Искатели (ЛП)

— Как долго это продолжается? — спросила Падма.

Гермиона покачала головой.

— Несколько секунд.

— Лучше, чем ничего, которое было у нас до этого, — сказал Джастин.

— Все будет становиться только хуже, — Малфой посмотрел вправо, затем влево, а после завернул в ближайший по ходу движения коридор. — Мы за пределами того места, где магия нас разделила.

— Спать я больше не хочу, — сказал Джастин. — О! Мы с Падмой завтракали и увидели мужика. Без лица. Он ел какую-ту брызжущую кровью штуку. Теперь по утрам у меня несварение…

***

В воздухе что-то изменилось. Это было просто ощущение, возникающее, когда кто-то за тобой наблюдает или ты замечаешь едва уловимое падение температуры на один градус — но Гермиона это заметила. Она опустилась на колени, взяла почти сгоревшую свечу, стоявшую у дальней стены закутка, в котором они ютились, и перегнулась через Малфоя в сторону выхода. Малфой двинулся немного влево, и его дыхание коснулось ее шеи, огонек от свечи задрожал и осветил… кору?

— Что за…

Гермиона поморщилась, когда ей пришлось воспользоваться больной рукой, чтобы закрыть Малфою рот, и подняла свечу выше. Кора, еще больше коры… толстый ствол, который практически перекрывал выход из их укромного уголка. Открытыми оставались небольшой проем высоко слева, и куда большее пространство еще выше справа, где изгибалась ветка.

— Просыпайтесь! — закричала Гермиона и отползла назад.

Воск вылился из свечи и обжег ей руку, а Малфой зашипел. Пока Гермиона перекидывала шлейку, Падма задрала голову вверх, после чего они обе встали. Малфой уже был на ногах и поднимал сонного и неуклюжего Джастина.

Гермиона затушила свечу, спрятала ее в сумку и зажгла Люмос.

Свет от трех других палочек уже был направлен на дерево.

— Оно пытается замуровать нас! — прокричал Джастин.

Малфой уперся ногой в место справа, где ствол соприкасался со стеной, и начал подтягиваться к большему проходу — кора ломалась под его соскальзывающими ботинками. Гермиона сунула ногу в щель между стеной и деревом, при этом лодыжка ее оказалась под странным углом. Опираясь на правую руку, она попыталась подтянуться. После того, как у нее ничего не получилось, она с трудом и сжав зубы от боли, зацепилась за трещину левой рукой. Та двинулась всего на несколько сантиметров, как кто-то толкнул ее. Из-за чего ей пришлось подтянуться к большей трещине, чувствуя, как кора врезается ей в ладони.

Она втянула воздух, когда пролезла в щель, так сильно расплющив грудь и задницу, как только могла. Что-то резко дернуло ее за бедро, и она увидела Малфоя, между зубов которого была зажата палочка. Он вытянул руку над головой, зацепившись пальцем за шлевку на ее ремне. Он снова дернул, и Гермиона, отпустив руки, почувствовала, как перехватило дыхание. Он подхватил под бедра, а она, вцепившись ему в плечи, вдруг отчетливо вспомнила, почему ей не стоит ничего хватать больной рукой.

Он поставил ее на ноги, и Гермиона бросилась к Падме, которая упала и сильно ударилась, когда вылезла с другой стороны дерева. Гермиона помогла ей подняться и услышала, крик Джастина откуда-то снизу, а после — изгоняющее заклинание. Секундой позже он прошел прямо через дерево.

— Ты что делаешь? — крикнула Падма. — Ты не должен тратить энергию, есть грани…

— Меня укусили! Мелкий гремлин с вампирскими зубами впился в мою плоть.

Гермиона посмотрела на руку Джастина и увидела два прокола, из которых сочилась кровь. Малфой схватил его за руку и произнес кровоостанавливающее заклинание, а Гермиона перевела взгляд на блуждающий свет от палочки Падмы.

По обе стороны коридора были деревья, некоторые из них были настолько широкими, что внизу занимали весь проход, чтобы пройти, на них оставалось только взбираться. Но кроме деревьев она больше ничего не видела. Если магия пыталась удержать их или замедлить в случае, если решат бежать, она не создала бы только что-то одно.

— Гермиона, прости, — сказал Джастин. — Просто… так вышло, я не собирался касаться тебя там.

Малфой нахмурился и оглянулся через плечо на Гермиону, после чего уставился на Джастина.

— Все хорошо, — сказала Гермиона. — Меня сейчас волнует только то, что сейчас пытается сделать магия.

— Она пытается заблокировать нас внутри. Но магия может атаковать только приняв какую-то форму, — Падма посмотрела на нее так, словно была учителем, который ждал, когда студент поймет.

Гермиона вспылила.

— Ну разумеется, магия и сама меняет формы, пытается спрятаться, но сейчас мы открыты, а она ничего не предпринимает.

— Давайте просто двигаться к концу прохода, — сказал Джастин. — Нокс.

Послышался шелест листьев, и Падма, закричав, упала на колени. Малфой скинул существо с ее спины блокирующим заклинанием, Джастин помог подняться на ноги, и они побежали. Верхушки деревьев зашевелились, воздух наполнился неистовым шорохом. Они огибали деревья, врезались в них плечами и спотыкались о корни.

Гермиона ахнула, когда ледяные пальцы схватили ее за руку, и маленькое создание набросилось сбоку, ударив ногами по ребрам. Существо зубами вцепилось ей в кожу в районе ключицы, рвануло голову назад и вырвало кусок плоти.