Исход

Пугать вражеских коней свистом перьев на крыльях? Это даже не смешно.

Остается вариант, что для защиты от удара сзади по шее и защита от аркана. Крыло делалось из палки и удар саблей оно вряд ли выдержало бы. Хотя конечно как посмотреть…

Тогда остается защита от аркана. Ведь поляки постоянно резались с тем же татарами, а те были мастера арканы кидать.

Но с другой стороны никто больше такими крыльями не заморачивался, ни венгры, ни русичи. И потому невольно возникал вопрос, так ли уж эффективно это средство против аркана?

«Иди все-таки для красоты? — снова подумал он. — Может и мне тогда такое ввести?»

Конечно, от перьев в крыльях придется отказаться. Они нужны для стрел. Но их можно заменить матерчатыми лентами.

Он невольно представил развивающиеся на полном скаку за собой шлейф из красных лент, а-ля огненные крылья финиста… Красиво.

— К черту эти глупости, — в итоге отмахнулся Рус от по сути ребяческой идеи, особенно представив, что ветер не встречный, а попутный и тогда ленты будут развиваться у него с боков закрывая обзор, что могло привести к очень неприятным для него последствиям в виде срубленной башки…

Глава 8

17

О том, что Рус добывает огромное по нынешним меркам количество железа не могло остаться в тайне и он это прекрасно понимал. Дело даже не в викарии Херсонеса, а в степняках и то, что они по своей воровской природе придут его ограбить, он ни минуты не сомневался. Вопрос был лишь в том, кто именно придет. Тут имелось аж три варианта: утигуры, аланы или вовсе сами авары.

Почему не ромеи?

На их счет Рус не заблуждался и при возможности они бы тоже при случае наложили на результат его работы свои потные ручонки, но вот как раз с возможностями у них было не ахти. Их сателлиты-союзники из кочевников обитавших в Крыму не имели для этого силы… Точнее имели, все эти скифо-сартматы могли выставить до пятнадцати тысяч всадников, вот только они на это не пойдут, даже если бы викарий мобилизовал им в помощь легион в пять-шесть тысяч человек набранный по мобилизации из аланов и готов.

Пехота тут не сильно актуальна, а что до кочевников, то потери будут такие, что все эти скифо-сарматы рисковали окончательно кануть в Лету. К тому же такое нападение не останется без ответа и обязательно приведет к ответному вторжению с целью мести о чем Рус тонко намекнул в одном из разговоров с вождем крымских степняков.

Но даже после предупреждения сам Рус не успокоился и чутко отслеживал все телодвижения местных степняков, готовый в любой момент объявить тревогу ибо жадность бывает толкает людей на самоубийственные поступки, а то, сколько металла удалось выплавить Русу могло свести с ума любого местного аборигена. Зная об этом, он собственно не допускал степняков до складов.

Конечно, обязательно кто-то проболтается, несмотря на все запреты, но слухи слухами, могут ведь и не поверить, подумав, что рассказчик просто преувеличивает, но вот если увидят сами, то все могло пойти в разнос.

Опять же его армия постепенно росла. После того, как стало ясно, что авантюра Руса удалась и он смог разгромить зимующих в Крыму кутригуров, так что от них полетели лишь клочки по закоулочкам, к нему стали стекаться новые отряды. Причем они были уровнем выше в плане боеспособности как по оснащенности, так и опытности, ведь с Русом в набег пошли изначально прямо сказать самый неликвид, что смог победить только за счет внезапности удара и продуманной тактики.

Рус прибывшим был только рад, лишних воинов не бывает, да еще в такой тревожной ситуации, другое дело, что он жестко требовал признания себя главным с беспрекословным и точным выполнением всех его приказов.

Ну, а чтобы окончательно удержать ромеев в лице херсонесского викария от удара в спину (мог ведь собрать ударный кулак и лихим наскоком выскочив из горных ущелий атаковать промцентр), Рус не зря ведь занимался продажей пленных кутригуров по дешевке. Славян даже по этому поводу насел на брата, требуя пояснений.

— Зачем ты так дешево продаешь пленных? Они ведь стоят раза три дороже. Особенно это касается баб с детьми. Этих ты вообще чуть ли не в десять раз дешевле отдаешь.

— А если подумать?

— Хочешь задобрить ромеев?

— Этих тварей не задобришь, — криво усмехнулся Рус. — Это все равно что волка или медведя пытаться умаслить. Откусит дар вместе с рукой, а потом и тебя самого сожрет.

— Тогда не знаю…

— Все просто брат. Смогут они захватить наше железо или нет, это еще на воде вилами писано, может «да», а может и «нет». Не будь этих купленных по дешевке рабов, может быть и рискнули бы ибо ничего не теряли в случае неудачи…

— А так гарантированно потеряют уже купленный товар! — воскликнул Славян.

— Не просто купленный товар, но еще и потенциальную прибыль, ведь Данакт покупает пленных кутригуров не для себя, а для императора. А это не просто возможность увеличить капитал в два-три раза, но еще и возвыситься и такую возможность сливать в выгребную яму никто не захочет.

— Я понял, — закивал Славян.