Исход

Облегчённо вздыхаю. Хоть меньше времени уйдёт на возвращение. Это очень хорошо. А два-шесть лишние две сотни кэмэ – час лёта. Серёга, чувствую, очень доволен, в отличном настроении.

– Мы тебе кое-чего подкинем, так что готовься.

– Это хорошо. А то тут, сам понимаешь, каша заваривается нешуточная.

– Понимаем. Если что, уходи и вызывай помощь.

– Буду я сидеть, пока пятки не загорятся… – бурчу в ответ.

– Ладно. Маяк не забудь включить.

Вместо ответа, щёлкаю тумблером. Где-то в недрах машины сорвался короткий импульс, унёсся в эфир.

– О! Вижу. Всё, конец связи.

На мгновение замираю: взять – не взять? А, ладно. Вынимаю большой планшет из-под сиденья, проверяю зарядку – полная батарея. На шесть часов работы. На улице уже темно, небо полно звёзд. И – ни ветерка… Возвращаюсь в плотик, плотно закрываю за собой полог двери, застёгивая липучки. Тускло светит дежурная светодиодная лампочка, в свете которой блестят глаза. Спокойно скидываю куртку, укладываюсь на матрас. Тихо. Потом кто-то из девочек шепчет:

– Мама, расскажи нам сказку.

Бонна, точнее, лже-бонна приподнимается, бросает в мою сторону взгляд и отвечает:

– Девочки… Дядя эрц целый день управлял повозкой. Он очень устал. Дайте ему отдохнуть.

– А ты тихонько…

Я откликаюсь:

– Не смущайтесь, госпожа. Почему бы не рассказать детям сказку? Мне вы не будете мешать, честное слово.

Она снова смотрит на меня, довольно зло. Ну конечно, Аллия тоже устала. Вся на нервах… Что же, сделаем доброе дело. Благо и здесь есть кошки и мыши. А в «Томе и Джерри» перевод не требуется… Решительно достаю планшет, откидываю опору, ставлю на ребро.

– Девочки, смотрите сюда.

Пара движений – и планшет оживает, на экране появляются мышонок и кот. В плотике – гробовая тишина. Все, словно заколдованные, смотрят на планшет, не в силах оторваться. Потом девочки смеются, к ним присоединяются взрослые. Улыбаюсь про себя. Какие же они всё-таки простые люди!.. Ладно. Надо спать. Это мои пассажиры завтра смогут расслабиться и начать жизнь с чистого листа. А мне ещё обратно ехать.

Глава 12

Улетели. Я провожаю взглядом удаляющийся вертолёт и усаживаюсь за руль «Воина». Вот и окончилось моё маленькое приключение. Пора возвращаться. Снова устанавливаю курсоуказатель, закуриваю сигарету и оглядываюсь назад. Джип забит до отказа: оружие, боеприпасы, взрывчатка, кое-какая аппаратура, батареи, продукты длительного хранения, словом, много чего, что мне привезли из Новой Руси. Трогаю машину, набирая скорость. Навигатор считал пройденный маршрут, и теперь я могу двигаться куда быстрее. Думаю, что ночью уже вернусь. Потому что сейчас – пять часов утра, а стрелка спидометра твёрдо легла на цифру восемьдесят.

Улыбаюсь, вспоминая лица своих бывших пассажиров при появлении громады Ми-26. Бешеный ветер из-под несущего винта, свист двигателя. Да внешний вид… На мгновение мне показалось, что русы готовы убежать или начать бить поклоны летающему чуду. Обошлось. Но смотрели они на вертолёт и на меня… Ёжусь от воспоминаний. Затем расслабляюсь. Они далеко, а я здесь. Мотор мягко урчит, в салоне тепло, вокруг безлюдно. Дорога знакомая. Чего я дёргаюсь?

В роще, где я познакомился с гарахом, пусто. Впрочем, я и не намеревался там задерживаться. Выкладываю на землю остатки императорского окорока, снова сажусь за руль, набираю скорость. Времени рассусоливать нет. Тем более что этот участок просто идеальный, и я уверенно утапливаю педаль газа. Где-то под сотню километров без всяких препятствий вроде оврагов или ручьёв. Кстати, убедился, что с водой в степи плохо. Единственный родник в этой роще, где живёт ушастый лис. Больше мне по дороге источники не попадались. На ходу перекусываю привезёнными пилотами продуктами из дома. С неописуемым удовольствием ем сочные ломтики великанской клубники. У нас научились делать из неё соки длительного хранения, и сейчас у меня целый ящик драгоценной жидкости, омолаживающей мой организм. А эта ягода – просто подарок от ребят.