Искатели закономерностей: Как аутизм способствует человеческой изобретательности

Если вы сомневаетесь в том, что люди обожают систематизировать растения, посетите выставку цветов Chelsea Flower Show в Лондоне. То, что это событие пользуется таким успехом, показывает, как человеческий разум любит систематизировать растения, при этом далеко не все посетители — профессиональные садово-ландшафтные дизайнеры. Конечно, некоторые приходят на эту выставку лишь с целью насладиться красотой садового дизайна, но многие хотят разобраться в растениях, используя логику «если-и-тогда», и научиться тому, когда и где их следует сажать и какого результата ждать.

Мы можем систематизировать все что угодно, от менструального цикла и его связи со способностью к зачатию до предсказания извержения вулканов и классификации горных пород по времени их формирования[54]. Подумайте о том, как сэр Исаак Ньютон сделал вывод о гравитации, увидев падающее с дерева яблоко (в моем колледже, Тринити в Кембридже): если яблоко не закреплено и на него воздействует сила гравитации, тогда оно упадет на землю[55]. Океанские приливы — еще один аспект природы, который мы систематизируем посредством наблюдений. Например, открытие, что на возникновение приливов влияет Луна, было документировано не менее 3000 лет назад[56]. Информация о приливах, доступная на побережьях, обычно представлена в форме таблицы, отражающей систематически организованную информацию в уме увлеченного систематизатора. И когда серфингисты находятся в океане, они не просто наблюдают за приливами. Они также классифицируют волны по их форме и делают предположения об их дальнейшем движении. Эти примеры показывают, как один алгоритм — умозаключение по принципу «если-и-тогда» — позволяет нам объяснять бесконечный и разнообразный спектр природных явлений.

Второй способ систематизировать — экспериментирование. Я считаю способность понимать, как что-либо устроено, путем выявления причинных закономерностей в ходе экспериментов результатом эволюции механизма систематизации. Вспомните, как Ал, будучи ребенком, проводил химические эксперименты в подвале своего дома или как молодой Джона многократно (кто-то назовет это одержимостью) щелкал выключателем света вверх-вниз, чтобы увидеть причинно-следственную связь. Экспериментируют не только ученые, инженеры, механики, врачи, музыканты, повара и ремесленники. Люди занимались этим уже 70 000–100 000 лет назад. Весь смысл заключается в пошаговых действиях и в отслеживании результатов нашего рассуждения по принципу «если-и-тогда».

Чтобы рассеять представление, что лишь ученые занимаются систематизацией путем экспериментов, подумайте, как даже на кухне, когда вы варите яйцо, вы систематизируете посредством экспериментирования. Если я возьму яйцо и буду варить его в течение восьми минут, тогда желток станет твердым и желтым. Если я возьму яйцо и буду варить его четыре минуты, тогда желток будет мягким и оранжевым.

В детстве мы с братом любили ходить на детскую площадку и качаться на качелях. Мы забавлялись, пробуя подняться в воздух как можно выше. Неосознанно мы делали то, что делают все дети на качелях, — систематизировали с помощью эксперимента. «Если мои ноги на земле, а у брата — в воздухе и я оттолкнусь, тогда я поднимусь, а брат опустится». Почему обезьяны не устраивают себе качели в дикой природе? Почему они часами не играют на них, чтобы выяснить, как управлять этой системой? Им просто неинтересны закономерности «если-и-тогда». Если мы когда-нибудь увидим двух обезьян, делающих качели и играющих на них, мы должны будем озаботиться главенствующим положением людей на планете, так как это будет означать, что в мозге обезьян развился механизм систематизации и они могут начать изобретать.

В моем детстве качели могли двигаться только вверх и вниз, но на прошлой неделе, гуляя по парку, я заметил, что кто-то изобрел качели другого типа. Двое детей сидели друг напротив друга на гелиоциклических качелях, беспрестанно хихикая и экспериментируя с движением. Эти качели не были похожи на те, что фиксируются в центре при помощи шарнира, и все, что можно на них делать, — это двигаться вверх и вниз. Вместо этого новые качели были установлены на шаровой опоре, так что доска могла перемещаться в любой плоскости в трехмерном пространстве, вращаясь по кругу и двигаясь в сотне различных направлений. Кто-то изменил параметр «и» в системе качелей. Механизм систематизации дал толчок к изобретению.