянулась вперед и взяла его за руку. Девушка гадала, мог ли он почувствовать ее прикосновение во сне. Она надеялась, что да.

Девушка посмотрела на часы. Майкл, Изабель и Рэй скоро должны оказаться в ангаре. Лиз гадала, сколько времени у них уйдет на поиски кристаллов. Она боялась, что будет слишком поздно. Состояние Макса ухудшалось с пугающей скоростью.

Парень ускользал от нее, а она никак не могла остановить этот процесс. Лиз крепче сжала руку Макса, переплетая его пальцы со своими. Но этого было недостаточно. Ей нужно стать к нему ближе. Еще ближе.

Лиз сняла туфли и забралась на кровать рядом с Максом. Она легла к нему на грудь и уткнулась лицом в плечо.

— Я не отпущу тебя, Макс, — прошептала она.

Он был таким холодным. Словно его тело вообще не выделяло тепла. Лиз прижалась к нему, пытаясь поделиться своим.

— Я люблю тебя, Макс, — сказала она. — Я тебя люблю. Останься со мной, ладно? Тебе нужно остаться со мной.

Девушка обернула руку Макса вокруг себя, пытаясь стать еще ближе. Рука лежала неподвижно. Безжизненная. Тяжелая. Рука трупа.

Лиз быстро спрыгнула с кровати. Она прижала свои пальцы к губам Макса и почувствовала успокаивающее дуновение, когда он выдохнул.

— Прости, Макс, — прошептала она. — Я не собиралась паниковать. — Девушка разгладила ткань его одеяла и взбила подушку. Она почувствовала нечто твердое и холодное под пальцами и достала этот предмет.

Ее серебряный браслет. Макс превратил украшение в жидкость на ее запястье в тот день, когда рассказал ей, что пришелец. Парень пытался убедить ее, что не врет.

Лиз тогда так боялась Макса. Когда парень снова создал браслет и шагнул к ней, чтобы отдать его, девушка бросилась прочь.

А Майкл сохранил его. Он спал с ним под подушкой. Лиз пробежалась пальцем по серебряной цепочке — из глаз полились слезы. Макс не нуждался в том, чтобы все это попало в его сны. Он не хотел, чтобы Лиз была слабой и плакала. Парень хотел видеть ее сильной, крепкой, надеящейся на лучшее.

Она выбежала из комнаты и побежала по коридору в ванную. Заперла за собой дверь и села на край ванной комнаты, раскачиваясь вперед-назад, позволяя всхлипам вырваться наружу.

Через пару минут Лиз встала и подошла к раковине. Она плеснула холодную воду на лицо и грубо его вытерла. Встретилась взглядом со своим отражением в зеркале шкафчика с лекарствами.

— Хватит, — твердо сказала она. — Максу необходимо твое присутствие рядом.

Девушка повернулась, вышла из ванной комнаты и зашагала по коридору. Когда она зашла в комнату Макса, его глаза были открыты. Он прокашлялся.

— Мне приснилось… — он снова прокашлялся, — …или ты лежала на кровати рядом со мной?

Лиз улыбнулась.

— Тебе не приснилось, — ответила она.

— Не так… как я себе это представлял.

Очевидно, что ему стоило невероятных усилий произнести эти слова. Капли пота стекали по лицу Макса. Парень вздрогнул, когда от них начало покалывать трещины на коже.

— Будет другой раз, — пообещала ему Лиз.

Девушка надеялась, что говорит правду.

Глава 15

— Лиз сказала, что есть какой-то пульт, благодаря которому открывается дверь в скальной формации. — сказал Майкл, когда они подъехали к ангару на машине, арендованной Рэем.

Майкл даже не помышлял, что люди из проекта «Чистая доска» могут так же легко отследить нахождение машины, как и человеческое лицо. Даже проще. Он был рад, что Рэю пришла в голову идея арендовать машину под одним из своих старых имен. Рэй менял лица и имена несколько раз с тех пор, как оказался на Земле.

— Я уверен, что у них есть какие-то камеры слежения, — ответил Рэй. — Мы позволим им хорошо рассмотреть твою физиономию, Валенти. И я уверен, что кто-то поспешит впустить нас туда. Возможно, даже извинится, что не сделал этого быстрее.

Такой ход подходил Майклу. Есть преимущества того, чтобы быть клоном Валенти. Хотя каждый раз при виде своих серых глаз в зеркале заднего вида он пугался.

Глаза самого Майкла отливали серым, поэтому цвет не особенно изменился. Когда Майкл смотрел на свое отражение в зеркале, то не мог избавиться от чувства, что на него устремлен взгляд Валенти. Того самого парня, который хотел убить его или заточить в одну из тех клеток, которые описала Лиз, и ставить на нем эксперименты до конца жизни.