Исход чумы

Глеб взял посуду, порыскал по шкафчикам. Пусто. Заглянул на верхние полки. Там в углу было рассыпано что-то черное, похожее на мышиное дерьмо. Парень не стал бы смотреть дальше, брезгливо отвернувшись, но чутье подсказало – проверь.

Чувствуя себя предельно глупо, Глеб мизинцем подцепил коричневый шарик, присмотрел. Чай? Чай! Гранулированный, индийский! А может, и не индийский! Но чай! Черный, не зеленый!

Видать, хозяин хранил тут заварку, да просыпал в самый угол. Вот ведь подарок! Царский!

Трясущимися руками Глеб ссыпал гранулы в кружку. Получилось не больше ложки, но и этому он был безмерно рад.

На радостях начал рыскать по другим полкам – а вдруг еще и сахар найдется? Но сахара не нашлось.

– Ерунда! – прошептал Глеб, вожделенно глядя на заварку. – И это сойдет.

Вернулся к сестре с радостными новостями, но поделиться не успел – Вика спала. Не став ее будить, Глеб вскипятил воды, заварил чай. Найденная заварка была заветренной, но дала цвет, да и кипяток насытила вкусом, травянистым, напоминающим что-то далекое, прекрасное.

Немного подумав, парень ссыпал в кипяток и зеленый чай – для общего навара. Получилось вполне себе достойно, даже какая-никакая крепость появилась, бодрящая, приятная.

Отхлебнув немного, парень отставил кружку к костру – чтобы не остывала. Пить одному не хотелось, решил дождаться, когда проснется Вика.

Некоторое время он молчал, слушая, как сопит сестра. Вновь ей снились кошмары. Девушка стонала, ворочалась.

Усталость накатывала и на Глеба, но он терпел, не давал глазам закрыться. К тому же ныла укушенная рука. Парень не хотел смотреть на рану – знал, что ничего хорошего там не увидит. А что толку на нее смотреть, если никаких лекарств нет?

Мутило. Глеб думал, что от чая. Все-таки сколько времени он тут лежал? Не испортился ли? Слабость накатила волной, да такой, что парень качнулся и едва не упал лицом прямо в костер.

– Ох! – выдохнул он, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Хлестнул себя по щекам. Помогло. Правда, и звук разбудил Вику.

– Как твоя рана? – спросила девушка, открывая глаза и показывая на перебинтованную руку.

Сестру не обмануть. Почувствовала сердцем.

– Нормально, – отмахнулся Глеб.

Но Вику было тяжело провести. Повязка пропиталась кровью, стала темной. Нужно было сделать перевязку. Да и обработать рану не мешало бы.

– Давай я осмотрю, – предложила Вика и, видя, как Глеб сопротивляется, безапелляционно заявила: – Прямо сейчас. И без возражений!

Пришлось согласиться.

Первый же беглый осмотр показал, что все не так радужно, как говорил Глеб. Рана, полученная от белого зверя по пути сюда, начала загнивать.

– Вот ведь зараза! – выругался брат.

Только сейчас он почувствовал, что рана и в самом деле была не такой пустяковой, как ему хотелось думать. Жар от нее расползался по руке, а слабость накатывала волнами. И это не от усталости с дороги.

– Да у тебя температура! – воскликнула сестра, потрогав лоб парня. – Горишь.

– От костра нагрелся, – невесело улыбнулся Глеб.

Но Вике было не до улыбок.

Она нагрела воды, принялась промывать рану. Очистив ее, щедро сбрызнула зеленкой и перемотала.

– Ты как? – спросила по итогу.

– Терпимо, – соврал Глеб.

Терпимо не было, хотелось орать. Боль вкручивалась в руку словно сверло, а слабость стала еще больше.

Девушка уложила брата на старый скрипучий диван. Напоила водой.

– Давай, приляг, а я пока поищу…

– Нет! – почти вскрикнул Глеб. – Никуда не ходи!

– Глеб, тебе нужна помощь.

– Справлюсь сам. Сиди тут. Здесь безопасно.

– Нет, – жестко ответила сестра. – Возражения не принимаются. У тебя температура, зараза проникла в кровь. Если не оказать помощь, то…

Девушка не договорила. Переключилась на другую тему:

– А за меня не беспокойся, – она достала пистолет. – Если что – буду стрелять.

Глеб хотел возразить, но не смог – уже не оставалось сил. Заражение быстро расползалось по телу, снежный пес оказался больным. Только болезнь эта была не той, от которой умерло все человечество. Какое-нибудь банальное бешенство. Или даже просто грязная пасть, кишащая микробами. Впрочем, и от этого легко умереть.

Вика убедилась, что Глеб в сознании, шепнула ему «скоро буду» и вышла на улицу.

Холодало. Вновь поднялся пронизывающий ветер.

Девушка сильней укуталась в черную одежду, которую ей дал Глеб, – одежда охотников, какая гадость, если б сказал кто, что будет носить, никогда бы не поверила! – и двинула к дому напротив.

Выбрала его случайно, просто хотелось пройтись, подставив голову этому пронизывающему ветру, чтобы он выдул оттуда все. Усталость, уже даже не физическая, но внутренняя, сводила с ума. Девушка хотела спрятаться от этой пустоты, заполняющей все. Ей хотелось шума. Праздника, смеха, музыки, радостных криков и песен. Но вместо всего этого – тишина. И тоскливый вой ветра.

Пройдя детскую площадку, Вика остановилась. Заходить в пустующий дом, где из каждого окна и дверей на нее глазела тьма, не хотелось. Но выбора не было. Нужно было спасать брата.

Сжав рукоять пистолета крепче, девушка вошла в подъезд.

Темно. Страшно.