Исход

По телу пролилась знакомая теплота. Сработало. Мышцы приятно наполнились теплом, которое через мгновение начало растекаться по всему телу. Связь с полем была установлена, и теперь эльфийка ни за что не сможет поймать ни одно из его заклятий, потому что все они будут твориться в обход основных источников Силы.

Какую-то секунду спустя Сорах вновь почувствовал на себя пристальный магический взгляд чародейки. Нет, теперь она, по сути, смотрела сквозь пальцы.

Чары поиска первой ступени вошли в оборот, и вот уже Сорах увидел прячущегося в листве зайца, мгновение спустя чары показали оленя…

Пока он был слишком слаб, чтобы сплести что-то более серьезное, но самое главное сейчас – с Торсионным полем была установлена связь.

– Чего ты встал, как вкопанный? – один из лучников, впервые заговоривший с момента их, так называемого знакомства, взмахнул рукой.

Сорах с удивлением обнаружил, что он стоит на месте.

Заклинание, несмотря на всю свою простоту, все же потребовало от него некого напряжения. Это не могло не удивлять. Не показав никаких эмоций, маг не спеша двинулся вслед за главным эльфом, успевшим оторваться на несколько десятков метров вглубь леса.

Сорах с любопытством осматривался по сторонам. Теперь с магией поиска «за пазухой» он видел гораздо больше.

Похоже, они пересекли границу Местальэ. Священный могущественный лес начался, и маг не мог не признать, что он поражал своим великолепием. Вокруг стояли огромные деревья-исполины, чьи стволы тянулись высоко вверх, а верхушки просто-напросто терялись где-то в высоте. От зелени рябило в глазах. Слух ласкал стройный хор пения птиц. Заросли казались настолько густыми, что, не используя клинок, пройти куда-либо не представлялось возможным. Но к удивлению Сораха их отряд шел вперед без всяких преград на пути, деревья, словно сами уступали дорогу, а кустарники будто указывали путь. Трава стелилась живым мягким ковром под ногами.

Удивляла красота Местальэ, похоже, впитавшего в себя все цвета радуги. Лес был как бы единым целым. Дышал каждый лепесток каждого отдельного дерева и цветка. Плескались лазурные воды ручьев, столь чистые, что Сорах отчетливо видел их дно с лежавшими там дивными камнями различных форм и узоров. Впервые маг видел такую рыбу, что плавала в водах Местальэ. Необычны и красивы были зверьки, которыми был полон священный лес. В воздухе порхали совершенно невообразимой раскраски бабочки с крыльями, словно у фей. Были тут и сами феи, летавшие где-то в высоте крон деревьев-исполинов. Росли чудо-грибы размером ничуть не уступавшие тыквам, что выращивали фермеры на западных окраинах Торианской Империи. Рядом с рассадниками малины росла земляника. Напротив деревьев с орехами рос виноград.

Сорах, зачарованный прелестями священного леса, то и дело оглядывался по сторонам. Даже Дремучие леса, где он бывал не раз, с их густыми зарослями и невообразимой живностью, не шли ни в какое сравнение с тем, что он видел здесь.

Светлые, заметившие его восхищение, презрительно улыбались. Еще бы, откуда жалкий хуманс мог знать, какими сокровищами обладали лесные жители! Откуда это могут знать те, кто привык к жидкой желтой траве, грязному воздуху забитому пылью дорог и воде ручьев столь мутных, что в них не видно дна?

Эльфы прекрасно знали о Черной смерти, как серп косившей жителей Торианской Империи. Более того, они считали, что сама природа, сам лес, когда-то стоявший там, где сейчас стелились дороги хумансов, вымощенные камнем, где стояли их дома и росли словно грибы после дождя их поселения, решила показать свою мощь и наказать жалких и недостойных созданий, ошибку сотворения, наслав на них Черную смерть.

Уверенность светлых эльфов подкрепляла невосприимчивость лесного народа к Чуме, впрочем, как и всех остальных коренных рас Ториана: темных эльфов, друидов и даже гномов, которые прятались в пещерах под скалами Драконьей гряды в Янтарных рудниках. Единственные, кто страдал от Черной смерти так же, как и проклятые хумансы, были гоблины, орки и тролли, загнанные баталиями Императора и магами далеко за пределы Империи к северным пустошам.

Сорах был осведомлен, что Совет Властелинов знал о приближении Чумы еще задолго до начала эпидемии. Каким образом удалось узнать Великим о напасти, никогда прежде не обрушивавшейся на этот мир – оставалось тайной для простого шпиона башни. Но он прекрасно знал, что в Дремучие леса, где все еще можно было встретить маленьких фей, в земли Драконьей гряды у окрестностей Янтарных рудников гномов, на Восток, в священный лес темных эльфов Фларлан и в Веренейские горы, обитель друидов были отправлены экспедиции башни гильдии Пространства.

Подземелья гильдии еще несколько лет назад наполнились эльфами и гномами, которых Сорах видел сам, когда существ, скованных магическим заклятьем, приводили в башню.