Исход

Самой большой проблемой оказались лестницы. На них некуда было деваться, тем более что большинство из них были узкими и винтовыми. Но Злосе везло. Только один раз встретился ей ночной патруль обходивших замок стражников. По счастью это случилось не на лестнице, а в одном из небольших, вытянутых вдоль стен залов. Злося без паники отступила в нишу, накинула на голову капюшон и так замерла, затаив дыхание. Стражники шли, не таясь, громыхая оружием и доспехами. Поэтому стук злосиного сердца не выдал ее, и они прошли мимо.

Но вот наконец-то она – запертая дверь. Злося некоторое время рассматривала изящные дубовые панели, которые взломала кочергой собственными руками. Сейчас на них никаких следов взлома не было. Естественно, ведь это ещё не случилось. Она взломает их в будущем, хоть для неё самой это будущее является прошлым.

Нда, на сей раз кочергу она не взяла. Красться по замку с кочергой в руках, конечно, можно, но не так удобно, как без кочерги. Ничего! Злося думала позаимствовать для нового взлома один из страшных топоров, украшавших стены вестибюля перед дверьми в будущую библиотеку.

– Что вы здесь делаете душа моя? – вдруг раздался за спиной Злоси знакомый голос и душа девушки ушла в пятки, – я ведь уже предупреждал вас насчёт этой комнаты. Ну, что ж, если ваше любопытство простирается дальше вашего благоразумия, то значит, такова наша с вами судьба!

Огромная ладонь сэра Злорика легла на её плечо и решительно подтолкнула к двери, входить в которую девушке почему-то расхотелось

Глава 28. Первая башня

У юных леди просим мы прощенья.

Святоши пусть покинут помещенье.

Ханжа, заткните уши поскорей!

Любовь, любовь… Мы переходим к ней!

(Фильм "Трест, который лопнул")

– Бедная, бедная травка!

Берёзка едва не плакала, глядя на большую миску с капустным салатом, которую Анджелика поставила на стол. За два прошедших дня дриада так достала их всех подобными выходками, что даже невозмутимый Драгис начал тяжело вздыхать и морщиться, когда слышал очередные причитания жительницы зелёного мира.

Немного отойдя от шока, пережитого ей после перемещения из родных древесных чертогов в такое непривычное место, как замок, Берёзка повела себя так, как, наверное, это сделал бы ребёнок, попавший в склеп с мертвецами в различной степени разложения.

– Какой ужас! Его убили! – воскликнула она в первый же день, едва ступила на паркетный пол жилой части замка.

– Что? Кого убили? – не поняла Анджелика, не увидевшая перед собой ни крови, ни мёртвого тела.

– Дуб! – дрожащим голосом произнесла дриада, глядя себе под ноги. – Смотрите – кто-то убил его и разрезал на части! Ой, да он здесь не один! Здесь много убитых дубов… Их тела разделены противоестественным способом и перемешаны между собой. Кто мог свершить такое злодеяние?

Когда девушки попытались усадить свою неожиданную гостью на красивую резную скамью, она побледнела едва не до прозрачности, так-как при её белой коже по-другому было трудно побледнеть.

– О, Клён! – воскликнула она. – И ты здесь, изысканное украшение леса! Каким прекрасным ты был, увенчанный резной своей листвою! Какими широкими и могучими были твои ветви! Какими милыми шалунами порхали на ветру твои детки-носики! И вот теперь… Кто превратил тебя в подобие животного, стоящего на четырёх ногах? Кто изрыл твоё тело острым железом?..

Та же история повторилась у кресла.

– О, Палисандр!..

В конце концов, Берёзку усадили на каменную подставку для напольной вазы, на которую бросили сложенное вчетверо одеяло. Целью девушек было одеть свою подопечную, но тут возникла новая трудность:

– Зачем мне чужая кора? – изумилась Берёзка, хотя сама дрожала от холода.

Назначение одежды ей объясняли в течение часа, после чего дриада согласилась попробовать. Её облекли в просторное шерстяное платье, поддев под него ночную сорочку в качестве белья. Платье было немного великовато, но с этим приходилось мириться. Но главной проблемой, с одеждой, имеющейся в замке, был не размер. Дело в том, что анатомическое строение разумных прямоходящих коз всё же отличалось от человеческого. И прежде всего это было заметно по женской одежде. Вся беда заключалась в том, что молочные железы коз разумных, так же, как и их родственниц из мира животных, находятся на животе, в то время как у человеческих женщин соответствующие органы имеются на груди. Поэтому, подобрать подходящее по размеру платье девушкам было непросто. То, что подходило по росту, не сходилось в груди, зато в районе талии раздувалось пузырём, напоминая одежду для беременных. Можно было взять размер побольше, но такая одежда висела колоколом, как это случилось с Берёзкой. В конце концов, Анджелика подыскала себе мужской костюм, сделавший её похожей на подозрительно миловидного мальчика-пажа, а Фоллиана осталась в своей одежде, добавив к ней старенькую, но прочную охотничью куртку.