Исход. Первый пояс

Поэтому первое, что я сделал, это не приветствовал Тортуса, а вытащил из кисета Флаг. Не привычный Ста Убийств, а один из тех, что достался мне от Пратия. Когда ты носишь одежды высокого ранга Ордена, то для получения многих знаний достаточно всего лишь приказа. Даже если он очень странный.

Флаг Тысячи Цикад.

Совсем немалую комнату наполнил раздражающий и громкий шум. Вероятно так и кричат насекомые, чьим именем назван этот якорь формации. Знаю только, что в лесах Гряды они не водятся. А те, кто решит услышать наш разговор, ничего не сумеют понять за этим шумом.

Тортус ухмыльнулся:

— Даже так? Интересное начало разговора.

Выложив на столик свитки, я сообщил:

— Эти вещи мне не подходят, думаю ты сумеешь найти им применение.

— И что же это? — Тортус взглянул на свитки лишь мельком.

— Удар Огненных Небес и рассуждения о природе огня и пути к Мастеру.

— Техника Пратия.

Я не стал подтверждать его догадку, сказал другое:

— Я пришёл к тебе с просьбой.

— Помнится, я тоже встретил тебя с просьбой, но ты решил всё сделать по-своему.

— Вышло неплохо.

Тортус покосился на лежащий свиток:

— Уничтожить половину Ордена?

— Те старикашки уже не могли сражаться в полную силу, не так и велика потеря. Не будь меня, вы бы потеряли больше. Слепой Равой проглядел Ликия.

— Мне тут нашептали, что ты начал забавляться с Указами ещё в лесу. Освободил всех Воинов в лагере.

— Я вчера видел Угриоста.

— Хм. А то, что они там сцепились с охраной горной резиденции, он успел тебе сказать?

— Я не спрашивал. Думаешь нужно было сделать свободным только тебя? И на этом остановиться?

— Ладно, — Тортус развёл руками и опустился на мягкое ложе, где и валялся до моего прихода. — Не буду спорить. О чём ты там хочешь просить?

— В Школе у меня была старшая. Виликор Тразадо. Она сейчас носит имя — Ледяная звезда Ордена.

— Я помню наши разговоры на дороге.

— Я прошу тебя проследить за её судьбой.

— Я? — Тортус расхохотался. — Я уже старик. Она и возвышением меня скоро обгонит. Как, по-твоему, я должен за ней присматривать? У неё и халат будет золотой и силы больше.

— Золотой халат я просил дать и тебе. — смех Тортуса оборвался. — А сила — это ещё не всё. Опыт жизни в Ордене может оказаться нужней. Да и тебе ли, нулёвке, жаловаться на недостаток силы?

Я замолчал, глядя глаза в глаза Тортусу. Наконец он криво улыбнулся и кивнул, позволив мне перевести дух:

— Допустим. Для старика оказаться в свите комтура, а затем может быть и Магистра — неплохая карьера. Займусь.

— Она не останется в Ордене. Её цель — Второй пояс.

С лица Тортуса сошла улыбка. Я кивнул:

— Да. Как только она доберётся до десятой звезды, то захочет порвать с Орденом.

— Это будет сложно сделать. Здесь тебе нужно заняться ей лично.

— У меня нет времени. И, скорее всего, возможности. Не думаю, что направься я к границе, туда, где проходят схватки, то Ирал даст мне это сделать.

— Я бы и сам попытался тебя остановить. Если ты и там освободишь всех...

— Мне не нравится, как вы теперь стали решать за других — нужна ли им свобода или нет.

— Парень, всё нужно делать постепенно. В прошлые годы Орден и так потерял много послушников и служителей. Даже если уйдёт всего четверть от тех, кого ты освободишь, то Орден Морозной Гряды прекратит своё существование. Угриост вернулся всего с десятком людей. У них там вышло побоище, охрану резиденции вырезали подчистую, остальные решили бежать, боясь наказания. Нам сейчас не хватает людей даже на охрану дорог. Думаешь наместнику из Хрустальной Башни будет дело до того кто грабит караваны? Звери, Озёра, или и впрямь бандиты? Нам придётся взять вину на себя.

— Успокойся. Я не иду на границу.

— И как я должен помочь ей? Учитывая какие клятвы она дала...

Я покачал головой:

— Не думаю, что она была так неосторожна. Она никогда не собиралась оставаться в Ордене и родилась в Третьем поясе.

— Знаешь, осторожность не всегда помогает в таких делах.

— Поэтому я пришёл к тебе не с пустыми руками.

— Свит...

— Они ни при чём. Хотя... У тебя есть талант, время и желание. А я дал тебе возможность стать сильным, возможно гораздо сильнее того же старикашки Пратия. Беспокоишься об Ордене? Стань Мастером.

— Как просто звучит.

Я пожал плечами, коснулся кисета, показал Тортусу два амулета и фиал:

— Один ей, второй в оплату твоего труда. Алхимия на случай, если старики спешили с её Возвышением.

Тортус приподнялся на ложе. Его расслабленность и насмешку словно сдуло ветром, взгляд упёрся в амулеты. Я подтвердил:

— Да. Не знаю, как они называются, но это те самые, что не дают действовать Указам. Разве не хочешь получить гарантию тому, что твоё служение Ордену не вернётся в рамки запретов? Вдруг однажды ты проснёшься, а на тебе Указ? Но... в тайнике есть этот амулет.

— Хватит болтать. Уговорил.

Замолчав, я вложил в протянутую ладонь две треугольных пластины, покрытых начертаниями. Один Ликий носил на шее, второй нашёлся у него в кисете. Фиал встал в центр столика между свитков. Видит Небо, теперь за мной больше нет ни одного долга. Остальное в руках Неба.

Глава 19

— Старший, сколько мы ещё будем идти?