Исход чумы

Заросший, заброшенный, сейчас он и в самом деле не радовал. Напротив, становилось жутковато при виде покинутых каруселей и аттракционов.

Что там говорил Егорка? Какие инструкции давал? После долгого перехода и дикой усталости голова не соображала.

Нужно было вроде найти «Исполнитель желаний».

Возможно, и глупость, подумал Макс. Но ведь обещал, как не выполнить? Все-таки последнее желание.

Можно было бросить это все, не тащиться сюда. Но он решил – исполнит обещанное, как бы глупо это ни смотрелось. Прежде всего для того, чтобы ощутить в себе стержень, силу, недвижимую уверенность. Обещал – сделаю. И пусть весь мир перевернется с ног на голову, но сделаю.

От этой уверенности всегда становилось легко и спокойно. Такая реперная точка, от которой все и считается, начинает и идет во все направления. Точка, держась за которую можно остаться в здравом уме в этом умершем мире.

Максим прошел мимо одной карусели, второй, третьей.

Нигде «Исполнителя желаний» не было.

Пришлось идти к кассе, где висел обрывок карты парка.

После долгого изучения парень все же нашел место расположения нужного аттракциона. Двинул туда.

Макс попутно отметил, что тут практически нет снега, словно его кто-то убирал. Вновь поднялся ветер, и парень понял, кто тут выполняет функцию дворника.

– Так… – протянул парень, присматриваясь.

В ржавых конструкциях было сложно найти очертания каруселей – сплошная грязь и чернота.

– Это, кажется, «Галеон», – вслух произнес Максим, глядя на корабль.

Значит, нужно было пройти дальше и чуть левее.

Вновь завыл ветер, недовольный тем, что в его владения проник чужак. Макс даже поежился от этого звука – словно совсем рядом заревел зверь.

– Ага, вот и он!

«Исполнитель желаний» находился на небольшой площадке, рядом с парой десятков игровых автоматов – силомером, «Морским боем», «Охотой на уток», «Гонками» и другими.

«Исполнитель желаний» лежал на земле, словно убитый воин. Во многих местах краска слезла, но кое-где еще читались надписи. Как понял Максим, в автомат нужно было опустить монетку, загадать желание. Автомат, видимо, мигал и исполнял загадочную мелодию, а потом выдавал заключение – желание сбудется или нет. В подтверждение своих слов дарил красивую карточку, которая оставалась на память.

Нехитрая штуковина тем не менее привлекала людей – об этом можно было судить по горсти монет, которая рассыпалась возле развороченного бока «Исполнителя желаний».

Максим глянул на автомат, и в душе вдруг возникло щемящее чувство жалости – к самому себе, к умершему Егору, к этому автомату, лежащему на земле, и к миру, который уже не вернуть назад.

«Все мы как этот автомат», – горько подумал он.

С трудом взяв себя в руки, парень развернул рисунок и осторожно засунул его в щель, откуда должны были вылезать сувенирные карточки, – оставлять рисунок на автомате он не хотел, боялся, что его сдует ветер.

– Вот и все, Егор, – тихо произнес Макс. – Надеюсь, ты счастлив там, на небе.

Дело сделано. Обещание, данное умиравшему Егору, выполнено. И словно гора с плеч. Отпустило. Максим почувствовал это явно. Стало легче. Спокойней. Наверное, и Егорке на том свете тоже стало спокойней.

Нужно отправляться в путь дальше.

Максим глянул на крышу знакомого родного дома. Он совсем рядом, только перейти дорогу, преодолеть пару улиц, и вот он.

Макс не двигался. Он боялся идти туда.

Глава 12. Видевший

– Вот это правильно! – кивнул Андрей.

– Верное решение, – поддержал его Каша, глядя на девушку. – Только так и сможем спасти Глеба.

Вика не ответила. Ей было страшно. Она хотела уйти отсюда, ей была противна грязная квартира Андрея, эти засаленные стены, содранные обои, тараканы. Но Глеб… над ним нависла смертельная опасность, и единственная ниточка надежды тянулась именно от этих двоих.

Вика глянула на Кашу и Андрея. С последней их встречи они изменились. Не внешне, хотя и это тоже. Казалось, что поменялось что-то и внутри.

Особенно девушку пугал Каша.

В тот первый раз, когда они, убегая от Тринадцатого, случайно забежали к нему в дом и он их спас, прошло не так много времени. Но теперь это словно были два разных человека. Тот добрый, этот – жесткий, даже чем-то похожий на самого Тринадцатого.

– Каша, а это точно… – начала Вика.

– Поможет, – прервал ее он.

И девушка принялась терпеливо ждать, уже и не зная, кому верить и как быть.

Процедура проходила оживленно. Андрей усадил Глеба на кресло, натянул ему на голову какой-то металлический колпак, от которого отходило множество проводов.

Весь угол комнаты был заставлен непонятными устройствами – мониторами, пружинами, колбами с мутной жидкостью, микросхемами и блоками, – и все это было сплетено плотным ковром из проводов и трубочек.

Андрей кивнул Каше, и тот сел рядом с Глебом. Сам хозяин квартиры подошел к компьютеру и принялся оживленно лупить по клавишам. На мониторе побежали цифры, целый поток. Потом компьютер запищал, и Андрей удовлетворенно кивнул.

– Скоро, – бросил он словно бы самому себе и подошел к колбам с жидкостью. – Каша, ты будешь посредником.

Старик кивнул.