Исход

На дороге, тут и там были видны следы сражения. Имперцы схватились с зелеными. И не понятно, на чей стороне был перевес. Повсюду лежали трупы. У кого-то была отрублена кисть, у кого-то – целиком рука или нога. На земле местами виднелись следы волшбы – огромные воронки полные пепла и сажи, куда, похоже, попали молнии магов Арканума или влетели фаерболы. Шлемы, мечи, копья, кинжалы были разбросаны по всей дороге. Тунда к своему удивлению увидел на поле боя трупы нескольких магов. Такое редко случалось в бою, чтобы мага удалось убить наповал, без какой-либо возможности на восстановление. А тут…

Он насчитал целых три трупа. Гильдия Огня. Гном не понимал все эти людские забавы с гильдиями и стихиями, он вообще не понимал: кому нужна – и главное, зачем? – такая структура, поэтому вспомнить название башни гильдии не мог. Маруот, Вотун, Гетиз, Карах? Впрочем, это не имело принципиального значения.

– Вот это дела… Порезвились, – Тунда покачал головой. – Так, вы двое, – он указал на Эгорда и Булдука. – Хорош пялиться. Слезли, да убрали. Быстро.

Повторять не потребовалось. Гномы послушно слезли с повозки, и подошли к первому трупу, гоблину с крепко зажатым в руках копьем и отрубленной головой валявшейся неподалеку.

Рядом с ним лежал имперец. Пехотинец, с коротким мечом, которым он, видимо, и отрубил голову гоблину, но сам при этом не успел уйти от булыжника, который метнул ему один из троллей прямо в голову. Шлем пехотинца лежал рядом с телом, деформированный и залитый кровью, а голова превратилась в сплошное месиво. Парню не повезло.

Глаза Тунды остановились на трупе тролля. Бедняга, перед тем как испустить дух, скорчившись в предсмертной муке, пытался вытащить секиру, которую засадил ему прямо в грудь пехотинец. Обычно тролли казались Тунде несколько поувертливее.

Были здесь и с десяток орков, сложивших свои головы на поле боя. Кто с чем: кто с топорами из камня, кто с луками, а кто – просто с дубинками размером в человеческий рост из крепкого дуба. Одного из орков разорвало магическим зарядом.

Тунда попытался определить, какова была волшба, убившая орка, но не смог. То ли сражение происходило слишком давно, и магические нити затерялись в пространстве, то ли чары магов Арканума оказались чересчур сложными для примитивной магии гнома.

Эгорд и Булдук один за другим выбрасывали трупы за обочину дороги, освобождая проезд. Все же, если трупы не успел убрать никто из воевавших – можно судить, что сражение произошло совсем недавно.

Тунда опытным взглядом еще раз окинул поле боя. Да, кровь не успела засохнуть и не везде впиталась в дорогу. Значит, сражающиеся не успели далеко уйти. Гном задумался. В таком случае в любой момент можно было ждать неприятностей. Причем, как с одной, так и с другой стороны. Даже на глаз их тут человек сто полегло. Обе стороны теперь усилятся, убоясь прорыва неприятеля…

«Затейнички», – подумал Тунда.

Тунда слез с повозки и подошел к своим бойцам, отбросив ногой в сторону пернач одного из Имперских пехотинцев, на котором уже начала запекаться кровь.

Он пригладил бороду и оскалился.

– Что ребят, бойня, а мы трупы, значит, подбираем? Непорядок! – он хохотнул и, нагнувшись, схватил мертвого гоблина с торчащим из груди кинжалом и отшвырнул труп в сторону обочины.

– Эт, Тунда, они разбойниками, небось, решили заделаться, да встретили друг друга в глуши! Кого еще тут встретишь? Нас то, небось, ждать не захотели!

Гномы дружно расхохотались, ничуть не беспокоясь, что кто-то услышит их в ночи. Если бы зеленые, а тем более имперцы с их магическими штучками поставили бы перед собой цель вести разведку на этой земле – хочешь не хочешь, а их повозка была уже обнаружена. Смейся тут, не смейся…

Но Булдук, собравшийся было поднять настроение отряду очередной – как он думал – шуткой, вдруг замолчал и неуверенно покосился на Тунду.

– Ты бы глянул, командир, – он указал на труп мечника у себя под ногами, скорчив брезгливую гримасу на лице.

– Чего тычешь? Я бы тебе сказал, куда пальцы свои тыкать, да уши поберегу. Что там случилось? – Тунда подошел к бойцу и взглянул на мертвого мечника, которого ему показывал Булдук – Хоть блюй, хоть не знаю… Что, слов нет. Откуда здесь это? – Тунда поморщился.

По спине имперца, там, где проходила рана от удара оружия, можно было разглядеть гниющую плоть и виднеющиеся кости.

– Что там командир?

– Черная смерть, – ответил гном.

– Черная смерть? – бойцы, оставшиеся в повозке, попрыгали на землю. – Чума, что ли?

– Чума, – кивнул Эгорд.

– Проверь, сколько таких, чумазых, – Тунда с отвращением пнул мертвого мечника в бок, и тот перевернулся на спину.

Лицо человека оказалось буквально выедено заразой, из зрачков и открытого рта текла кровь. Тунда сплюнул и отошел от трупа.

– Воняет, – пояснил он.

Отойдя подальше от трупа, гном дал своим бойцам приказ не трогать зараженных Чумой, которых оказалось десять человек людей и четверо зеленых, и побыстрее расчистить дорогу, чтобы как можно скорее двинуться в путь.