Исход

— Значит всех мертвяков, включая стражей и ''Несущих смерть'' выкинули за штат новой армии, так это же…. прекрасно! — вновь искреннее порадовалась Туллиндэ, вспомнив о принятом входе реформы армии решении. Казалось бы, откуда радость с ее стороны? Почему? Ведь орды мертвяков всегда являлись пусть не основной, но важной частью совокупной боевой мощи клана? И тут вдруг ни с того ни с сего армия в лице Таурохтара заявляет, что больше не нуждается в услугах неживых бойцов… По идее обитателям Северного замка стоило бы обидеться на такое незаслуженное пренебрежение..? Однако весьма поднаторевшая в клановой политике Туллиндэ прекрасно знает, как все могло бы повернуться в ином случае: за мертвяков в составе армии как и раньше пришлось бы отвечать ее некромантам (а кому еще?!), а всю славу, все успехи, достигнутые с помощью зомби, кровавых стражей и другой нежити, рулившие в армии вояки обязательно приписали бы себе. Приписали бы и глазом не моргнули! При этом все неудачи, косяки, неожиданные проблемы, хотя бы самым краешком связанные с использованием немертвых бойцов, легко и с удовольствием могли бы по прежнему списывать на некромантов. Зачем некромантам такое ''счастье''?! Зачем такое ''счастье'' ей?! Вполне можно понять ее чувства, когда по новой разработанной во время реформы доктрине в рядах армии не нашлось места мертвякам! Подарок на день варенья! Так что никаких обид с ее стороны, вместо них подстегнутое интригующими слухами любопытство и острое желание своими глазами увидеть, что такого наворотили-навояли клановые вояки раз возомнили, что смогут обойтись без творений Туллиндэ и ее коллег. Ради справедливости стоит уточнить: как член Малого совета она кое-что знала о ходе реформы в целом, знала и о некоторых отдельных проектах. Но все равно полной картиной владели лишь Таурохтар, Элеммакил, Вар и Окторон. Возможно владел и Дримм как Глава клана… но тут некромантка не уверена до конца.

Постепенно главный зал и оккупировавшую прежде неприкосновенный трон Туллиндэ начинают навещать игроки-некроманты. Навещают поодиночке и группками по 5, по 6: у большинства посетителей достойные, у некоторых даже железобетонные основания добиваться внимания Великой некромантки клана и новоиспеченной Длани Смерти, другие лепят какую-то муру. Настоящая причина для тех и других одна — любопытство! Всем им до судорог, до колик в животе хочется своими глазами увидеть свою Королеву Мертвых, увидеть и понять, как изменил ее титул и путешествие в Мир Мертвых, заглянуть в глаза, что зрили самого Жнеца, оценить, как изменилось ее отношение к собратьям-некромантам, возможно, если получится, задать ей пару вопросов о Замке Вечного Покоя, о Жнеце, о том, каким оказалось испытание бога, наконец первыми в клане увидеть легендарный меч Немертвых Богов. Ну и в конце-концов в Северном замке и вправду подкопилось немалое количество нерешенных в отсутствие его хозяйки дел.

Не будучи дурой Туллиндэ прекрасно понимает мотивы коллег-игроков, а потому изо всех сил старается показать, что титул ее не изменил, не превратил в нечто иное. Надо сказать, у нее хорошо получалось… врать! Ибо изменил, еще как изменил! Изменил так, что она и сама не понимает КАК! Вот когда она разберется в себе, то тогда возможно, ВОЗМОЖНО откроется другим. Ну а пока… улыбки, шутки, правильные слова, поставленные на документах подписи, обсуждение поставок порошка из костей мертвецов на Железные болота, обсуждение экспериментов по снижению износа зомби и все в том же духе. Из всех посетителей лишь два заслуживают отдельного-особого внимания, это Некро и Шутник — сильнейшие маги Смерти и некроманты в клане после нее. Не просто коллеги, но и друзья, те, на кого она может полностью положиться в любом деле.

Некро как всегда был предельно сух, черств, скучен и… компетентен. Если бы не природный (обусловленный земными обстоятельствами) дар Туллиндэ и его долгая отлучка на флоте, быть бы ему во главе некромантов клана. Но даже без формального лидерства он один из самых уважаемых в клане старейшин и тот, кого без всяких допущений, с полным на то правом можно назвать ученым… чья наука — магия. Малый совет и Туллиндэ как Великий некромант всегда прислушиваются к нему и очень ценят его мнение, его исследования всегда перспективны и вызывают интерес. Уж кто-кто, но такой как Некро никогда бы не явился к Туллиндэ лишь ради одного любопытства (это совсем не значит, что ему не хотелось ее расспросить). Нет, им движет вполне определенная цель, а точнее подробный отчет о ходе нескольких проектов, еще точнее — отчет о произошедших за время отсутствия Великой некромантки изменениях в них. Все проекты запущены чуть меньше месяца тому назад. Все вызывают жгучий интерес не только у некромантов, но и у всех без исключения магов клана. Все они на особом контроле у Малого совета. Все лично значимы для Туллиндэ.

* * *