Исход

Нэстэ не видела как Санира торопливо потянулась к планшету. И перед нею появился рисунок каких-то кустов, с изломанными под самыми невероятными углами ветками.

"Граница земель Ненанзываемого" - Прошёл шепот по ликалам, в обход рассказчицы.

И все снова все уставились в центр зала.

Два скитальца не позабыли уроки прошлых миров. Нэстэ довольно долго осторожно тыкала в деревья. Лео не отставал, и пару раз запустил когти в твёрдую, как камень древесину. Но странный лес оставался равнодушным к их развлечениям. На всякий случай сменив, по требованию Лео носовые фильтры, Нэстэ осторожно углубилась в лес. Деваться все равно было некуда. Цель их путешествия была где-то за далёкими холмами, в нескольких днях пути от сюда.

Первая атака не заставила себя ждать уже после первых сотен метров. Из таких же, как деревья искореженных кустов на них бросилась дверь с настолько длинной шеей, что в первое мгновение Нэстэ приняла ее за гигантскую змею. У неё даже было два длинных зуба в передней части челюсти и, как оказалось не ядовитых. Лео среагировал раньше и перехватил бросок твари. Короткое тело, забившееся в агонии, выкатилось из кустов и развеяло первое впечатление.

Рианна только предупреждающе расширила глаза в сторону запрыгавшей в кресле Саниры. И та послушно закивала головой, в знак того, что все поняла.

Пока Лео отвлекся, Нэстэ пришлось разворачиваться назад. Твари оказались стайными животными. Короткий бой принес три туши, съедобные разве что для Лео. Но и он особого энтузиазма не проявил. Пришлось поспешно уходить. Привычная для Бездны мелочь, появившаяся рядом с падалью, показывала, что некоторые правила остаются неизменными.

Скорость движения резко снизилась. И дело было даже не в том, что последующие атаки не заставили себя ждать. Искореженный лес представлял собой настоящий лабиринт, с частыми поворотами для обхода кустов или переплетенных ветками деревьев. Учитывая, что поверх низкорослых крон все ориентиры исчезли, сохранять направление удавалось только благодаря Лео.

Кот чувствовал тварей. Но кругом их было столько, что трудно было определить, с какой стороны будет очередная атака.

Ещё ни в одном из пересеченных миров ей не приходилось так долго и с такой частотой отбиваться от тварей. Свой любимый меч она не выпускала из рук. И это учитывая, что большую часть нападений отбивал Лео.

Уже к полудню обе руки налились свинцом, а плечи нещадно ныли. Свист хвоста Лео по настоящему бесил. Сам кот устало плелся почти вплотную и передавал горячее желание устроить привал. Место, для которого еще предстояло найти. В этом кривом лесу не было даже приличной поляны.

Небольшой ручей они нашли только к вечеру. Хотя тут все время казалось вечером. Какое-то время пришлось брести вдоль журчащего русла. Нэстэ не нуждалась в восприятии Лео, чтобы понять, насколько опасно здесь останавливаться. Короткие взвизги, хрипы и рычание неслись отовсюду. И некоторые из этих звуков она уже начала узнавать.

Ручеек быстро превратился в небольшой водоток, с руслом протекающим по не глубокому оврагу. После очередного поворота обнаружился небольшой островок. Когда-то русло изменило здесь своё направление и вернулось обратно через несколько сот метров ниже по течению. В результате образовался остров с небольшойплоской вершиной, абсолютно лишенной растительности.

Выбирать было не из чего. И Нэстэ, при полном одобрении Лео, перебралась на островок, натащив туда со склонов валежник.

Чтобы зачистить проверить территорию на наличие возможных тварей потребовалось ещё часа два. И только после этого Нэстэ смогла забиться в какую-то расщелину и развести костёр. Лео устало привалился ей под спину и тут же задремал. Кое-кто из дневных тварей оказались для него съедобными. А Нэстэ предпочла достать очередные полоски сушенного мяса.

Над лесом наступала ночь. По крайней мере так казалось из-за затихающих шумов. Сумерки только немного потемнели, по сравнению с днем. Местное светило ушло за горизонт, но видимо недалеко, так как та часть неба продолжала светиться красноватым светом.

Время от времени она чувствовала во сне, как Лео поднимался и отходил. В такие моменты, почти в полусне она поправляла костёр. Потом Лео возвращался, устраивался рядом, а она почти залезала на него для тепла, и засыпала снова.

В общем, ночь снова прошла спокойно. Правда утром Лео излучал сытость и довольство. Но это уже как всегда.

Следующий переход мало чем отличался от предыдущего. Разве что теперь они брели в совсем уж странных сумерках, заметно сгущающихся именно по ходу движения.

Причём, когда из-за лесного лабиринта они вынуждены были иногда возвращаться назад, местное светило послушно ползло вверх по небосводу. Но как только оказывалось за спиной, торопливо спускалось к горизонту. И чем дальше, тем быстрее.